통가에서 혹등고래와 함께 수영하는 방법 안내
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통가 왕국은 태평양 섬나라 중 가장 아름다운 나라 중 하나로, 야자수로 둘러싸인 섬들, 생동감 넘치는 다채로운 산호초, 그리고 해양 생물로 가득한 깊고 푸른 바닷물을 자랑합니다. 통가는 오랫동안 여행객들의 발길을 사로잡아 온 곳입니다. 친절하고 따뜻한 이 나라에는 즐길 거리가 매우 다양하지만, 그중에서도 가장 인기 있는 것은 단연 혹등고래 관찰입니다! 통가에서 고래 관찰이나 혹등고래와 함께 수영을 즐기고 싶다면 꼭 알아야 할 모든 것을 담은 가이드를 준비했습니다.
통가에 대하여
호주 에서 서쪽으로 3,218km(2,000마일) 이상, 피지 에서 남동쪽으로 떨어진 통가는 200마일(320km)에 걸쳐 깊고 푸른 태평양에 펼쳐진 170개의 섬으로 이루어져 있습니다. 통가는 세 지역으로 나뉩니다.
통가타푸
왕국 남부, 수도 누쿠알로파는 인구 밀도가 가장 높고 관광객이 가장 많이 찾는 통가타푸 섬에 있습니다. 이 섬에는 통가 국왕(투포우 6세)의 왕궁이 있으며, 주요 항구가 있습니다. 외딴 지역에 위치해 있어 수입품은 일상생활을 원활하게 유지하는 데 매우 중요합니다.
하파이
북쪽으로 더 나아가면, 왕국의 정중앙에 위치한 하파이(Ha'apai) 섬들이 있습니다. 이곳은 아름다운 백사장과 야자수가 우거진 팔레(Fale, '팔레이'라고 발음)를 갖춘 건강한 산호초로 유명합니다. 팔레는 통가 전통 양식의 주택으로, 여유로운 태평양 휴가를 보내기에 완벽한 장소입니다.
여기 나
통가 왕국 최북단에는 통가 왕국의 왕관 속 보석으로 불리는 바바우가 있습니다. 푸른 섬들이 모여 있는 이곳은 보호된 석호와 건강한 산호초를 품고 있습니다. 많은 섬들이 해안선 곳곳에 한적한 해변과 동굴을 간직하고 있습니다.
통가에서 혹등고래와 함께 수영할 때
통가는 온갖 해양 생물의 안식처이지만, 전 세계 방문객들을 끌어들이는 특별한 동물이 있습니다. 바로 매년 이동하는 혹등 고래입니다. 이 온순한 거인들은 남극에서 통가까지 헤엄쳐와 새끼를 낳고 키우거나 짝짓기 기회를 찾습니다.
혹등고래는 6월 말부터 11월까지 통가 주변 해역에서 발견됩니다. 통가에서 혹등고래와 함께 수영할 수 있는 공식 시즌은 7월부터 10월까지입니다. 또한, 이 시기는 통가에서 다이빙을 하기에도 좋은 시기입니다. 이 시기는 가시거리가 30미터(100피트)가 훨씬 넘는 최적의 가시거리를 제공하기 때문입니다.
통가는 1월부터 3월까지 사이클론 시즌이 있습니다. 해당 기간에 방문할 계획이라면 선호하는 다이빙 센터 와 세계기상기구(WMO) 에 문의하여 최신 정보를 확인하세요.
당신이 볼 수 있는 고래의 행동
배에서 혹등고래를 관찰하는 것은 장관이며, 엄청난 수의 행동을 목격할 수 있습니다. 특히 사람들이 가장 보고 싶어 하는 것은 바로 수영하는 모습일 것입니다. 어른 고래가 수영할 때 한 번 수영하면 사람이 마라톤을 뛰는 것보다 더 많은 칼로리를 소모한다고 추정됩니다! 새끼 고래도 마찬가지로 수영에 적극적이며, 어미에게서 배우기 위해 수영을 하거나 머리를 몇 분 동안 계속 흔듭니다.
