החמצת האוקיינוס ​​מאיימת על זחלי הבקלה האטלנטיים

March 4, 2019 דגים צעירים מראים נזק לאיברים בריכוזים גבוהים של CO2

בקלה אטלנטית הוא אחד ממיני הדגים המסחריים החשובים בעולם. מחקרים שנעשו בשנים האחרונות הראו שההחמצה הגוברת של האוקיינוסים מאיימת על צאצאיו. אבל עד כה הייתה תקווה שלפחות הזחלים שישרדו יהיו עמידים יותר ובכך יאפשרו לאוכלוסייה להסתגל לטווח הארוך. עם זאת, מחקר חדש מצביע כעת על כיוון אחר.

החמצת האוקיינוסים היא אחד הלחצים העיקריים על הסביבה הימית בתקופות של שינויי אקלים, יחד עם עליית טמפרטורות וירידה ברמות החמצן. עלייה בריכוזי הפחמן הדו-חמצני (CO2) באטמוספירה פירושה שמי ים סופגים גם כמויות גדולות יותר של CO2. התגובה של CO2 עם מים מייצרת פחמן דו חמצני: ה-pH יורד, הים הופך חומצי יותר.

קשה לחזות את ההשפעה המדויקת של החמצה על מכלול המערכות האקולוגיות הימיות. עם זאת, יש יותר ויותר עדויות לכך שחלק מהמינים יסבלו מאוד מהשינויים. אחד מהמינים הללו הוא בקלה האטלנטי. מחקר חדש שפורסם על ידי חוקרים ממרכז GEOMAR הלמהולץ לחקר האוקיינוס ​​קיל, יחד עם עמיתים מצרפת ונורבגיה, בכתב העת הבינלאומי Global Change Biology, יחד עם עבודות קודמות, מאשר שריכוזי CO2 גבוהים באוקיינוס ​​מאיימים על הצאצאים של מינים ,

מחקרים מוקדמים כבר הראו שפחות זחלי בקלה שורדים באופן משמעותי עקב החמצת האוקיינוסים. כתוצאה מכך, פחות פרטים מגיעים לבגרות מינית ויכולים להתרבות. "עד כה, עם זאת, ההנחה הייתה שלפחות הזחלים השורדים יכולים להתמודד טוב יותר עם החמצת האוקיינוסים," אומרת ד"ר מרטינה סטייסני מ-GEOMAR, המחברת הראשונה של המחקר הנוכחי, "שיכול להוביל לכך. להסתגלות של המין על פני הדורות הבאים". אבל תקווה זו עומדת כעת בסתירה בתוצאות המחקר שפורסם.

תוצאות המחקר מראות שגם לזחלים השורדים יש נזק משמעותי לאיברים ועיכובים בהתפתחות. "בפרט, הזימים של הזחלים, שאינם מפותחים ביחס לגודל הגוף, הם סימן רע מאוד," מסביר ד"ר מד. קטריונה קלמסן, ראש קבוצת "אקולוגיה של זחלי דגים" ב-GEOMAR. זימים הם כמו הריאות בבני אדם, אחד האיברים החשובים ביותר. הם מווסתים - בנוסף לספיגת החמצן - את הפיצוי על ה-pH המופחת. לחוסר התפתחות של הזימים עלולות להיות השלכות מרחיקות לכת על הזחלים בשלבי החיים הבאים.

פרסום אחר מ-2018 גם הראה שאפילו דור ההורים יכול להתאקלם רק ברמות CO2 גבוהות יותר ולייצר צאצאים בריאים יותר אם היצע המזון היה גדול יותר. "סביר מאוד שהתנאים האידיאליים הללו לא יימצאו בטבע," אומר ד"ר קלמסן.

"הממצאים שלנו הם בעלי חשיבות מיוחדת שכן בקלה הוא אחד החשובים ביותר מינים מסחריים בעולם, התומכים בתעשיית דיג גדולה. בנוסף, זהו מקור חשוב לחלבון עבור אנשים רבים", מסבירה ד"ר מרטינה סטיאסני. "למניות בקלה קטנות יש אפוא השלכות מרחיקות לכת לא רק על הסביבה ועל המערכות האקולוגיות הימיות, אלא גם על דייגים, תעשייה ותזונת האדם."

קישור למחקר : onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/ 10.1111/gcb.14554.