Unga spaltnossyskon följer inte bara med strömmen

November 23, 2016 Forskning vid Oregon State University visar att en kluven stenfisk är (Sebastes diploproa) avkommor håller ihop i grupper från tiden de släpps ut i det öppna havet tills de flyttar till grundare vatten.

Studien belyser hur stenfisk sprids genom havet och bosätta sig i närliggande livsmiljöer. Tidigare trodde man deras larver spreds dit strömmar förde dem.

"När du hanterar populationer är det verkligen viktigt att förstå var de unga ska och var de unga kommer ifrån – hur befolkningar är anslutna och fylls på,", sa Su Sponaugle, en professor i integrativ biologi baserad vid OSU:s Hatfield Marine Science Centrum.

Upptäckten av detta beteende bland larverna kom fram efter nästan 500 nyligen bosatta stenfiskar i en grund närliggande livsmiljö utanför den centrala Oregonkusten samlades in och analyserades genetiskt. De Resultaten visade att 11,6 procent hade minst ett syskon i gruppen.

"Det är mycket högre än vi skulle ha förväntat oss om de spreds slumpmässigt," sa Sponaugle.

En hona kan släppa tusentals simkunniga larver åt gången. Boende nära havsbotten i den bentiska zonen gör stenfisken upp ett mångsidigt släkte med många arter. De vuxna lever på djupt vatten – vanligtvis 100 till 350 meter – men ungar bosätter sig ofta i närliggande livsmiljöer som är mindre än 20 meter djupa efter att ha tillbringat upp till ett år på öppet hav.

Med hänsyn till dynamiska influenser som California Current, syskon som lever till samma område antydde att de höll sig nära varandra som larver, och gjorde det inte spridas slumpmässigt och sedan återkoppla som rekryter.

"Detta förändrar totalt sättet vi förstår spridning på," sa chefen författare Daniel Ottmann, doktorand i integrativ biologi vid Hatfield Marine Science Center. "Vi trodde att larverna precis släpptes och då till stor del sprids av strömmar, men nu vet vi att beteende kan ändra det väsentligt."

Arten sträcker sig från Alaska till Baja California. Pelagiska ungfiskar (ungar i öppet hav) samlas ofta till drivande mattor av kelp, och den stora mängden tid som larver och unga tillbringar på öppet hav är tänkt att göra det möjligt för dem att skingra stora avstånd från sina föräldrar källa.

"Denna forskning ger oss ett fönster in i ett skede av fiskarnas liv vi vet så lite om," tillade Kirsten Grorud-Colvert, en assistent professor i integrativ biologi vid OSU:s Corvallis campus. "Vi kan inte spåra larverna där ute i havet; vi kan inte titta på dem beteende tidigt och se vart de tar vägen. Men denna genetiska teknik låter oss titta på hur de sprids, och det förändrar konversation. Nu när vi vet att syskon hamnar i samma sak platser kan vi överväga hur vi mer effektivt kan hantera och skydda dessa arter."

Eftersom larvaggregation formar spridningsprocessen mer än tidigare trott, sa Ottmann, det belyser behovet av att bli bättre förstå vad som händer i det pelagiska havet för att påverka tillväxten, överlevnad och spridning av larverna. "Framgångsrik rekrytering är avgörande för befolkningsdynamiken för de flesta marina arter,", sa han. "Våra fynd har långtgående konsekvenser för vår förståelse av hur befolkningar hänger samman genom att de sprids larver."

Förutom den vetenskapliga aspekten av upptäckten finns det också "jiss whiz"-faktor, som Grorud-Colvert beskriver det: "Dessa små fiskar, några dagar gammal, där ute i det enorma havet, istället för att bara gå var som helst kan simma och hålla sig nära varandra på deras epos resa. Dessa små, små saker som håller ihop i det öppna havet - det är coolt."