Tout ce que tu as toujours voulu savoir sur le sexe des céphalopodes

September 18, 2019 Comment le calmar, la pieuvre & ; Co. le font...

La vie sexuelle des céphalopodes est diversifiée et idiosyncrasique. Dans un récent article publié dans la revue Frontiers in Physiology, Peter Morse de l'Université James Cook et la biologiste Crissy Huffard du Monterey Bay Aquarium résument la diversité des comportements sexuels et reproductifs des céphalopodes et expliquent comment ces comportements peuvent aider les animaux à survivre.

Typiquement, les céphalopodes des eaux peu profondes grandissent rapidement, ne vivent qu'un an ou deux et meurent peu de temps après avoir frayé. Les céphalopodes d'eau profonde fraient plus souvent et vivent au moins plusieurs années. Cela peut les aider à faire face à la limitation de la nourriture et à la difficulté de trouver un partenaire. Voici quelques-unes des observations surprenantes sur le sexe des céphalopodes décrites par Morse et Huffard dans leur article :

Lorsque des groupes de céphalopodes se réunissent pour s'accoupler, les mâles sont généralement plus nombreux que les femelles, avec jusqu'à onze mâles par femelle.

Parmi les céphalopodes, qui s'accouplent en groupe, les grands mâles gardent les femelles individuelles et chassent les mâles concurrents. Les mâles plus petits se faufilent souvent pour s'accoupler avec les femelles gardées en se camouflant ou en se cachant derrière des rochers. Certains mâles peuvent même imiter les femelles pour passer la garde.

Certains céphalopodes mâles ne peuvent pas faire la différence entre les hommes et les femmes, du moins pas à distance, même parmi les membres de leur propre espèce. Ainsi, les mâles essaient parfois de s'accoupler avec d'autres mâles.

Les céphalopodes femelles s'accouplent souvent avec de nombreux mâles, puis conservent le sperme jusqu'à la ponte. Pour la plupart des espèces de pieuvres, les femelles peuvent même s'accoupler avec deux mâles en même temps.

Les pieuvres sont généralement solitaires. Lorsqu'ils interagissent, il s'agit généralement de luttes d'accouplement, de copulations "opportunistes" et/ou de cannibalisme.

Les seiches ont des milliers de chimiorécepteurs sur leurs ventouses qui leur permettent de se toucher et de se goûter avant de s'accoupler. Cela semble romantique jusqu'à ce que tu réalises que de nombreuses pieuvres sont cannibales.

Les mâles et les femelles de certaines espèces de calamars occupent des grottes sur les fonds marins à proximité les uns des autres. Cela leur permet de s'accoupler avec leurs voisins encore et encore. Certains de ces calmars n'ont même pas besoin de quitter leur terrier pour s'accoupler. Les mâles construisent des grottes près des femelles et utilisent leur long bras d'accouplement pour livrer des paquets de sperme à la femelle. Cela peut aider les mâles à ne pas être attaqués ou même mangés.

Chez au moins trois espèces de calamars, les femelles s'approchent parfois du mâle pour initier l'accouplement.

Après avoir pondu leurs œufs sur un rocher ou dans des cordes, les seiches femelles gardent les œufs et les gardent propres jusqu'à ce qu'ils éclosent. Au moins une pieuvre des grands fonds a été observée en train de garder ses œufs pendant plus de quatre ans, soit plus longtemps que tout autre animal.

Certains calmars mâles des grands fonds peuvent "conduire par paire" en frappant les paquets de sperme de tout autre calmar de leur espèce (mâle ou femelle) qu'ils rencontrent, puis en s'éloignant à la nage. Cette stratégie peut aider les hommes à survivre aux rencontres d'accouplement avec des femelles plus grandes et potentiellement cannibales.

Les femelles d'un poisson de type nain mangent parfois les spermatozoïdes des mâles avec lesquels elles se sont accouplées - une nourriture supplémentaire qui aide la femelle à donner naissance à un plus grand nombre de petits.

Certains calmars d'eau profonde stockent et incubent des centaines de milliers d'œufs fécondés dans des sacs à œufs spéciaux, gardent leurs petits et les protègent des parasites pendant une période pouvant aller jusqu'à neuf mois, jusqu'à l'éclosion.

Dans au moins un groupe de calmars, les femelles rejettent près des trois quarts des mâles qui tentent de s'accoupler avec elles. Comme le disent les auteurs, "le choix des femelles joue un rôle important dans le succès différentiel de la reproduction des calmars mâles, mais on ne sait toujours pas quels critères les femelles peuvent distinguer les partenaires d'accouplement potentiels"

Les couples de Nautilus peuvent avoir des rapports sexuels pendant 30 heures. Pendant l'accouplement, les mâles mordent souvent les femelles sur le manteau, y laissant des marques de morsure.

Certains nautiles mâles essaient de s'accoupler avec n'importe quel objet dont la forme et la taille sont similaires à celles des nautiles adultes, y compris d'autres nautiles mâles.