Cuộc sống bí mật của bọt biển

February 25, 2020 Các bức ảnh tua nhanh thời gian cho thấy các chuyển động

Bạn có thể nghĩ rằng bọt biển ở biển sâu cũng hoạt động tương tự như bọt biển làm sạch. Nhưng thực tế không phải vậy: Những bức ảnh tua nhanh thời gian cho thấy một số loài động vật dưới đáy biển từng được coi là đứng yên thực ra đang nở ra, co lại, nhào lộn và lăn trên đáy biển - chỉ rất chậm…

Trong một nghiên cứu gần đây, trước đây, Nhà nghiên cứu sau tiến sĩ MBARI, Amanda Kahn và nhóm của cô mô tả những hành vi này ở chín loài bọt biển và hải quỳ tại một địa điểm nghiên cứu dài hạn có tên là "Trạm M". "Trạm M" nằm ở độ cao 4.000 mét dưới mực nước biển và cách bờ biển miền Trung California khoảng 220 km.

Kahn, đồng tác giả Paul McGill và các nhà nghiên cứu khác đã xem các video tua nhanh thời gian về đáy đại dương thì Kahn nhìn thấy một cái gì đó bất ngờ. "Mọi người đều nhìn thấy hải sâm và nhím biển sục sạo dưới đáy biển, nhưng tôi nhìn thấy miếng bọt biển. Và sau đó miếng bọt biển thay đổi kích thước. Chúng tôi không biết trước rằng mình nên nhìn vào miếng bọt biển, Kahn cho biết.

Kahn và đồng tác giả Clark Pennelly đã phân tích các bản ghi âm và phát hiện ra rằng một số miếng bọt biển thủy tinh co lại và giãn nở nhịp nhàng theo thời gian mà không có lý do rõ ràng. Chu kỳ co và giãn kéo dài từ vài giờ đến vài tuần.

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng đặc tính lọc tự nhiên của bọt biển giảm đi khi nó co lại. Các miếng bọt biển tại "Trạm M" đã co lại từ 30 đến 50% số lượng bản ghi dưới đáy đại dương. Vì bọt biển thường lọc một lượng lớn hạt ra khỏi nước, điều này có nghĩa là sự co lại của chúng có thể ảnh hưởng đáng kể đến chu trình dinh dưỡng ở vùng biển sâu.

Nhóm nghiên cứu cũng quan sát hành động và sự rút lui của các động vật đáy biển khác theo thời gian. Một loại bọt biển được gọi là bọt biển Sputnik, Cladorhiza kensmithi, có những sợi chỉ giống như chiếc ô của nó ra ngoài. Loài này được biết đến là loài ăn thịt, chúng sử dụng các sợi tơ của mình để bắt con mồi.

Tương tự như vậy, một loại bọt biển đàn hải quỳ nhỏ xíu, giống như chuỗi hoa nhỏ trên thân cây, nhịp nhàng rút xúc tu ra rồi lại bung ra. Một con hải quỳ nhỏ hình hoa hướng dương khác cũng có hành vi tương tự. Những chuyển động này có thể liên quan đến việc hải quỳ ăn các hạt và các động vật cực nhỏ bơi gần các sợi của chúng.

"Đã có tiền lệ về việc bọt biển co lại và giãn ra" Kahn giải thích. Đồng tác giả của cô, Sally Leys, đã ghi lại hành vi nhìn thấy ở bọt biển nước ngọt phản ứng với các hạt trong nước xung quanh. Khi bọt biển bị kích thích bởi các hạt này, chúng sẽ từ từ mở rộng các kênh trong cơ thể và sau đó co lại tương đối nhanh, khiến các hạt bị đẩy ra ngoài. Toàn bộ quá trình mất khoảng 40 phút và tương tự như việc hắt hơi một người.

Hành vi như vậy chưa bao giờ được quan sát thấy ở bọt thủy tinh có chứa cấu trúc khung xương làm từ thủy tinh thạch anh. Mặc dù tên của chúng có thể gợi ý rằng bọt biển thủy tinh rất giòn và dễ vỡ, nhưng cấu trúc thủy tinh trong cơ thể của chúng được gọi là gai tương tự như các giàn giáo chồng lên nhau và tựa vào nhau nhưng không hợp nhất với nhau. Bằng cách thay đổi sự chồng chéo của các bộ phận, miếng bọt biển có thể co lại hoặc giãn ra.

Những thay đổi về kích thước không phải là hành vi đáng ngạc nhiên duy nhất mà Kahn chứng kiến. Một loài bọt biển khác, Docosaccus maculatus, thường xuyên bị dòng nước cuốn qua đáy biển, giống như một loài cỏ lăn trong gió.

Tương tự, một loài khác, Hexactinellida sp.1, dường như đang cưỡi trên dòng nước và lăn qua đồng bằng lầy lội trong nhiều tháng.

"Biển sâu là một nơi năng động nhưng nó hoạt động ở quy mô thời gian khác và với những tác nhân kích thích khác với thế giới của chúng ta," Kahn kết luận. Công trình của cô cho thấy bọt biển và hải quỳ còn sống hơn nhiều so với những gì các nhà khoa học giả định. Họ chỉ sống chậm hơn nhiều so với những người khám phá họ.

Video: youtu.be/ tx5HhgUjaiU