ライブボードを超えて - ラジャアンパットでのダイビングの異なる方法
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Andi Cross
インドネシアのラジャ・アンパットについてダイバーに尋ねれば、おそらく同じことを聞くだろう。生命が脈打つ広大なサンゴ礁、巨大な魚の群れ、優雅なマンタ、そしてとらえどころのないピグミーシーホースで知られ、次のダイブがさらにハードルを上げるまで、ここのどのポイントもワールドクラスだと感じられる。ラジャ・アンパットでダイビングをするなら、絶え間なく、激しく、そして世界のどこに匹敵する場所があるのだろうと思うほど素晴らしい水中での出会いを体験できるだろう。
インドネシアのパプア州南西部に位置するラジャアンパットは、バーズヘッド半島の北西端にある約1,500の島々、石灰岩層、砂州からなる群島である。海洋生物多様性の震源地として知られるコーラルトライアングル内に位置する。インドネシア、フィリピン、マレーシアの一部にまたがるコーラルトライアングルは、リーフフィッシュとサンゴの多様性が世界一高い。ラジャ・アンパットでダイビングをすることは、かつて私たちの海が大昔にどのような姿であったかの、生きたスナップショットを体験することなのだ。
陸からラジャアンパットをエクスプローラーする：新しいダイビングスタイル
ラジャ・アンパット」という名前にも、重みと歴史がある。ラジャ・アンパットという名前にも重みと歴史がある：ミスール島、サラワティ島、バタンタ島、ワイゲオ島だ。伝説によると、ある女性が7つのドラゴンの卵を見つけ、そのうちの4つが孵化して王となり島々を支配し、もう1つは女王となり、1つは幽霊となり、最後の1つは孵化しないまま、最終的に石になった。しかし歴史的には、この名前は15世紀のモルッカ諸島のティドール・スルタンに由来しており、ティドール・スルタンが4人の地元支配者を任命し、これらの土地を統治していた。
今日、ラジャアンパットは、繁栄し、無傷の海洋生態系の最後の砦の一つとして立っており、多くのダイバーが一生に一度は必ず訪れるべき場所としてリストの上位に挙げられている。610の島と740キロを超える海岸線からなるこの地域は、時の流れを感じさせない世界を垣間見ることができる。しかし、時間とはおかしなものだ。年月が経つにつれ、世界の最も人里離れた場所でさえ、近代化の圧力に屈してきた。2018年になると、ラジャアンパットの生物多様性の噂は本当に広く行き渡り、世界中のダイバーがその手つかずの水中美を体験するためにラジャアンパットを潜るようになった。
かつては隔離されたダイビングの目的地だったラジャアンパットは、かつてないほどアクセスしやすくなり、多くの観光客が訪れるようになった。しかし、ラジャアンパットへのアクセスは、地域全体で整備されたインフラにかかわらず、依然として小さな偉業ではない。ラジャ・アンパットへの旅は、ゲートウェイの都市ソロンに到着する前に、ジャカルタかバリを経由する必要がある。そこから次の目的地まではフェリーかチャーター機で移動しなければならない。
ほとんどのダイバーは、ラジャアンパットのライブボートを使ってこの地域を探索することを誓う。しかし、この提案によって、私は別の選択肢、そしてあまり人気がないと考えられている選択肢を探検してみたくなった。
ラジャ・アンパットでダイビングをする。
ラジャ・アンパットで持続可能なダイビングをしながら、この地を故郷とする地元のコミュニティともっとつながれるだろうか？こうした疑問が、群島を横断する2週間の私のアプローチを形作った。私は、陸上でのダイビングがライブボードでの体験と同じようにやりがいのあるものなのかどうかを確かめたかったし、「最高」と高く評価されているこの場所ともっと深くつながれることを願っていた。
旅は最南端のミスール島から始まり、北のワイゲオに向かった。私たちはすぐに、この場所にまつわる噂がとても真実であることを知った。どちらの地域も期待以上のものを提供してくれた：
エッジ・オブ・アース 探検で出会ったダイビングのなかでも最高のものだった。
