© Juvenile splitnose rockfish (c) Daniel Ottmann
© Adult splitnose rockfish (c) NOAA
Irmãos juvenis de rockfish de nariz dividido não seguem apenas o fluxo
November 23, 2016
Uma pesquisa da Universidade Estadual de Oregon mostra que o rockfish de nariz dividido
(Sebastes diploproa) os descendentes ficam juntos em grupos desde o momento
eles são liberados no oceano aberto até o momento em que se deslocam para
águas mais rasas.
O estudo esclarece como os rockfish se dispersam pelo oceano e
fixar residência em habitats próximos à costa. Anteriormente, acreditava-se
suas larvas se dispersaram para onde quer que as correntes as levassem.
"Quando você gerencia populações, é muito importante entender onde
para onde vão os jovens e de onde vêm os jovens – como
as populações estão conectadas e reabastecidas", disse Su Sponaugle, um
professor de biologia integrativa baseado em Hatfield Marine Science da OSU
Centro.
A descoberta desse comportamento entre as larvas veio à tona após
quase 500 peixes-rocha recém-estabelecidos em um habitat raso próximo à costa
da costa central do Oregon foram coletados e analisados geneticamente. O
os resultados mostraram que 11,6 por cento tinham pelo menos um irmão no grupo.
"Isso é muito maior do que esperaríamos se eles estivessem se dispersando aleatoriamente", disse Sponaugle.
Uma fêmea pode liberar milhares de larvas capazes de nadar por vez.
Vivendo próximo ao fundo do mar, na zona bentônica, o rockfish faz
constitui um gênero diversificado com muitas espécies.
Os adultos vivem em águas profundas – geralmente de 100 a 350 metros – mas
os juvenis instalam-se frequentemente em habitats próximos da costa a menos de 20 metros de profundidade
depois de passar até um ano em mar aberto.
Levando em consideração
influências dinâmicas como a Corrente da Califórnia, irmãos vivendo até o
mesma área sugeriu que eles permaneceram juntos como larvas, e não
não difundir aleatoriamente e depois reconectar-se como recrutas.
"Isso muda totalmente a maneira como entendemos a dispersão," disse o líder
autor Daniel Ottmann, estudante de pós-graduação em biologia integrativa na
Centro de Ciências Marinhas Hatfield. "Pensamos que as larvas tinham acabado de ser liberadas
e então amplamente difundido pelas correntes, mas agora sabemos que o comportamento pode
modificar isso substancialmente."
As espécies variam do Alasca à Baixa Califórnia. Juvenis pelágicos
(juvenis em mar aberto) muitas vezes agregam-se a tapetes flutuantes de algas,
e a grande quantidade de tempo que larvas e juvenis passam em mar aberto é
pensado para permitir que eles se dispersassem a grandes distâncias de seus pais
fonte.
"Esta pesquisa nos dá uma janela para um estágio da vida dos peixes que
sabemos tão pouco sobre isso", acrescentou Kirsten Grorud-Colvert, assistente
professor de biologia integrativa no campus Corvallis da OSU. "Não podemos
rastrear as larvas no oceano; não podemos olhar para eles
comportamento precoce e ver para onde eles vão. Mas esta técnica genética
nos permite ver como eles se dispersam, e isso muda a
conversação. Agora que sabemos que os irmãos estão terminando no mesmo
locais, podemos considerar como gerir e proteger de forma mais eficaz
essas espécies."
Como a agregação larval molda o processo de dispersão mais do que
pensado anteriormente, disse Ottmann, destaca a necessidade de melhorar
compreender o que acontece no oceano pelágico para afetar o crescimento;
sobrevivência e dispersão das larvas.
"O recrutamento bem-sucedido é fundamental para a dinâmica populacional da maioria
espécies marinhas", disse ele. "Nossas descobertas têm implicações de longo alcance
para a nossa compreensão de como as populações estão conectadas pela dispersão
larvas."
Além do aspecto científico da descoberta, há também o "caramba
fator whiz", como Grorud-Colvert descreve: "Esses peixinhos,
há alguns dias, lá no oceano gigantesco, em vez de apenas ir
onde quer que possam nadar e ficar juntos em seu épico
jornada. Essas coisinhas minúsculas, grudadas no oceano aberto –
é legal."