© This ghostlike octopod probably belongs to a new species, as yet documented. (c) NOAA Office of Ocean Exploration and Research
© Close Encounters: The ROV Deep Discoverer approaches the octopus 4,290 meters below the ocean surface. (c) NOAA Office of Ocean Exploration and Research
© The ROV Deep Discoverer, after the first dive of the expedition. (c) NOAA Office of Ocean Exploration and Research
ROV ontdekt nieuwe diepzee inktvissoort
March 10, 2016
De mysteries van de diepzee werden een beetje betoverender toen het ietwat griezelige beeld van een kleine octopode opdook op de monitoren tijdens een NOAA-expeditie.
Ontdekt op 27 februari tijdens de eerste operationele duik van 2016 van de Okeanos Explorer, zag de ROV Deep Discoverer het diertje zitten op een platte rots op 4.290 meter diepte, ten noordoosten van Necker Island, in de Hawaïaanse archipel.
Sindsdien heeft zijn raadselachtige verschijning voor heel wat opschudding gezorgd in de wetenschappelijke wereld en op sociale media. Het was duidelijk geen bekende soort. In een blogpost over de expeditie suggereerden wetenschappers dat hij misschien wel tot een geheel nieuw geslacht behoort. Om dit te bevestigen is echter meer onderzoek nodig.
In de tussentijd heeft de octopode de naam Casper gekregen, omdat zijn spookachtige uiterlijk deed denken aan de fictieve stripfiguur.
Diepzee-octopoden, die op dieptes van meer dan 5000 meter worden aangetroffen, zijn er in twee soorten.
Ze zijn meestal cirraat, wat betekent dat ze vinnen achter hun kop hebben en kleine beweegbare aanhangsels aan hun tentakels. De andere soort zijn de incirratale octopoden, die geen vinnen of cirri hebben en lijken op de gewone octopus in ondiep water.
Op basis van zijn uiterlijk was Casper een incirraat octopus en zijn zuigers zaten in één en niet in twee rijen op elke tentakel. Hij leek niet gespierd en had ook geen pigmentcellen (chromatoforen), waardoor hij er spookachtig uitzag.