O aumento do teor de CO2 afeta o comportamento de caça das lulas

March 27, 2018 A acidificação dos oceanos tem impacto no comportamento dos cefalópodes Blake Spady, do Centro ARC para Estudos de Recifes de Coral (Coral CoE) da Universidade James Cook, conduziu um estudo sobre os efeitos da acidificação dos oceanos nos chocos. Os oceanos absorvem mais de um quarto do excesso de dióxido de carbono (CO2) que os humanos libertam para a atmosfera, e esta absorção de CO2 adicional faz com que a água do mar se torne mais ácida. “Os modelos climáticos prevêem que os níveis de CO2 continuarão a aumentar neste século se não houver um compromisso sério para a redução das emissões”, disse Spady. A equipa de investigação optou por estudar os cefalópodes (grupo que também inclui os chocos) porque a maioria dos estudos comportamentais anteriores se concentraram nos peixes. Os efeitos do aumento das concentrações de CO2 no oceano sobre invertebrados altamente ativos são em grande parte desconhecidos. “Os cefalópodes capturam praticamente tudo o que podem abraçar e são caçados por uma variedade de espécies predatórias, de modo que ocupam um lugar importante nas cadeias alimentares dos mares”, explica Spady. Os cientistas testaram os efeitos do CO2 elevado no comportamento de caça de lulas pigmeus e lulas de recife de nadadeiras grandes. “As lulas pigmeus eram 20% menos agressivas com o aumento dos níveis de CO2, e atacavam as suas presas mais lentamente e à distância, e muitas vezes escolhiam padrões corporais mais atraentes”, explica Spady. Os escamas de recife com nadadeiras grandes não mostraram diferença na proporção de indivíduos que atacavam as presas, mas, como as lulas pigmeus, eram mais lentos no ataque e usavam com mais frequência padrões corporais diferentes. Ambas as espécies apresentaram atividade aumentada quando expostas a CO2 elevado, caso não caçassem. Isto sugere que eles também podem afetar negativamente o seu equilíbrio energético. “Encontramos efeitos comportamentais semelhantes de níveis elevados de CO2 em duas espécies distintas que ocupam nichos muito diferentes, o que significa que um grande número de cefalópodes pode ser afetado pelo aumento de CO2 nos oceanos, o que poderia ter um impacto significativo nos ecossistemas marinhos”, acrescenta o Dr. .Sue-Ann Watson, co-autora do novo estudo. “No entanto, como as lulas têm uma esperança de vida curta, grandes populações e um elevado crescimento populacional, podem ter potencial para se adaptarem a rápidas mudanças no ambiente físico”, acrescenta Spady. Informações: https://www.coralcoe.org.au. Link para o estudo: https://onlinelibrary.wiley.com/ doi/abs/10.1111/gcb.14098.