ננו-פלסטיק בים גורם לנזק מוחי בדגים

February 14, 2018 חלקיקי הפלסטיק הקטנים ביותר בשרשרת המזון מחקר של אוניברסיטת לונד בשבדיה מראה שחלקיקי פלסטיק במים יכולים להגיע בסופו של דבר למוחם של דגים. שם, מה שנקרא ננו-פלסטיק עלול לגרום לנזק מוחי ולהוביל לבעיות התנהגות אצל הדגים. כעשרה אחוזים מכלל הפלסטיק המיוצר ברחבי העולם מגיעים לאוקיינוסים. זיהום הפלסטיק הזה הוא אחת הבעיות הסביבתיות החמורות ביותר, אבל מחקרים מדעיים מעטים חקרו את ההשפעות של חלקיקי פלסטיק זעירים, הנקראים ננו-פלסטיק, שהם אפילו קטנים יותר מהמיקרו-פלסטיק המצוטט לעתים קרובות. "המחקר שלנו הוא הראשון שהראה שחלקיקי ננו-חלקיקים יכולים להצטבר במוחות של דגים," אומר טומי צ'דרוואל, כימאי באוניברסיטת לונד השוודית ומחבר ראשי של מחקר שפורסם בכתב העת Nature. החוקרים חקרו כיצד ניתן להעביר חלקיקים ננו-פלסטיים על ידי אורגניזמים שונים במערכת האקולוגית המימית, כלומר. על אצות ופנקטון של בעלי חיים לדגים גדולים יותר. חלקיקי פלסטיק זעירים במים נאכלים על ידי פלנקטון של בעלי חיים, שבתורו נאכל על ידי דגים. מדענים חקרו כיצד פלסטיק בגדלים שונים משפיע על אורגניזמים מימיים. מעל לכל, הם מספקים ראיות לכך שחלקיקים זעירים יכולים למעשה לחצות את מחסום הדם-מוח בדגים וכך להפקיד את עצמם ברקמת המוח של הדג. בנוסף, החוקרים הדגימו את התרחשותן של בעיות התנהגות בדגים המושפעים מננו-פלסטיק: הם אוכלים לאט יותר וחוקרים פחות את סביבתם. החוקרים מאמינים ששינויים התנהגותיים אלו עשויים להיות קשורים לנזק מוחי הנגרם על ידי נוכחות של ננו-פלסטיק במוח. תוצאה נוספת של המחקר היא שפנקטון של בעלי חיים מת בחשיפה לננו-פלסטיק, בעוד שחלקיקי פלסטיק גדולים יותר אינם משפיעים עליו. בסך הכל, ההשפעות השונות הללו יכולות להשפיע על המערכת האקולוגית כולה. "כנראה לננו-פלסטיק תהיה השפעה מסוכנת יותר על המערכת האקולוגית מאשר חלקי פלסטיק גדולים יותר," אומר Cedervall. עד כה, החוקרים לא רואים שום הוכחה לכך שננו-פלסטיק מצטבר גם ברקמת הדג ולכן עלול להיות מועבר באכילה על בני אדם. מידע: https://www.lunduniversity.lu.se. קישור למחקר: https://www.nature.com/ articles/s41598-017-10813-0.