Dolfijnen blijken snel en heftig te ademen

July 23, 2015 Dolfijnen kunnen hun longen in milliseconden legen Een nieuw onderzoek heeft aangetoond dat dolfijnen wereldkampioenen zijn in 'speed-breathing'. Ze ademen tot 137 liter lucht uit in slechts één seconde! Al sinds de jaren veertig van de vorige eeuw wordt verondersteld dat het vermogen om onder water te overleven gebaseerd is op de snelheid waarmee zeezoogdieren hun longcapaciteit kunnen verkleinen (waardoor de druk in de longen toeneemt) en vervolgens weer kunnen vergroten. Wie dit snel kan, heeft dus een betere kans om te overleven. Nu heeft een onderzoeksteam onder leiding van Dr. Andreas Fahman van de Texas A & M University bewezen dat deze theorie klopt met behulp van de pneumotachometer, een apparaat dat het uitgeademde luchtvolume meet. De onderzoekers werkten negen maanden lang met zes dolfijnen in het Dolphin Quest Oahu op Hawaï en stelden vast dat de dolfijnen maximaal 33 liter per seconde inademden en 137 liter per seconde uitademden. Dit was twee tot drie keer hoger dan de capaciteiten die werden gemeten bij paarden, die in deze categorie de wereldrecordhouders op het land waren. Bovendien werd ontdekt dat dolfijnen hun longen in slechts 200-300 milliseconden volledig konden leeglaten. Met deze snelheid kunnen dolfijnen hun tijd uit het water verkorten... Tijdens het onderzoek werd de nadruk gelegd op de samenstelling van de adem en het zuurstofgehalte van de dolfijnen en hun gedrag. Dergelijke informatie kan worden gebruikt om gestrande dolfijnen in de toekomst te helpen. Hoewel het onderzoek is afgerond, zal het team blijven werken aan het verbeteren van de pneumotachometer, zodat deze kan worden gebruikt om de ademhalingsfunctie van blauwe vinvissen en orka's te onderzoeken.