生物発光：生物発光とは何か？
April 28, 2023
生物発光とは、生物が作り出し、放出する光のことである。世界の海で見られる多くの生物にとって、摂食から防御、コミュニケーションや繁殖に至るまで、さまざまな機能に役立っている。
Ready to glow?
What is bioluminescence?
生物発光を見たことがある人なら、ネオングリーンやエレクトリックブルーが脳裏に焼き付いているに違いない。
生物は「ルシフェリン」と呼ばれる化学物質を生成できるように進化してきた。これらの化学物質は、放出時に水中の酸素と結合して光を生み出す。
人間が見たり触れたりする生物発光の大部分は、「夜光虫」と呼ばれる小さな浮遊性生物によって生み出される。これらの小さな生物は、濃縮されると、光る波、ネオンの満潮線、プロペラから照らされるボートの洗浄、手に取ると指に電気が流れるなど、かなり劇的な光のショーを見せる。これらの化学物質が浮遊性生物の体内に存在することで、捕食者に対する抑止力になっていると考えられている。 ハードコーラルvsソフトコーラル：その違いは？
太陽光線から遮断された暗い深海では、目に見えるように製造された光源が必要になるため、生物発光は世界の深海で非常に目立つ。
一部の動物は、さまざまな目的で生物発光の光を使い始めている。ある魚は、光るルアーをエサにして獲物を狙う。アンコウは額に棒状の付属器官を持ち、そこに生物発光バクテリアを含む小さな細胞の塊があり、それを前後に動かして獲物を誘う。そのルアーの下には、何千本もの鋭い歯が生えた洞窟のような口があり、近づいてきた獲物をへし折ろうと待ち構えていることを、獲物はほとんど知らない。彼らは目の下に小さな生物発光嚢を持っており、皮膚の小さなフラップや袋で嚢を覆い、光の使い方を調節している。
イカとタコの違いを知っているだろうか？ イカ対タコ：
イカは、日本産の小さいが信じられないほど美しいホタルイカを含め、多くの生物発光の用途が記録されている。ホタルイカは光胞子から発光する能力を利用して、表面からの光に対して体の輪郭を崩し、イカの下にいる捕食者がイカを識別しにくくする。
「カイアシ類」と呼ばれる小さな浮遊性生物は、捕食者に追われているときに、しばしば生物発光化学物質を水中に放出する。これにより捕食者を混乱させ、獲物を逃がすことができる。
生物発光を見るための世界のベストスポット7選
自分の目で生物発光を見てみたいという方のために、ベストスポットを7つ紹介しよう。
1.富山湾、 日本
3月から6月の間、日本の富山湾にはホタルイカが何千匹もいる。海岸線で見ることができるほか、港湾局ではこの美しい自然現象を見るために、午前3時に出発する船旅を提供している。東京に飛び、東京駅から北陸新幹線に乗る。
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2.馬祖列島（台湾）
台湾の馬祖列島では、毎年6月から9月にかけて、夜光虫の美しい群生が見られる。台湾当局は、北竿島を生物発光を見に海に出るための主要な拠点としている。
3.ルミナスラグーン（ジャマイカ）
ジャマイカ北東部にあるルミナスラグーンは、ロックという集落とファルマスという町の間の海岸に沿って広がっている。この内陸の水路には、夜光虫の渦鞭毛藻が大量に生息しており、ボートの攪乱によって水面が美しく照らされる。ルミナスラグーンへのアクセスは簡単で、東にある観光の中心地モンテゴベイまで直行便があり、そこからミニバスですぐだ。ルミナスラグーンは人気の観光地なので、この地域のほとんどのホテルや宿泊施設は、このエクスカーションのために信頼できるオペレーターを手配してくれるだろう。
ムドゥドゥ島はモルディブ諸島のバア環礁にある。この高級リゾートアイランドは生物発光ビーチで有名で、「世界一ロマンチックなビーチ」というニックネームがついている。これも夜光虫の仕業だ。モルディブへのアクセスは簡単で、マーレの空港まで何百もの国際便が飛んでいる。
カンボジア湾に浮かぶ小さな島、ロン島は、いくつかのビーチで生物発光が見られる。観光地から離れた、光害の少ないビーチで見るのがベストだ。ボートトリップは、タッチ島などの観光地から一人5ドルから10ドルで簡単に予約できる。この現象は一年中見られ、行き方は簡単で、シアヌークビルから5つの異なる運航会社がフェリーを運航しており、約1時間でロン島に到着する。ここでの生物発光は、渦鞭毛藻の一種であるが、異なる種（pyrodinium）によって生み出される。ビエケスは、地球上で最も明るい生物発光湾としてギネス世界記録（2006年）を達成し、プエルトリコの国の天然記念物に指定されている。プエルトリコには複数の国際航空会社が就航しており、宿泊施設の選択肢も豊富だ。湾は島の南部にあり、エスペランサの町に最も近い。ツアーは一年中show.
グランドケイマンには多くの素晴らしい海洋生物が生息しており、「バイオベイツアー」は見逃せない。島の北側にあるラム・ポイントに位置するこの小さな湾は、入り口が非常に狭く、乱れると発光する渦鞭毛藻が大量に集まる。マイアミから短時間のフライトで行けるグランドケイマンには、たくさんのホテル、アパートメント、コンドミニアムがある。ほとんどの宿泊施設がある西側からフェリーで渡れるツアー会社もある。この現象は、 ケイマン諸島で一年中見ることができるので、あなたは何を待っているのだろうか？
生物発光を見にどこへ行きますか
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