SSI x Edges of Earth: Odkryj najlepiej strzeżony sekret Tanzanii: wyspę Chumbe

Marla-Tomorug

Dla wielu osób na safari w Afryce Wschodniej następnym przystankiem jest Zanzibar - wyspa na wybrzeżu Suahili w Tanzanii kontynentalnej. W ostatnich latach zyskał on na popularności jako rozwijający się ośrodek turystyczny, a jego ulice, sklepy, restauracje i tętniąca życiem energia stanowią ostry kontrast z oddaleniem i surowością życia na safari. W jednej chwili poruszasz się po wąskich miejskich "uliczkach" wyłożonych zabytkowymi budynkami; w następnej obserwujesz chłopców z plaży skaczących z molo do oceanu, wykonujących akrobatyczne salta do przyśpiewek i wiwatów, które wystartowały wraz z ruchem TikTok.

Zwiedzając dalej, natkniesz się na miejsca takie jak targ rybny Darajani i ogrody Forodhani, słynące z nocnego targu żywności, na którym można spróbować Urojo (zupa Zanzibari), pizzy Zanzibar, a nawet świeżych owoców i soku z trzciny cukrowej. Ale prawdziwa esencja Zanzibaru leży w jego przydomku - "Wyspa Przypraw". Słynąca z produkcji goździków, cynamonu, gałki muszkatołowej i nie tylko, wyspa oferuje wycieczki po przyprawach, które przybliżą Ci jej dziedzictwo kulturowe i historyczne. Każdy miejscowy, którego spotkaliśmy, nalegał, abyśmy zwiedzili plantacje i dowiedzieli się, co naprawdę ma do zaoferowania wyspa, zachęcając nas nie tylko do nurkowania na Zanzibarze, ale także do spróbowania.

Explorers Chumbe Island Coral Park

Chociaż wyspa znana jest z luksusowych kurortów i wysokiej klasy ucieczek, istnieje inna strona Zanzibaru dla podróżników, których misją jest znalezienie doświadczeń opartych na naturze. Wiele osób wybiera się do Nakupenda Sandbank, najbielszego piaszczystego pasa w całej Afryce Wschodniej. Istnieją jednak również pewne obawy etyczne związane z niektórymi z bardziej "naturalnych ofert", jakie oferuje wyspa.

Miejscowi zdecydowanie odradzili nam wizytę na Prison Island, gdzie turyści mogą spotkać gigantyczne żółwie Aldabra - jedne z największych na świecie, ważące do 550 funtów i żyjące ponad 100 lat. Pochodzące z atolu Aldabra na Seszelach, są gatunkiem, który niegdyś kwitł na całym Oceanie Indyjskim, ale staje się coraz rzadszy z powodu utraty siedlisk i eksploatacji.

My jednak zmierzaliśmy w inne miejsce - jeszcze bardziej oddalone od utartych szlaków i miejsce, które miało przybliżyć nas do życia na wolności tak bardzo, jak to tylko możliwe. Szybka 20-minutowa przejażdżka łodzią z lądu zabrała nas do Chumbe Island Coral Park (CHIOP), pierwszego na świecie prywatnie zarządzanego morskiego obszaru chronionego (M-PPA), założonego na początku lat 90-tych. Wyspa Chumbe jest jedną z najbardziej wyrazistych historii sukcesu ochrony środowiska morskiego, jakie słyszeliśmy, ale jest także przykładem tego, co dzieje się, gdy ekoturystyka bezpośrednio finansuje ochronę przyrody.

Uwielbiasz schodzić z utartych szlaków? Sprawdź: 10 odmiennych miejsc do nurkowania

CHIOP łączy w sobie rezerwat morski z kwitnącym rezerwatem leśnym. Tutaj wszystko, od kolosalnych krabów kokosowych po zagrożonego Ader's Duiker - małą i rzadką antylopę, która została przeniesiona tutaj w celu jej ochrony - żyje obok jednego z najbardziej nienaruszonych systemów rafowych w Afryce Wschodniej. 90% gatunków koralowców występujących w regionie jest tu reprezentowanych, a rafa szczyci się ponad 200 rodzajami koralowców, zapewniając siedlisko dla ponad 500 gatunków ryb rafowych, a także drapieżników, takich jak rekiny rafowe blacktip.

