Sagen om de skrumpende havgiganter

January 12, 2016 En international kollaborativ undersøgelse har afsløret sandheden: at størrelsen på mange større end livet havdyr er blevet overdrevet. Undersøgelsen – som involverede 25 arter, inklusive blåhvalen , kæmpeblæksprutte og hvidhaj – sammenlignede størrelsesmålingerne fundet i databaser og historiske optegnelser med museumseksemplarer. Udgivelse af deres resultater i Peerj tidsskriftet konkluderede forskerne, at de dokumenterede størrelser i mange tilfælde er meget større end de virkelige prøver. Som et resultat af denne forskning krympede kæmpeblæksprutten (Architeuthis dux) fra den påståede længde på op til 19 meter til 12 meter. En årsag til uoverensstemmelsen kan være det faktum, at musklerne i dyrets slagtekroppe ville have strakt sig ved forfald. Hvalhajen (Rhincodon typus) tabte godt 2,5 meter og så dens maksimale længde forkortet til verificerbare 18,8 meter. Tilsvarende faldt den maksimale størrelse af den store hvide haj (Carcharodon carcharias) fra 8 til 7,13 meter. Og i tilfælde af et angreb vil den rapporterede størrelse af hajen ofte være meget større end den faktiske størrelse. I sådanne situationer observerer forskerne en sammenhæng mellem angrebets sværhedsgrad og hajens rapporterede størrelse, måske fordi det ikke er så imponerende at blive angrebet af en haj af lille størrelse. Men for blåhvalen (Balaenoptera musculus) bekræfter undersøgelsen så nøjagtig rekordlængden på 33 meter, som den er blevet rapporteret. Se undersøgelsen her.