Juvenile splitnose rockfish søsken går ikke bare med strømmen

November 23, 2016 Forskning ved Oregon State University viser at en steinbit med delt nese (Sebastes diploproa) avkom holder seg sammen i grupper fra tiden de slippes ut i det åpne hav til det tidspunktet de flytter til grunnere vann.

Studien kaster lys over hvordan steinbit sprer seg gjennom havet og ta bolig i kystnære naturtyper. Tidligere trodde man det larvene deres spredte seg til hvor enn strømmene førte dem.

"Når du administrerer populasjoner, er det veldig viktig å forstå hvor de unge skal og hvor de unge kommer fra – hvordan populasjoner kobles sammen og fylles på,» sa Su Sponaugle, en professor i integrativ biologi basert ved OSUs Hatfield Marine Science Senter.

Oppdagelsen av denne oppførselen blant larvene kom frem etter nesten 500 nylig bosatte steinbiter i et grunt nærkysten habitat utenfor den sentrale Oregon-kysten ble samlet inn og genetisk analysert. De resultatene viste at 11,6 prosent hadde minst ett søsken i gruppen.

«Det er mye høyere enn vi ville ha forventet hvis de spredte seg tilfeldig,» sa Sponaugle.

En hunn kan slippe tusenvis av svømmedyktige larver om gangen. Bolig nær havbunnen i bunndyrsonen gjør steinbiten opp en mangfoldig slekt med mange arter. De voksne lever på dypt vann – vanligvis 100 til 350 meter – men yngel setter seg ofte i kystnære habitater som er mindre enn 20 meter dype etter å ha tilbrakt opptil ett år i åpent hav.

Tatt i betraktning dynamiske påvirkninger som California Current, søsken lever til samme område antydet at de holdt seg tett sammen som larver, og gjorde det ikke spre tilfeldig og deretter koble til som rekrutter.

«Dette endrer helt måten vi forstår spredning på,» sa lederen forfatter Daniel Ottmann, en hovedfagsstudent i integrativ biologi ved Hatfield Marine Science Center. «Vi trodde larver nettopp ble sluppet ut og da i stor grad spredt av strømmer, men nå vet vi at atferd kan endre det vesentlig."

Arten spenner fra Alaska til Baja California. Pelagiske yngel (ungfisk i åpent hav) samler seg ofte til drivende tarematter, og den store mengden tid larver og yngel tilbringer på åpent hav er tenkt å gjøre dem i stand til å spre store avstander fra foreldrene sine kilde.

"Denne forskningen gir oss et vindu inn i en fase av fiskens liv vi vet så lite om,» la Kirsten Grorud-Colvert, assistent til professor i integrativ biologi ved OSUs Corvallis campus. «Vi kan ikke spor larvene der ute i havet; vi kan ikke se på dem oppførsel tidlig og se hvor de går. Men denne genetiske teknikken lar oss se på hvordan de sprer seg, og det endrer samtale. Nå som vi vet at søsken havner i det samme steder, kan vi vurdere hvordan vi kan administrere og beskytte mer effektivt disse artene."

Fordi larveaggregering former spredningsprosessen mer enn tidligere antatt, sa Ottmann, fremhever det behovet for å bli bedre forstå hva som skjer i det pelagiske havet for å påvirke veksten, overlevelse og spredning av larvene. «Vellykket rekruttering er avgjørende for befolkningsdynamikken til de fleste marine arter,," sa han. "Funnene våre har vidtrekkende implikasjoner for vår forståelse av hvordan populasjoner henger sammen ved å spre seg larver."

I tillegg til det vitenskapelige aspektet ved oppdagelsen, er det også "ji whiz"-faktor, som Grorud-Colvert beskriver det: "Disse bittesmå fiskene, noen dager gammel, der ute i det enorme havet, i stedet for å bare gå hvor enn er i stand til å svømme og holde seg tett sammen på deres episke reise. Disse bittesmå tingene, klistrer sammen i det åpne havet – det er kult."