© Under some light conditions many corals emit a green fluorescence that attracts the symbionts necessary for a healthy life. © Andrew Baird
© Under some light conditions many corals emit a green fluorescence that attracts the symbionts necessary for a healthy life. © Andrew Baird
Los corales iluminan el camino hacia una asociación sana
February 19, 2019
La luz fluorescente atrae a las microalgasLos corales saben cómo atraer buena compañía. Un estudio de investigación ha demostrado que los corales proporcionan una tentadora luz verde fluorescente que atrae a las microalgas móviles conocidas como zooxantelas, que son cruciales para construir una asociación sana.
Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Instituto Nacional de Biología Básica de Japón y el Centro ARC para la Excelencia en Estudios de Arrecifes de Coral de la Universidad James Cook (Coral CoE) arroja nueva luz sobre el mecanismo, coral y zooxantela, por ejemplo, después de un blanqueamiento se unen.
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La mayoría de los corales de arrecife no pueden funcionar sin la zooxantela, un alga simbiótica,", afirma Shunichi Takahashi, del Instituto Nacional de Biología Básica. "
Tras el blanqueamiento masivo de los últimos años, se difundieron imágenes de corales blancos blanqueados, frente a corales sanos y de vivos colores. La principal diferencia entre ambos es la abundancia de zooxantelas en el tejido coralino, sin suficientes zooxantelas que los corales se comunican mediante la fotosíntesis de nutrientes, el coral se muere de hambre."
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El treinta por ciento de los corales recibe las zooxantelas de sus padres, el otro setenta por ciento necesita otro mecanismo,", dijo el coautor, el profesor Andrew Baird, del Coral CoE.
¿Pero qué une a los organismos? Los corales son criaturas inmóviles, pero las zooxantelas pueden moverse libremente por el agua. El estudio demuestra que los corales han desarrollado una astuta habilidad para atraer a las microalgas.
Inspeccionando el coral de cáliz Echinophyllia aspera, los investigadores descubrieron que la "luz fluorescente" verde que emiten los corales en determinadas condiciones puede indicar a las microalgas del agua que se acerquen: un proceso conocido como "fototaxis positiva".
"Nuestra investigación identifica una novedosa herramienta de señalización biológica que muestrael éxito de una relación esencial para la salud de los ecosistemas de arrecifes de coral,", declaró el profesor Baird.
El nuevo estudio titulado "La fluorescencia verde de los huéspedes cnidarios atrae a las algas simbióticas" se publica en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.