ROV odkrywa nowe gatunki ośmiornic głębinowych

March 10, 2016 Tajemnice głębin morskich stały się nieco bardziej urzekające, gdy podczas ekspedycji NOAA na monitorach pojawił się nieco błędny obraz małej ośmiornicy. Ośmiornica odkryta 27 lutego podczas pierwszego nurkowania operacyjnego Okeanos Explorer w 2016 roku, ROV Deep Discoverer natknął się na stworzenie siedzące na płaskiej skale na głębokości 4290 metrów, na północny wschód od wyspy Necker, w archipelagu Hawajów.. Od tego czasu jego enigmatyczny wygląd wywołał spore poruszenie w świecie nauki i w mediach społecznościowych. Najwyraźniej nie był to znany gatunek. Pisząc na blogu ekspedycji, naukowcy zasugerowali, że może on nawet należeć do zupełnie nowego rodzaju. Jednak potwierdzenie tego wymagałoby dalszych badań. W międzyczasie ośmiornica została nazwana Casper, ponieważ jej upiorny wygląd przypominał fikcyjną postać z kreskówki. Ośmiornice głębinowe, które występują na głębokościach przekraczających 5000 metrów, dzielą się na dwa rodzaje. Są to głównie cyrkraty, co oznacza, że mają płetwy za głową i małe ruchome wyrostki na mackach. Drugim typem są ośmiornice niepłetwiaste, które nie mają płetw ani pierścieni i wyglądają jak zwykłe ośmiornice płytkowodne. W oparciu o jego wygląd, Casper należał do rodzaju ośmiornic, a jego przyssawki znajdowały się w jednym, a nie w dwóch rzędach na każdej macce. Nie wydawał się być umięśniony, a także brakowało mu komórek pigmentowych (chromatoforów), co spowodowało jego upiorny wygląd.