Nurkowanie nie jest dozwolone w obszarze chronionym, co pomogło utrzymać rafę w niemal idealnym stanie przez ponad trzy dekady. Szczerze mówiąc, bardzo chcieliśmy zrzucić nasz sprzęt do nurkowania dla odmiany, ponieważ przez ostatni rok ekspedycji byliśmy na dość sztywnym i agresywnym torze nurkowym. Tutaj potrzebowaliśmy jedynie maski, płetw, fajki i pasa balastowego, aby zanurzyć się w prawdziwej dziczy Zanzibaru.

Zanim zabraliśmy się za Freediving, musieliśmy zadomowić się w naszym zakwaterowaniu, co było doświadczeniem samym w sobie. Ekologiczne bungalowy na wyspie Chumbe są całkowicie niezależne od sieci i zaprojektowane tak, aby nie wywierały żadnego wpływu na środowisko. Systemy zbierania wody deszczowej dostarczają świeżą wodę, panele słoneczne generują energię elektryczną, a kompostujące toalety zapewniają, że żadne zanieczyszczenia nie docierają do rafy ani okolicznych wód.

Nie jest to luksus w tradycyjnym tego słowa znaczeniu, ale jest to rodzaj luksusu, który staje się coraz rzadszy. Budzenie się przy śpiewie ptaków w zacisznej dżungli, otoczonej nietkniętą linią brzegową, przypomina o tym, jak może wyglądać życie, gdy jesteś całkowicie odłączony od nowoczesności.

Byliśmy tam, aby podążać za głównym strażnikiem wyspy, Omari Nyange Ame, aby zobaczyć wysiłki na rzecz ochrony przyrody, które były prowadzone na wyspie i trwają do dziś. Omari jest tu od samego początku, pomagając założyć CHIOP na początku lat 90-tych.

W tamtych czasach idea M-PPA była niespotykana, a przekonanie lokalnych społeczności rybackich do zaprzestania korzystania z wyspy i otaczającej ją rafy nie było łatwym zadaniem. Rybacy obozowali na wyspie od pokoleń, polegając na jej wodach jako źródle utrzymania, przez co wielu z nich było odpornych na zmiany. Z biegiem czasu, poprzez działania informacyjne, edukację i namacalne wyniki, zespół zdobył zaufanie społeczności. To dlatego, że byli w stanie pokazać, jak ochrona wyspy Chumbe nie tylko pomogła bioróżnorodności, ale także zwiększyła zasoby ryb w okolicznych wodach. Dziś wyspa Chumbe jest uznawana na całym świecie za model zrównoważonej ochrony przyrody, a Omari był w centrum tego wszystkiego.

POWIĄZANE: 9 najlepszych miejsc do nurkowania na Bliskim Wschodzie i w Afryce

Jednak pomimo dotychczasowych sukcesów, Chumbe wciąż stoi w obliczu wielu prób i trudności związanych ze zmianami klimatycznymi. Rosnące temperatury mórz doprowadziły do bielenia koralowców na całym świecie, a wyspa Chumbe nie jest wyjątkiem. Tutejsza rafa wykazała się jednak niezwykłą odpornością dzięki strefie zakazu połowów i braku czynników stresogennych, takich jak przełowienie i zanieczyszczenie oceanów. Programy monitorowania koralowców, rejestratory temperatury i partnerstwa z instytucjami takimi jak Uniwersytet w Dar es Salaam pozwoliły zespołowi śledzić zmiany i szybko reagować na zagrożenia.

Wyspa Chumbe pilotuje również innowacyjne projekty mające na celu sprostanie wyzwaniom klimatycznym, w tym plany wprowadzenia zakładu odsalania zasilanego energią słoneczną, aby zmniejszyć zależność od coraz bardziej nieprzewidywalnej wody deszczowej. Współpracują z naukowcami w celu zidentyfikowania odpornych gatunków koralowców i badają metody wykorzystania larw koralowców do ponownego obsadzenia uszkodzonych obszarów na całym Zanzibarze. Wysiłki te, w połączeniu z programami edukacyjnymi dla lokalnych społeczności i odwiedzających, mają na celu stworzenie powtarzalnego planu odporności na zmiany klimatu - nie tylko dla wyspy Chumbe, ale dla raf na całym świecie.

