Muinaiset ihmeet: 10 vanhinta elävää lajia valtamerissä

ScubaPro

Meressä elää joitakin maapallon vanhimmista elävistä lajeista; olentoja, jotka ovat selvinneet satoja miljoonia vuosia. Aiomme tarkastella kymmentä vanhinta elävää lajia, jotka elävät edelleen valtamerissämme. Rapuista meduusoihin ja haihin – saatat yllättyä siitä, kuinka kauan jotkut kalamaiset ystävämme ovat uineet syvyyksissä!

Tässä on katsaus kymmeneen muinaiseen merilajiin, joilla jokaisella on kiehtova historia.

10 vanhinta elävää lajia valtamerissä

1. Hevosenkenkärapu

Hevosenkenkärapu on ollut olemassa yli 450 miljoonaa vuotta, joten se on yksi vanhimmista elävistä lajeista valtamerissä nykyään. Näitä Pohjois-Amerikan itärannikolla ja Kaakkois-Aasiassa eläviä olentoja tavataan läheisemmin hämähäkeille ja skorpioneille kuin aidoille ravuille . Hevosenkenkäravut tunnetaan kovasta tukirangastaan ja pitkistä, piikikkäistä pyrstöistään. Niillä on ratkaiseva rooli ekosysteemissä, ja niiden sinistä verta käytetään lääketieteen alalla rokotteiden ja lääketieteellisten laitteiden bakteerikontaminaation testaamiseen.

2. Nautilus

Nautilukset ovat liitäneet valtamerissä noin 500 miljoonaa vuotta. Näitä muinaisia pääjalkaisia tavataan Indo-Tyynenmeren alueen syvissä vesissä. Nautilukset tunnetaan ominaisista spiraalimaisista kuoristaan, jotka on jaettu kammioihin. Ne käyttävät suihkumoottoria navigoidakseen syvänmeren alueella. Toisin kuin nykyajan sukulaisensa, kuten kalmarit ja mustekalat , nautilukset ovat säilyttäneet monia alkeellisia piirteitä, kuten yksinkertaiset silmänsä ja lukuisat lonkerot ilman imukuppeja.

3. Latimeria

Latimeria pidetään kenties tunnetuimpana vanhimmista valtameristä edelleen löydetyistä lajeista. Sen ajateltiin kuolleen sukupuuttoon, kunnes se löydettiin uudelleen vuonna 1938, ja se on noin 400 miljoonaa vuotta vanha. Tätä lohkoeväistä kalaa tavataan Itä-Afrikan ja Indonesian rannikolla. Latimeriat tunnetaan ainutlaatuisista, lohkoisista rinta- ja lantioevistään, jotka muistuttavat maaeläinten raajoja. Nämä "elävät fossiilit" voivat kasvaa jopa 2 metriä pitkiksi ja niillä on tunnusomainen sininen väritys. Ne tarjoavat arvokasta tietoa evolutiivisesta siirtymästä kaloista tetrapodeiksi.

Tiesitkö, että merilajit työskentelevät usein yhdessä? Katso: 8 kiehtovaa vedenalaista symbioottista suhdetta

4. Meduusa

Meduusat ovat ajelehtineet valtamerissä ainakin 500 miljoonaa vuotta. Näitä yksinkertaisia, hyytelömäisiä olentoja löytyy jokaisesta merestä, pinnalta syvänmeren pohjaan. Meduusoilta puuttuu aivot, sydän ja luut, ja ne käyttävät hajautettua hermoverkkoa ympäristönsä aistimiseen. Niitä on eri muotoisia ja kokoisia, pienistä, lähes näkymättömistä lajeista massiivisiin leijonanharjameduusoihin , joiden lonkerot voivat ulottua yli 30 metrin (100 jalan) pituisiksi. Jotkut meduusat ovat bioluminesoivia ja luovat lumoavia valonäytelmiä pimeisiin meren syvyyksiin.

5. Hait

Hait ovat olleet olemassa noin 450 miljoonaa vuotta, ja ne esiintyvät fossiiliaineistossa ennen puita ja ennen dinosauruksia. Ne ovat vaikuttavin vanhimmista elävistä lajeista – ne ovat selvinneet viidestä joukkosukupuutosta! Niitä tavataan valtamerissä ympäri maailmaa, matalista rannikkovesistä syvänmeren uumeniin. Hailajeja on yli 500, aina pienestä kääpiölyhtyhaista ikoniseen valkohaihin , tiikerihaihin ja valtavaan valashaihin . Grönlanninhai on maailman vanhin elävä selkärankainen, jonka elinikä on jopa 400–500 vuotta.

