11 espécies excitantes para veres quando mergulhares no Mar Vermelho

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O Mar Vermelho, conhecido pelas suas águas cristalinas e recifes de coral vibrantes, é um verdadeiro paraíso para os mergulhadores, repleto de vida marinha diversificada. Abrangendo desde o Golfo de Aqaba até ao Mar Arábico, esta massa de água oferece espécies que vão desde os mais pequenos invertebrados até aos maiores predadores pelágicos. Vamos dar uma vista de olhos a onze das espécies mais excitantes que podes ver quando mergulhas no Mar Vermelho e onde as podes encontrar.

1. Peixe-palhaço do Mar Vermelho

O peixe-palhaço do Mar Vermelho, Amphiprion bicinctus, reconhecível pela sua cor laranja viva e duas bandas brancas, é um elemento básico dos recifes de coral do Mar Vermelho. Estes peixes crescem tipicamente até 14 cm de comprimento e formam relações simbióticas com anémonas do mar, que lhes fornecem proteção contra predadores como peixes maiores e enguias. Em troca, os peixes-palhaço fornecem às anémonas nutrientes através dos seus resíduos.

Os peixes-palhaço são omnívoros, alimentando-se de algas, plâncton e pequenos invertebrados, e têm uma esperança de vida de cerca de 6 a 10 anos. Estes peixes são relativamente comuns no seu habitat, que abrange as áreas ricas em corais do Mar Vermelho, e são um peixe clássico a observar quando fazes mergulho no Mar Vermelho.

2. Moréia gigante

A moreia-gigante, Gymnothorax javanicus, é uma das espécies mais assustadoras que podes encontrar quando mergulhas no Mar Vermelho, podendo atingir comprimentos de até 3 metros! Habita recifes de coral e substratos rochosos, onde se esconde em fendas durante o dia e caça à noite.

A sua dieta inclui peixes, polvos e crustáceos, que capturam com os seus dentes afiados e mandíbulas poderosas. Apesar do seu aspeto intimidante, as moreias não são geralmente agressivas, a não ser que sejam provocadas. Na natureza, podem viver até 30 anos. Embora não sejam particularmente raras, a sua natureza esquiva significa que avistá-las pode ser uma experiência muito especial para os mergulhadores.

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3. Tubarão de ponta branca oceânico

O tubarão-ponta-branca oceânico, Carcharhinus longimanus, é um grande predador pelágico conhecido pelas suas barbatanas longas e de ponta branca. Muitos mergulhadores têm esta espécie de tubarão na sua lista de desejos quando vão mergulhar no Mar Vermelho.

Estes tubarões crescem normalmente até cerca de 3 metros e encontram-se em zonas de mar aberto, muitas vezes perto da superfície. Alimentam-se de uma variedade de presas, incluindo peixes ósseos, cefalópodes e, ocasionalmente, aves marinhas. Os seus hábitos alimentares oportunistas fazem deles um predador de topo no seu ecossistema. Infelizmente, os tubarões brancos oceânicos estão classificados como vulneráveis à extinção devido à sobrepesca e às capturas acessórias. Os encontros com estes tubarões são um ponto alto para os mergulhadores, mas estão a tornar-se cada vez mais raros.

4. Bodião-de-napoleão

O bodião-napoleão, Cheilinus undulatus, é um dos maiores peixes de recife, capaz de crescer mais de 2 metros de comprimento e pesar até 190 quilos. Caracteriza-se pela sua proeminente corcunda na testa e lábios grossos e testemunhar o seu tamanho é um ponto alto do mergulho no Mar Vermelho.

Encontrados em recifes de coral e lagoas, têm uma dieta composta por moluscos, crustáceos e pequenos peixes. Estes peixes-raposa podem viver até 30 anos e são conhecidos pela sua natureza curiosa e acessível, o que os torna populares entre os mergulhadores. No entanto, as suas populações estão ameaçadas pela sobrepesca, nomeadamente para o comércio de peixe vivo, o que levou à sua classificação pela IUCN como em perigo de extinção.

5. Raias Manta do Recife

As raias-manta dos recifes, Mobula alfredi, estão entre as criaturas mais graciosas e majestosas do oceano, com envergaduras que chegam aos 7 metros. Habitam águas abertas e são frequentemente vistas perto de recifes de coral e em estações de limpeza onde os peixes mais pequenos removem os parasitas dos seus corpos.

As raias-manta alimentam-se de plâncton, que filtram da água através de placas branquiais especializadas. São conhecidas pela sua natureza gentil e inteligência. Embora as raias-manta sejam relativamente comuns em certas partes do Mar Vermelho, as suas populações são vulneráveis às pressões da pesca e à perda de habitat.

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6. Estrela do mar coroa de chifres

A estrela-do-mar coroa-de-chifres, Acanthaster planci, é uma estrela-do-mar grande e venenosa que pode crescer até 35 cm de diâmetro. O seu nome deve-se aos espinhos venenosos que cobrem o seu corpo. Esta estrela-do-mar alimenta-se de coral, o que a torna uma espécie importante nos ecossistemas dos recifes de coral.

Embora desempenhe um papel natural na manutenção da diversidade dos corais, impedindo que uma única espécie domine, os surtos destas estrelas-do-mar podem devastar os recifes. Têm poucos predadores naturais, como o caracol Tritão, devido aos seus espinhos venenosos. A gestão das suas populações é crucial para a saúde dos recifes de coral.

