Floração de algas mata salmão de viveiro na Noruega

Proliferação maligna da alga Chrysochromulina leadbeateri, que é comum na costa norueguesa, levaram à morte de salmão em fazendas cultivadas nos condados de Nordland e Troms

As microalgas são geralmente inofensivas para outras formas de vida marinha e uma parte importante da cadeia alimentar. Eles são a “grama” do oceano, que constitui a base das cadeias alimentares marinhas. “No entanto, algumas espécies de microalgas são descritas como prejudiciais e algumas delas podem causar a morte de peixes e outros organismos marinhos”, explica Lars-Johan Naustvoll, investigador marinho e especialista em algas.

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Na Noruega, a vida marinha foi morta principalmente pela proliferação de algas das espécies Chrysochromulina leadbeaterii, Prymnesium polylepis (anteriormente conhecida como Chrysochromulina polylepis), Prymnesium parvum, Pseudochattonella farcimen e Karenia mikimotoi (Gyrodinium aureolum). Está agora provado que a primeira destas espécies de algas foi responsável pela recente morte de peixes cultivados em Nordland e Troms.

Chrysochromulina leadbeaterii é um tipo de fitoplâncton. que flutua livremente na água. As espécies relativamente comuns podem frequentemente ser observadas na primavera, mas geralmente apenas em pequenas quantidades. Neste caso, é apenas uma parte da grande variedade de microalgas das águas costeiras. As algas são muito raras em grandes quantidades, chamadas de flores, o que pode levar à mortalidade dos peixes. “A espécie então passa da parte natural do fitoplâncton para a proliferação de algas”, explica Naustvoll. "Os peixes selvagens nadam para longe do fiorde ou para águas mais profundas quando essas flores ocorrem, mas o salmão de viveiro pode escapar de maneira impossível, então os peixes morrem", disse Naustvoll em.

Estudos indicam que esse tipo de alga excreta compostos hemolíticos. Se entrarem em contato com as guelras dos peixes, causam danos que podem fazer com que os peixes não absorvam oxigênio suficiente e, finalmente, morram. Em concentrações moderadas, abaixo do nível letal, as algas podem causar alterações no comportamento dos peixes. Eles então flutuam até a superfície e suspiram.

Não é a primeira vez que esta espécie de alga é associada à morte de salmão nesta parte da Noruega. Houve uma grande floração em maio e junho de 1991 e uma menor em maio de 2008.

Ao observar mudanças comportamentais e mortes de peixes, os cientistas podem ter uma ideia de onde as flores estão ocorrendo. “Monitoramos a situação de perto, coletando dados das áreas afetadas e, combinando essas informações com modelos de correntes oceânicas, tentamos informar os piscicultores sobre para onde irá a proliferação de algas, mas não podemos garantir que a propagação de algas nos locais indicados em nossas previsões Há muitos fatores envolvidos ", diz Naustvoll.

"As algas consomem nutrientes inorgânicos, o que reduz a quantidade de algas com o aumento do uso de nutrientes", explica Naustvoll . A proliferação de algas que “grudam” nos fiordes tende a consumir os nutrientes inorgânicos e depois morrer. No entanto, quando as algas são transportadas para áreas onde os nutrientes estão presentes, elas podem continuar a florescer.