Hait ovat kehittäneet useita sopeutumisia, jotka tekevät niistä tehokkaita metsästäjiä. Näitä sopeutumisia ovat mm. tarkat aistit, voimakkaat leuat ja virtaviivainen ruumis. Haiden muinainen sukulinja ja elintärkeä rooli meriekosysteemeissä tekevät niistä ratkaisevan tärkeitä valtamerten terveydelle.

Rakastatko haita? Ryhdy sertifioiduksi SSI Shark Ecology -sukeltajaksi!

6. Hagfish

Usein yhtenä alkeellisimmana selkärankaisena pidettyjä ankeriaankaloja on ollut olemassa noin 300 miljoonaa vuotta. Näitä ankeriaan kaltaisia olentoja tavataan kaikkien maailman valtamerien kylmissä, syvissä vesissä. Ankeriaankalat tunnetaan ainutlaatuisesta kyvystään tuottaa suuria määriä limaa puolustusmekanismina saalistajia vastaan. Ne syövät kuolleita ja kuolevia kaloja ja kaivautuvat saaliiseensa hammastetulla kielellään. Ankeriaankaloilla ei ole leukoja eikä nikamia, ja niillä on säilynyt monia alkeellisia piirteitä, jotka antavat tietoa selkärankaisten evoluutiosta.

7. Nahkiaiset

Nahkiaiset ovat uineet valtamerissämme noin 360 miljoonaa vuotta. Näitä leuattomia kaloja tavataan rannikko- ja makean veden ympäristöissä ympäri maailmaa. Nahkiaisilla on tunnusomainen, hampaallinen, suppilomainen imiaukko, jota ne käyttävät tarttuakseen muihin kaloihin ja imeäkseen niiden verta. Loismaisesta elämäntavastaan huolimatta nahkiaisilla on tärkeä rooli ekosysteemissä, sillä ne auttavat säätelemään kalakantoja ja kierrättämään ravinteita.

Nyt tiedät vanhimmat olennot, entäpä pelottavimmat: 7 outoa ja pelottavaa merieläintä

8. Sampi

Sampia on ollut olemassa noin 200 miljoonaa vuotta. Nämä ovat joitakin vanhimmista elävistä lajeista, joita tavataan sekä makean veden että rannikkomeriympäristöissä pohjoisella pallonpuoliskolla. Sammet tunnetaan pitkänomaisesta ruumiistaan, luisista kiloistaan ja pitkästä eliniästään, ja jotkut yksilöt elävät yli 100 vuotta. Ne ovat kriittisesti uhanalaisia liikakalastuksen ja elinympäristöjen häviämisen vuoksi, mikä johtuu pääasiassa niiden mädin kysynnästä, josta valmistetaan kaviaaria. Suojelutoimet ovat ratkaisevan tärkeitä näiden ikivanhojen jättiläisten säilyttämiseksi.

9. Hetkuvalaat

Hetulavalailla, jotka tunnetaan myös nimellä Mysticeti, on noin 34 miljoonan vuoden takainen sukulinja. Näitä majesteettisia jättiläisiä tavataan valtamerissä ympäri maailmaa , arktisen alueen ja Etelämantereen jäisistä vesistä lauhkeille ja trooppisille merille. Hetulavalaisiin kuuluvat valtava sinivalas , ryhävalaat ja harmaavalaat .

Hetulavalaille on tunnusomaista keratiinista koostuvat hetulalevyt, jotka toimivat suodatusjärjestelmänä. Näin ne voivat syödä suuria määriä pientä saalista, kuten krilliä, planktonia ja pieniä kaloja. Hampaiden sijaan näillä valailla on kampamaiset hetulalevyt, joita ne käyttävät ruoan siivilöintiin vedestä.

AIHEESEEN LIITTYVÄT: 8 parasta paikkaa nähdä valaita luonnossa

10. Sienet

Sienieläimet, jotka kuuluvat Porifera-lahkoon, ovat maapallon vanhimpia eläviä lajeja. Niiden sukulinja ulottuu yli 600 miljoonan vuoden taakse. Näitä yksinkertaisia, monisoluisia organismeja tavataan monenlaisissa meriympäristöissä matalista rannikkovesistä syvänmeren uumeniin. Sienillä on huokoinen rakenne, jonka ansiosta vesi pääsee kiertämään niiden läpi, mikä helpottaa bakteerien ja planktonin kaltaisten ravintohiukkasten suodattumista vedestä.

Siinäpä siis koosteemme valtamerien vanhimmista elävistä lajeista. Mikä on suosikkisi?

Jos rakastat valtameristä oppimista, tutustu SSI:n ympäristöalan erikoisohjelmiin.

Opi uintia mantarauskujen ja merinisäkkäiden kanssa, opi kaikki kalojen tunnistamisesta tai sukella jännittävään meriekologian tieteeseen.

LIITY YMPÄRISTÖALAN ERIKOISOHJELMAAN TÄNÄÄN