7. Tubarões-baleia

O tubarão-baleia, Rhincodon typus, é o maior peixe do mar, atingindo comprimentos de até 12 metros. Conhecidos pelo seu padrão manchado caraterístico e pelas suas enormes bocas, estes gentis gigantes alimentam-se principalmente de plâncton e de pequenos peixes. O Mar Vermelho é um dos locais onde estas magníficas criaturas podem ser observadas, especialmente durante os períodos ricos em plâncton, quando se aproximam da superfície.

Os tubarões-baleia são uma atração significativa para mergulhadores e praticantes de snorkeling devido à sua presença majestosa e natureza geralmente dócil. Apesar do seu tamanho, não representam uma ameaça para os seres humanos. A proteção das suas populações é crucial, uma vez que estão listados como em perigo de extinção, com ameaças que incluem a perda de habitat e a pesca ilegal. Os esforços de conservação são essenciais para garantir que estas criaturas inspiradoras continuem a prosperar no Mar Vermelho.

8. Dugongo

Os dugongos, Dugong dugon, também conhecidos como vacas marinhas, são grandes mamíferos marinhos que podem atingir comprimentos de até 3 metros e pesar cerca de 300 quilos. Encontram-se em águas costeiras pouco profundas e em leitos de ervas marinhas, que são a sua principal fonte de alimento.

Os dugongos são herbívoros e passam grande parte do seu tempo a pastar nas ervas marinhas, desempenhando um papel vital na manutenção da saúde destes prados subaquáticos. Podem viver mais de 70 anos, mas as suas populações estão ameaçadas pela destruição do habitat, colisões com barcos e caça. Estes gigantes gentis são um ponto alto do mergulho no Mar Vermelho. Para ter a melhor oportunidade de os ver, mergulha em Marsa Alam.

9. Peixe-bandeira do Mar Vermelho

O peixe-bandeira do Mar Vermelho, Heniochus intermedius, com a sua impressionante coloração preta, branca e amarela e barbatana dorsal alongada, é uma visão comum nos recifes de coral. Cresce até 25 cm de comprimento e é frequentemente encontrado aos pares ou em pequenos grupos.

Estes peixes alimentam-se principalmente de zooplâncton e pequenos invertebrados, e o seu aspeto distinto torna-os populares entre os fotógrafos subaquáticos que mergulham no Mar Vermelho. Os peixes-bandeira são geralmente abundantes no Mar Vermelho, prosperando nas águas ricas em nutrientes à volta dos recifes de coral.

10. Tartaruga-de-pente

As tartarugas-de-pente, Eretmochelys imbricata, são tartarugas marinhas criticamente ameaçadas de extinção, conhecidas pelas suas belas carapaças com padrões. Podem crescer até 90 cm de comprimento e pesar cerca de 80 kg. As tartarugas-de-pente são encontradas em recifes de coral e áreas rochosas, onde se alimentam de esponjas, anémonas e medusas. Os seus bicos afiados e pontiagudos estão especialmente adaptados para aceder a alimentos em fendas e corais.

Estas cativantes tartarugas marinhas desempenham um papel importante na manutenção da saúde dos recifes de coral, controlando as populações de esponjas. Embora sejam raras, estão a ser desenvolvidos esforços de conservação para proteger estas magníficas criaturas.

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11. Raia-águia manchada

A raia-águia manchada, Aetobatus narinari, é facilmente reconhecível pelo seu corpo escuro coberto de manchas brancas e pelas suas barbatanas peitorais largas, semelhantes a asas. Podem atingir 3 metros de largura, incluindo a sua longa cauda em forma de chicote.

Estas raias habitam recifes de coral, fundos arenosos e águas abertas, onde se alimentam de moluscos, crustáceos e pequenos peixes. As raias-águia manchadas são conhecidas pela sua natação graciosa e podem frequentemente ser vistas a deslizar pela água ou a nadar perto da superfície. São relativamente comuns e são uma delícia de encontrar quando fazes mergulho no Mar Vermelho, devido ao seu aspeto marcante e movimentos elegantes.

Proteger a vida marinha do Mar Vermelho

Embora a biodiversidade marinha do Mar Vermelho seja uma fonte de maravilhas, é também importante ter em conta os esforços de conservação marinha em curso para proteger estes ecossistemas e praticar um mergulho responsável em cada mergulho.

Quer sejas um mergulhador experiente ou um principiante, o Mar Vermelho promete uma aventura subaquática rica e gratificante. Ao apoiares práticas sustentáveis e ao educares-te sobre o ambiente marinho, podes garantir que as gerações futuras desfrutem das mesmas experiências de cortar a respiração.

Onde fazer mergulho no Mar Vermelho

Agora que já sabes que vida marinha podes encontrar, estás pronto para fazer mergulho no Mar Vermelho? Há inúmeros lugares para desfrutares das águas quentes e límpidas do Mar Vermelho e da incrível vida marinha que aí vive.

Vai nadar com tubarões-baleia em Hurghada ou Djibouti e explora os mundialmente famosos naufrágios e recifes do Egito e da Arábia Saudita. Em alternativa, sai do caminho mais conhecido e explora os recifes de coral intocados e imaculados do Sudão e da Eritreia. Qualquer que seja a tua escolha, o Mar Vermelho irá satisfazer as tuas necessidades.

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