Jednak absolutnie najlepszą częścią wizyty w CHIOP było nurkowanie z grupą dzieci z lokalnej szkoły, które po raz pierwszy doświadczyły raf. Ta mała, energiczna grupa przypomniała nam, dlaczego robimy to, co robimy. Usłyszeliśmy o ich życiu, marzeniach i pogłębiającej się więzi z oceanem. Większość Kursantów nigdy wcześniej nie była w wodzie, podczas gdy kilku z nich było już doświadczonymi pływakami. Zespół Coral Park, doświadczony i cierpliwy, prowadził ich na każdym kroku, dostosowując się do wszystkich poziomów doświadczenia.

CZYTAJ WIĘCEJ: 10 najlepszych miejsc do nurkowania na Zanzibarze

Dzieci były zafascynowane kolorami koralowców, wskazując swoje ulubione i pytając, co to za jeden, z poczuciem prawdziwego zachwytu. Zasypały nas pytaniami na temat tego, co trzeba zrobić, aby zostać nurkiem lub Freediverem, zaczynając planować, w jaki sposób one również mogą zostać nurkami. Na początku wielu z nich wahało się przed zanurzeniem głowy pod wodę, ale gdy już to zrobili, strach minął i został zastąpiony przez szeroko otwarte oczy. Było jasne, że są uzależnieni, a nam przypomniało to niektóre z naszych pierwszych nurkowań rafowych i snorkelingu, które wydawały się tak dawno temu.

Program edukacyjny Chumbe ma na celu inspirowanie właśnie tego rodzaju transformacji. Poprzez przybliżenie tanzańskim dzieciom i nastolatkom piękna i kruchości oceanu, program ma na celu stworzenie kolejnego pokolenia ambasadorów oceanu. Pomogło to, że wielu z tych nastolatków wiedziało już o zmianach klimatu.

Nie był to temat, od którego stronili, a w rzeczywistości szybko wyrazili swoje obawy na ten temat. Jednak wszyscy mieli w sobie optymizm, który był młodzieńczy i odświeżający, stwierdzając, że wierzą, że skutki zostaną złagodzone tutaj na wyspie Chumbe ze względu na wszystkie prace, które są wykonywane.

Dla tych Kursantów pierwsze spojrzenie na rafę było czymś w rodzaju "iskry". Powiedzieli nam, że mają nadzieję poprawić swoje ćwiczenia pływackie, nurkować głębiej i eksplorować dalej. Trzymanie za ręce dziewcząt dopiero zaczynających pracę w wodzie, widząc ich oczy pod maskami pełne podekscytowania i potencjału, sprawiło, że wszystko stało się bardziej wyraziste. Te chwile, gdy ocean po raz pierwszy dotyka czyjegoś serca, są powodem, dla którego nurkujemy i dzielimy się naszą miłością do tego niesamowitego podwodnego świata.

Jeśli wybierasz się na nurkowanie na Zanzibarze, rozważ udanie się nieco dalej poza główną wyspę. Udaj się do CHIOP, odkryj sanktuarium rafy z zespołem strażników, zanurz się w naturze i pozwól sobie na nowo zakochać się w oceanie. Ciesz się faktem, że sanktuaria takie jak to wciąż istnieją.

W miarę jak świat się zmienia, miejsca takie jak wyspa Chumbe stają się coraz rzadsze. Ta wyspa jest wzorem dla innych - potężnym przykładem tego, co jest możliwe, gdy ludzie jednoczą się, aby chronić to, co kochają, kierując się wspólną wizją przyszłości.

Zaplanuj wizytę na wyspie Chumbe i przekonaj się na własne oczy, co może osiągnąć oddana ochrona środowiska morskiego. Poznaj kwitnące wody, ucz się od zespołu strażników i wspieraj wysiłki na rzecz ochrony naszych oceanów.

-

Andi Cross jest ambasadorem SSI i liderem ekspedycji Edges of Earth, podkreślającej historie pozytywnych postępów w oceanie i sposoby bardziej świadomego odkrywania świata. Aby być na bieżąco z wyprawą, śledź zespół na Instagramie, LinkedIn, TikTok, YouTube i ich stronie internetowej