ソロン市からスピードボートのフェリーに乗ってミスールに下ると、私たちは群島の本物の人里離れた場所にいることに気がついた。地元の漁船に囲まれ、高床式の水上集落があり、あらゆる方向から嵐の前線が押し寄せてくる。
南半球でのダイビングで最も印象的だったのは、1つのダイビングポイントにつき、1隻のボートしか乗れないという、厳重に管理されたシステムだった。これはロジスティックスと同様に、自然保護のベストプラクティスを実践するためのものだった。
ミスールリゾートとその姉妹組織であるミスール財団は、持続可能なダイビングツーリズムの世界基準を設定し、ダイバーが責任を持ってこれらの壊れやすい生態系に接することを保証している。過密で過剰な観光が海洋生物を脅かしているこの地域で、ミスールは、注意深い管理によって、交通量の多い場所でも保護を維持できることを証明してきた。
1月のラジャ・アンパットでのダイビングは、自然の絶頂期を目の当たりにすることを意味する。捕食者たちが催眠術のように生き残りをかけて執拗な追跡を開始すると、イワシの群れがシンクロして爆発する。眼下にはソフトコーラルとハードコーラルが見渡す限り広がり、鮮やかなピンク、紫、赤、オレンジの万華鏡と、落ち着いた緑、青、茶色が混在している。
ミスール財団が数十年にわたる乱獲、ダイナマイト漁、白化現象、その他の破壊的な人間活動の末に失われたサンゴ礁を再建しているサンゴ礁の再生現場は、私たちがこれまで見た中で最も息をのむようなサンゴ礁の庭だった。
ワールドクラスのダイビング・コンディションにもかかわらず、水平線上に他のボートを見かけることはほとんどなかった。
私たちはYellu村に滞在した。Yellu村は、透き通った海の上に建つ高床式住居からなるコミュニティだ。ここでは、彼らの挑戦、勝利、そして海との根深いつながりなど、コミュニティから直接話を聞くことができた。地元で獲れた魚、ナシゴレン、ミーゴレン（インドネシアで愛されているチャーハンと麺）、ココナッツ風味やサンバル風味の料理など、島の暮らしを象徴するような料理が並ぶ。
ミズールに雨が降った翌日、私たちは、村の水路をナビゲートし、この特別な海洋保護区（エクスプローラー）の別のエリアを探索するのに最適な、乱れのない、ガラス張りの海のコンディションがもたらされることを知った。
次の章では、ラジャ・アンパット北部への玄関口であるワイサイの港に向かった。ミスールから北部へ向かう夜行フェリーは、それ自体が体験だった。有名なダイビングスポットへ向かう旅行者がひっきりなしにやってくるにもかかわらず、古くて広大な船は時が止まったようだった。先着順の相部屋を確保することだ。それは、先着順の相部屋を確保することだった。何の変哲もない船旅だったが、深夜になるたびに、私たちは次のパラダイスへと近づいていった。
SSI加盟の生物多様性エコネイチャーリゾートに滞在すると、ラジャアンパットで最も伝説的なダイビングスポットが北にある場所に行くことができる。岸からは、有名なブルーマジック、イワシリーフ、クリ岬、メリッサズガーデン、ファムスロープのダイブサイトにダイバーを運ぶライブボートやローカルボートが見えた。
この地域は交通量が多いにもかかわらず、リゾート自体はひっそりと佇んでいて、人里離れた場所にあり、持続可能なダイビングを実践している。すべてのダイビングは、過密状態を避けるために注意深くタイミングが計られており、30人以上のダイバーが一度に海に飛び込むライブクルージングとぶつかることはなかった。
私たちのボートは8～10人乗りで、少人数でよく管理されたダイビングチームだったので、水中で顔を合わせることさえほとんどなかった。
北の海も南の海に負けず劣らず、強い潮流にのって、遠洋生物を何十匹も見ることができる。メラニックなマンタが頭上を軽々と通過し、その暗い翼の幅が青に影を落とす。ツバメウオの群れはスローモーションで移動し、オグロメジロザメ、ネムリブカ、ブラックチップリーフシャークが私たちをほとんど意識せずに通り過ぎていった。
イカ、タコ、イカなどの頭足類、巨大なナポレオンベラ、そして膨大な体積の海洋生物に囲まれて、一瞬一瞬が感覚過多のように感じられた。私たちは潜水時間をできるだけ長くし、どうしても必要なときだけ水面に浮上した。
