© Microscopy Image of cryptophyte algae
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科学家们快速了解光合作用藻类捕光的秘密
December 23, 2016
自数百万年前以来,光合藻类一直在改进其捕获光线的技术。
因此,它们的光捕获系统(吸收光的蛋白质
转化为能量)是如此强大以至于科学家们一直在寻找
理解并模仿它们以用于可再生能源应用。
现在,普林斯顿大学的研究人员揭示了一种机制
提高隐藻 Chroomonas 的光捕获率
中柱斑。他们的研究结果最近发表在《化学》杂志上,
为人工光采集的设计提供宝贵的见解
分子传感器和太阳能收集器等系统。
隐藻类通常生活在吸收大部分水分的生物体下方
太阳的光线。结果,他们进化到依靠这些而茁壮成长
上面的生物体不寻求的光波长 –
主要是黄绿色。
他们收集这种黄绿色的光
能量并将其通过分子网络传递,将其转化为
红光,叶绿素分子需要执行的操作
重要的光合作用化学。
科学家们一直对速度着迷和好奇
的能量转移。他们的预测总是大约三倍
比观察到的速率慢。
“能量的时间尺度
通过蛋白质移动——我们永远无法理解为什么这个过程
这么快,”通讯作者威廉·S·托德 (William S Tod) 格雷戈里·斯科尔斯 (Gregory Scholes) 说道
普林斯顿大学化学教授。
2010 年,他的团队发现这些快速的速度是由于
称为量子相干性的现象,其中分子共享
电子激发并根据量子转移能量
机械概率定律而不是经典物理学。然而,他们
无法准确解释一致性如何加快速度 –
到目前为止。
使用超快激光实现的复杂方法,
研究人员测量了分子的光吸收并跟踪
通过系统的能量流。
通常吸收信号会
重叠,使得它们无法分配给内部的特定分子
蛋白质复合物;然而,该团队能够增强信号
主要作者说,通过将蛋白质冷却到非常低的温度
雅各布·迪恩 (Jacob Dean),斯科尔斯实验室的博士后研究员。
研究人员观察了该系统,因为能量从
分子到分子,从高能绿光到低能红光
光,多余的能量以振动能的形式损失掉。这表明
特定的光谱模式是“确凿证据”
供体和供体之间的振动共振(或振动匹配)
受体分子,迪恩说。
由于振动匹配,能量能够转移很多
通过分配激励比其他方式更快
分子之间。该效应为之前的研究提供了一种机制
报道了量子相干性。
考虑到这一点,研究人员
重新计算了他们的预测并得出了大约
快三倍。
斯科尔斯实验室打算研究相关蛋白质以进行调查
这种机制是否也存在于其他光合生物中。
最终,科学家们希望开发出光收集系统
受强大的光收集启发,具有完美的能量转移
蛋白质。
“该机制是对
这些蛋白质的最优性,”斯科尔斯说。