דולפינים נמצאו לנשום מהר ועצבני

July 23, 2015 דולפינים יכולים לרוקן את הריאות שלהם באלפיות שניות מחקר חדש הוכיח שדולפינים הם אלופי עולם ב'נשימה מהירה', ונושפים עד 137 ליטר אוויר בשנייה אחת בלבד! מאז שנות ה-40 של המאה ה-20, קיימת תיאוריה שהיכולת לשרוד מתחת למים מבוססת על המהירות שבה יונקים ימיים יכולים להפחית את קיבולת הריאות שלהם (ובכך להגביר את הלחץ בתוך הריאות) ואז להרחיב אותה שוב. אז למי שיכול לעשות את זה מהר יהיה סיכוי טוב יותר לשרוד. כעת, צוות מחקר בראשות ד"ר אנדראס פהמן מ- Texas A & M University הוכיחה שהתיאוריה הזו היא מדויקת, בעזרת pneumotachometer, מכשיר שמודד את נפח האוויר הנשוף. בעבודה עם שישה דולפינים בדולפין קווסט אואהו בהוואי במשך תשעה חודשים, החוקרים קבעו שהדולפינים שאפו מקסימום 33 ליטר לשנייה ונשפו במהירות של 137 ליטר לשנייה. זה היה גבוה פי שניים עד שלושה מהיכולות שנמדדו בסוסים, שהיו שיאי העולם ביבשה בקטגוריה זו. בנוסף, התגלה גם שדולפינים יכולים לרוקן לחלוטין את ריאותיהם תוך 200-300 אלפיות שניות בלבד. מהירות זו מאפשרת לדולפינים לצמצם את זמנם מחוץ למים... במהלך המחקר הושם דגש על הרכב הנשימה והתכולה של החמצן של הדולפינים ועל התנהגותם. מידע כזה יכול לשמש כדי לעזור לדולפינים תקועים בעתיד. למרות שהמחקר הסתיים, הצוות ימשיך לעבוד על שיפור ה-pneumotachometer, כך שניתן יהיה להשתמש בו כדי לבחון את תפקוד הנשימה של לווייתנים כחולים ולווייתנים קטלניים.