SSI x Tepi Bumi: Temukan Rahasia Terbaik Tanzania: Pulau Chumbe

Marla-Tomorug

Bagi banyak orang yang bersafari di Afrika Timur, perhentian berikutnya adalah Zanzibar-pulau di pesisir Swahili di daratan Tanzania. Pulau ini telah menjadi pusat wisata yang berkembang dalam beberapa tahun terakhir, dan jalanan, toko, restoran, serta energinya yang semarak memberikan kontras yang tajam dengan keterpencilan dan kerasnya kehidupan safari. Di satu saat, Anda sedang Navigation di "jalur" kota yang sempit dan dipenuhi dengan bangunan bersejarah; di saat berikutnya, Anda akan menyaksikan anak-anak pantai melompat dari dermaga ke laut, melakukan salto akrobatik diiringi nyanyian dan sorak-sorai yang telah melejit dengan gerakan TikTok.

Saat anda menjelajah lebih jauh, anda akan menemukan tempat-tempat seperti Pasar Ikan Darajani dan Taman Forodhani, yang terkenal dengan pasar makanan malam di mana anda bisa mencicipi Urojo (sup Zanzibar), pizza Zanzibar, atau bahkan buah-buahan segar dan jus tebu. Namun, esensi sebenarnya dari Zanzibar terletak pada julukannya-"Pulau Rempah". Terkenal dengan produksi cengkeh, kayu manis, pala, dan banyak lagi, pulau ini terkenal dengan wisata rempah-rempahnya yang membawa anda lebih dekat dengan warisan budaya dan sejarahnya. Setiap penduduk setempat yang kami temui bersikeras agar kami berkeliling perkebunan dan belajar tentang apa yang sebenarnya ditawarkan pulau ini, mendorong kami untuk tidak hanya menyelam di sekitar Zanzibar, tetapi juga mencicipinya.

Menjelajahi Taman Karang Pulau Chumbe

Namun, meskipun pulau ini terkenal dengan Resor mewah dan liburan kelas atas, ada sisi lain dari Zanzibar bagi para pelancong yang ingin mencari pengalaman berbasis alami. Banyak orang menjelajah ke Nakupenda Sandbank, hamparan pasir paling putih di seluruh Afrika Timur. Tetapi ada juga beberapa masalah etika dengan beberapa 'penawaran alami' yang disajikan pulau ini.

Penduduk setempat sangat menyarankan kami untuk tidak mengunjungi Prison Island, dimana wisatawan dapat menemukan kura-kura raksasa Aldabra - salah satu yang terbesar di dunia, dengan berat hingga 550 pon dan hidup lebih dari 100 tahun. Berasal dari Atol Aldabra di Seychelles, kura-kura ini merupakan spesies yang pernah berkembang pesat di Samudra Hindia, namun kini semakin langka karena hilangnya habitat dan eksploitasi.

Tetapi kami HEAD ke tempat lain - tempat yang lebih jauh dari jalur yang biasa dilalui dan tempat yang akan membawa kami sedekat mungkin dengan kehidupan di alam liar. Perjalanan singkat dengan perahu selama 20 menit dari daratan membawa kami ke Chumbe Island Coral Park ( CHIOP), kawasan konservasi perairan pertama di dunia yang dikelola secara pribadi, yang didirikan pada awal tahun 1990-an. Pulau Chumbe adalah salah satu kisah sukses konservasi laut yang paling menonjol yang pernah kami dengar, tetapi juga merupakan contoh apa yang terjadi ketika ekowisata secara langsung mendanai pelestarian alami.

Suka keluar dari jalur yang biasa? Lihat: 10 Lokasi Menyelam dengan Perbedaan

CHIOP memadukan cagar alam laut terlarang dengan cagar alam hutan yang tumbuh subur. Di sini, segala sesuatu mulai dari kepiting kelapa yang sangat besar hingga Ader's Duiker yang terancam punah-kijang kecil dan langka yang direlokasi ke sini demi perlindungannya-hidup berdampingan dengan salah satu sistem terumbu karang yang paling utuh di Afrika Timur. Dengan 90% spesies karang yang ditemukan di wilayah ini terwakili di sini, terumbu karang ini memiliki lebih dari 200 jenis karang, menjadi habitat bagi lebih dari 500 spesies ikan karang, serta predator seperti hiu karang sirip hitam.

