L'augmentation de la teneur en CO2 affecte le comportement de chasse des calmars.

March 27, 2018 L'acidification de la mer a un impact sur le comportement des céphalopodes. Blake Spady, du Centre ARC pour l'étude des récifs coralliens (Coral CoE) de l'Université James Cook, a mené une étude sur les effets de l'acidification des océans sur les seiches. Les océans absorbent plus d'un quart de l'excès de dioxyde de carbone (CO2) que les humains rejettent dans l'atmosphère, et cette absorption de CO2 supplémentaire entraîne une acidification de l'eau de mer "Les modèles climatiques prévoient que les niveaux de CO2 continueront à augmenter au cours de ce siècle si aucun engagement sérieux n'est pris pour réduire les émissions", a déclaré Spady. L'équipe de recherche a choisi d'étudier les céphalopodes (un groupe qui comprend également les seiches) parce que la plupart des études comportementales antérieures se sont concentrées sur les poissons. Les effets de l'augmentation des concentrations de CO2 dans l'océan sur les invertébrés très actifs sont largement inconnus. "Les céphalopodes capturent à peu près tout ce qu'ils peuvent étreindre, et sont eux-mêmes chassés par diverses espèces prédatrices, de sorte qu'ils occupent une place importante dans les réseaux alimentaires des mers", explique Spady. Les scientifiques ont testé les effets du CO2 élevé sur le comportement de chasse des calmars pygmées et des calmars de récif à grandes nageoires. "Les calmars pygmées étaient 20 % moins agressifs lorsque les niveaux de CO2 augmentaient, ils attaquaient leurs proies plus lentement et à distance, et ils choisissaient souvent des motifs corporels plus accrocheurs", explique Spady. Les scalms de récif à grandes nageoires n'ont montré aucune différence dans la proportion d'individus attaquant les proies, mais comme les calmars pygmées, ils attaquaient plus lentement et utilisaient plus souvent des motifs corporels différents. Les deux espèces ont montré une activité accrue lorsqu'elles étaient exposées à une concentration élevée de CO2, si elles ne chassaient pas. Cela suggère qu'elles pourraient également affecter négativement leur équilibre énergétique. "Nous avons trouvé des effets comportementaux similaires des niveaux élevés de CO2 chez deux espèces distinctes occupant des niches très différentes, ce qui signifie qu'un grand nombre de céphalopodes peuvent être affectés par l'augmentation du CO2 dans les océans, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur les écosystèmes marins" ajoute le Dr. Sue-Ann Watson, coauteur de la nouvelle étude. "Cependant, étant donné que les calmars ont une courte espérance de vie, de grandes populations et une forte croissance démographique, ils pourraient avoir le potentiel de s'adapter aux changements rapides de l'environnement physique", ajoute Spady. Informations : https://www.coralcoe.org.au. Lien vers l'étude : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/gcb.14098.