ラジャ・アンパットへダイビングに来た人は、ライブボードの波止場から一歩も外に出ないことが多いが、ここの陸地は海と同じくらい非日常的だ。ヤシの木に巻きつく長い尾を持つ珍しい有袋類であるマダラトビエイや、ジャングルの樹冠の茂みに隠れた野鳥のけたたましい鳴き声など、リゾートの敷地内は生命に満ちあふれていた。
ある日の早朝、日の出前、私たちは66歳の鳥類保護活動家、サイモン・コロムススに会うため、イェンベシル村近くの迷路のような島にボートで向かった。彼の40年にわたる使命は、かつて羽毛のために絶滅寸前まで狩られた楽園の象徴的な赤い鳥を保護することだ。
彼の家族は4世代にわたって、鳥の殺処分をなくすために活動してきた。その代わりに、野生の鳥を目撃するために観光客をジャングルに連れて行くことを選んだ。暗闇の中をハイキングし、木々の間に鮮やかな赤と金の閃光が差し込む日の光が差し込むころ、私たちは空き地に到着した。ラジャ・アンパットの魔法は、水面以外にも広がっている。
ライブボードでラジャアンパットに潜ると、新しい友だちを作るのは当たり前のことだが、私たちは陸に停泊しているにもかかわらず、同じようなシナリオの中にいることに気づいた。ネイチャーリゾートを通り過ぎる人たちは皆地球を大切に思っていて、どうすればもっと良いことができるのか、もっと恩返しができるのか、陸でも海でも地球の最も特別な場所を探検する方法について会話を交わしたがっていた。
私たちが出会った人たちの純粋な好奇心は、そのバックグラウンドに関係なく、私たちがいる場所ならではのものだった。
彼らは、何日間も乗船する船の小さな寝台やキャビンを選ぶ代わりに、ソーラー発電のキャンプ、地元産の食事、そしてタイミングよく行われる保護ダイビングを選んだ。
誤解しないでほしいのだが、私はダイビングに夢中だ。しかし、ラジャ・アンパットのような特別な場所での体験は、ただ潜って過ごすだけではない。ここでのダイビングは唯一無二のものであり、最高のポイントへはライブボードと陸上オペレーターの両方が行くことができる。
しかし、観光客の増加に伴い、想像以上のプレッシャーを受けている場所もある。たとえ旅の一部であっても、陸地に滞在して海を休ませることは、責任ある選択であるだけでなく、ラジャ・アンパット全体を見たり潜ったりする機会でもある。否定できない美しさの全貌を見ることができるのだ。
私たちが滞在する場所、私たちがサポートするオペレーターのモットー、そして地域社会との関わり方は、すべて永続的な影響を及ぼす。もし幸運にも、このように手つかずの自然が残る場所でダイビングができるのであれば、私たちはこれらの地域に対して、意識の高い旅行者である義務がある。
ダイバーとして、好奇心を持つことは私たちのデフォルトであるべきだ。質問をし、地元の人々と協力し、彼らの生活を向上させる手助けをする持続可能なダイビングセンターを探し、海の真のスチュワードになることに挑戦する経験を選ぶこと。
たとえそれが、村で一番辛いサンバルに挑戦することであっても、探検している海の深い歴史を学ぶことであっても。なぜなら、ラジャ・アンパットで体験するダイビングの先にある瞬間、人とのつながり、物語、分かち合う食事は、水面から上がった後もずっと私たちの心に残るからだ。
ラジャアンパットでのダイビングの準備はできていますか？ ラジャアンパットの比類のない美しさをエクスプローラーし、ラジャアンパットでのダイビングのこのガイドを訪問して、あなたの完璧なダイブセンターやリゾートを見つける。あなたの次のダイビングの旅は、この信じられないほどの楽園で始めよう。
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アンディ・ クロスはSSIアンバサダーであり、「Edges of Earth」探検のリーダーとして、海の前向きな進歩のストーリーと、より意識的に世界を探索する方法を紹介している。この探検の最新情報は、 Instagram、 LinkedIn、 TikTok、 YouTube、 そして彼らの ウェブサイトで フォローして ほしい。