Menyelam scuba tidak diperbolehkan di dalam kawasan lindung, sebuah aturan yang telah membantu menjaga terumbu karang dalam kondisi yang nyaris sempurna selama lebih dari tiga dekade. Sejujurnya, kami sangat ingin menanggalkan perlengkapan selam kami untuk sebuah perubahan, karena tahun terakhir kehidupan ekspedisi membuat kami berada di sirkuit scuba yang cukup kaku dan agresif. Di sini, kami hanya membutuhkan masker, fins, snorkel, dan sabuk pemberat untuk menyelami alam liar Zanzibar yang sesungguhnya.

Sebelum melakukan freediving, kami harus menetap di akomodasi kami, yang merupakan pengalaman tersendiri. Bungalow ramah lingkungan di Pulau Chumbe sepenuhnya berada di luar jaringan listrik, yang dirancang untuk beroperasi tanpa dampak terhadap lingkungan. Sistem penampungan air hujan memasok air tawar, panel surya menghasilkan listrik, dan toilet pengomposan memastikan tidak ada polusi yang mencapai terumbu karang atau perairan di sekitarnya.

Ini bukan kemewahan dalam arti tradisional - tetapi ini adalah jenis kemewahan yang semakin langka. Bangun dengan suara kicau burung di hutan terpencil, dikelilingi oleh garis pantai yang belum tersentuh, merupakan pengingat tentang bagaimana rasanya hidup ketika anda benar-benar terputus dari modernitas.

Kami berada di sana untuk mengikuti HEAD Penjaga pulau, Omari Nyange Ame, untuk melihat upaya konservasi yang telah dilakukan di pulau ini dan terus berlanjut hingga hari ini. Omari telah berada di sini sejak awal, membantu mendirikan CHIOP di awal tahun 1990-an.

Saat itu, ide M-PPA belum pernah terdengar, dan meyakinkan masyarakat nelayan setempat untuk berhenti menggunakan pulau dan terumbu karang di sekitarnya bukanlah tugas yang mudah. Nelayan telah berkemah di pulau itu selama beberapa generasi, mengandalkan perairannya untuk mata pencaharian mereka, sehingga banyak yang menolak perubahan. Seiring berjalannya waktu, melalui penjangkauan, pendidikan, dan hasil yang nyata, tim mendapatkan kepercayaan dari masyarakat. Hal ini karena mereka mampu menunjukkan bagaimana melindungi Pulau Chumbe tidak hanya membantu keanekaragaman hayati, tetapi juga meningkatkan stok ikan di perairan sekitarnya. Saat ini, Pulau Chumbe diakui secara global sebagai model konservasi berkelanjutan, dan Omari telah menjadi pusat dari semuanya.

TERKAIT: 9 Tempat Menyelam Terbaik di Timur Tengah dan Afrika

Namun, terlepas dari keberhasilan upaya Chumbe sejauh ini, mereka masih menghadapi cobaan dan kesengsaraan dalam pergolakan perubahan iklim. Meningkatnya suhu laut telah menyebabkan pemutihan karang di seluruh dunia, tidak terkecuali di Pulau Chumbe. Namun, terumbu karang di sini telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa berkat zona larang tangkap dan tidak adanya pemicu stres manusia seperti penangkapan ikan berlebihan dan polusi laut . Program pemantauan karang, pencatat suhu, dan kemitraan dengan lembaga-lembaga seperti Universitas Dar es Salaam telah memungkinkan tim untuk melacak perubahan dan merespon dengan cepat terhadap ancaman.

Pulau Chumbe juga sedang merintis proyek-proyek inovatif untuk mengatasi tantangan iklim, termasuk rencana untuk memperkenalkan pabrik desalinasi bertenaga surya untuk mengurangi ketergantungan pada air hujan yang semakin tidak dapat diprediksi. Mereka bekerja sama dengan para peneliti untuk mengidentifikasi spesies karang yang tahan banting dan mengeksplorasi metode untuk menggunakan larva karang untuk menyemai kembali area yang rusak di seluruh Zanzibar. Upaya-upaya ini, dikombinasikan dengan program pendidikan untuk masyarakat lokal dan pengunjung, bertujuan untuk menciptakan rencana yang dapat diulang untuk ketahanan iklim - tidak hanya untuk Pulau Chumbe, tetapi juga untuk terumbu karang di seluruh dunia.

Namun, bagian terbaik dari mengunjungi CHIOP adalah snorkeling dengan grup anak-anak sekolah lokal yang baru pertama kali melihat terumbu karang. Grup kecil yang energik ini mengingatkan kami mengapa kami melakukan hal-hal yang kami lakukan. Kami mendengar tentang kehidupan mereka, impian mereka, dan hubungan mereka yang semakin dalam dengan laut. Sebagian besar siswa belum pernah berada di-air sebelumnya, sementara beberapa orang sudah menjadi perenang yang nyaman. Tim Coral Park, yang berpengalaman dan sabar, membimbing mereka di setiap langkah, beradaptasi dengan semua tingkat pengalaman.

LEBIH BANYAK: 10 Situs Selam Terbaik di Zanzibar

Anak-anak terpesona oleh warna-warna karang, menunjukkan warna favorit mereka dan menanyakan apakah masing-masing itu dengan rasa kagum yang tulus. Mereka membombardir kami dengan pertanyaan tentang apa yang diperlukan untuk menjadi Scuba Diver atau Freediver, mulai memetakan grafik rencana mereka tentang bagaimana mereka juga bisa menjadi Scuba Diver. Pada awalnya, banyak yang ragu-ragu untuk memasukkan HEAD mereka ke dalam air, tetapi begitu mereka melakukannya, rasa takut itu hilang dan digantikan oleh rasa takjub. Jelas sekali mereka terpikat, dan hal ini membawa kami kembali ke penyelaman terumbu karang dan snorkeling pertama kami, yang terasa begitu lama.

Program pendidikan Chumbe dirancang untuk menginspirasi transformasi semacam ini. Dengan mempertemukan anak-anak dan remaja Tanzania dengan keindahan dan kerapuhan lautan, program ini bertujuan untuk menciptakan generasi duta laut berikutnya. Hal ini membantu karena banyak dari para remaja ini sudah mengetahui tentang perubahan iklim.

Ini bukanlah topik yang mereka hindari, dan pada kenyataannya, mereka dengan cepat mengungkapkan keprihatinan mereka tentang hal itu. Namun, mereka semua memiliki optimisme yang muda dan menyegarkan, menyatakan bahwa mereka percaya bahwa dampaknya akan berkurang di Pulau Chumbe karena semua pekerjaan yang sedang dilakukan.

Bagi para siswa ini, pandangan pertama mereka terhadap terumbu karang merupakan "percikan api". Mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka berharap dapat meningkatkan kemampuan berenang mereka, menyelam lebih dalam, dan menjelajah lebih jauh. Memegang tangan anak-anak perempuan yang baru saja mulai menendang-nendang air, melihat mata mereka di balik masker yang penuh dengan kegembiraan dan potensi, membuat semuanya menjadi fokus. Momen-momen ini, dimana lautan menyentuh hati seseorang untuk pertama kalinya, adalah alasan mengapa kami terus menyelam dan terus berbagi kecintaan kami pada dunia bawah laut yang luar biasa ini.

Jika anda akan menyelam di Zanzibar, pertimbangkan untuk pergi sedikit lebih jauh dari pulau utama. Pergilah ke CHIOP, jelajahi cagar alam terumbu karang bersama tim penjaga hutan, benamkan diri Anda di alami, dan biarkan diri Anda jatuh cinta lagi pada lautan. Hargailah fakta bahwa cagar alam seperti ini masih ada.

Seiring dengan perubahan dunia, tempat-tempat seperti Pulau Chumbe menjadi semakin langka. Pulau ini adalah cetak biru bagi orang lain - contoh kuat tentang apa yang mungkin terjadi ketika orang-orang bersatu untuk melindungi apa yang mereka cintai, didorong oleh visi bersama untuk masa depan.

Rencanakan kunjungan Anda ke Pulau Chumbe dan saksikan secara langsung apa yang dapat dicapai oleh konservasi laut yang berdedikasi. Jelajahi perairannya yang berkembang pesat, pelajari dari tim penjaga hutan, dan dukung upaya melindungi lautan kita.

-

Andi Cross adalah Duta SSI dan pemimpin ekspedisi Edges of Earth, yang menyoroti kisah-kisah tentang kemajuan lautan yang positif dan cara menjelajahi dunia dengan lebih sadar. Untuk mengikuti perkembangan ekspedisi ini, ikuti tim di Instagram, LinkedIn, TikTok,YouTube, dan situs web mereka