또 다른 아름다운 수면 행동은 꼬리나 가슴을 때리는 소리인데, 엄청나게 시끄러울 수 있습니다! 밤에 해변 숙소에서 잠을 자다 보면 종종 이 소리를 들을 수 있습니다. 고래는 수면에서 몸을 흔들며 스파이홉(spyhop)을 합니다. 스파이홉은 고래가 주둥이를 똑바로 들어 올려 배를 바라보는 것을 말합니다.
고래들은 심지어 '세일링'을 하기도 합니다. 고래들이 물속에서 움직이지 않고 수직으로 서서 머리를 아래로 향하고 꼬리를 물 밖으로 내민 채 쉬는 것이죠. 바다에서 보기에는 장관이지만 기이한 광경입니다.
수면 위의 행동은 놀랍지만, 통가는 혹등고래와의 수중 상호작용을 허용하는 몇 안 되는 국가 중 하나입니다. 1990년대 중반부터 규제를 시행해 온 통가는 고래들이 평화롭게 자연스러운 행동을 이어갈 수 있도록 해양법을 제정했고, 우리는 경외심을 가지고 지켜보고 있습니다.
통가에서 혹등고래와 함께 수영할 행운을 얻으신다면… 정말 놀라운 경험을 하실 거예요! 거품을 뿜어내는 모습, 여러 마리의 고래가 함께 있는 모습, 영역 표시 행동, 어미 고래와 새끼 고래의 교감을 직접 보실 수 있습니다.
고래의 발성은 항상 들리지만, 노래하는 수컷 고래를 발견하면 놀라울 정도로 뚜렷하게 들립니다(가슴 속 공기가 격렬하게 진동할 것입니다). 물속에서 느낄 수 있는 최고의 감정 중 하나는 이 거대한 바다 생물들이 당신을 바라보는 것입니다.
고래가 당신을 위아래로 너무 가까이서 훑어보며 홍채의 색깔까지 볼 수 있다고 상상해 보세요. 정말 겸손해지는 경험이죠.
통가에서 혹등고래와 함께 수영하는 놀라운 순간 외에도 돌고래 , 청새치, 마히마히, 상어, 그리고 다양한 물고기와 새 종을 볼 수도 있습니다.
평생 잊지 못할 여행을 준비하세요
통가에서 고래 관찰과 혹등고래와 함께 수영을 하려면 물 위에서 오랜 시간을 보내야 하며, 때로는 파도가 높을 때도 있습니다. 방문객은 뱃멀미약을 충분히 준비하고 날씨에 맞는 적절한 보호 장비를 착용하는 것이 좋습니다.
강풍은 바다에서 보내는 시간을 쌀쌀하게 만들 수 있으므로, 따뜻함을 유지하고 물보라나 비를 막기 위해 좋은 품질의 재킷은 필수입니다. 물속에 들어갈 경우, 좋은 품질의 전신 잠수복은 필수입니다.
기온은 23~26 ° C(73~79 ° F)이고, 수온은 약간 낮으므로 통가에서 혹등고래와 함께 수영할 때는 대부분 사람이 5mm 잠수복을 입습니다.
물속에서 마스크, 스노클, 오리발을 편안하게 사용할 수 있는지 확인하세요. 고래와 함께하는 시간을 최대한 활용하려면 통가에 도착하기 전에 연습하는 것이 좋습니다. 고래가 발견되는 환경은 대개 해저가 보이지 않는 외해에 있기 때문에, 이에 대한 정신적 준비를 하는 것도 중요합니다.
규정에 따라 가이드와 함께 한 번에 최대 4명까지만 수영할 수 있습니다. 따라서 그룹 규모가 작고, 상호 작용은 매우 개인적인 차원입니다. 혹등고래 주변에서 어떻게 행동해야 하는지 가이드가 안내해 드리겠지만, 항상 거리를 유지하고 존중하는 것이 중요합니다.
통가에 가는 방법
통가는 여러 나라와 멀리 떨어져 있지만 국제선 항공편이 잘 발달되어 있습니다. 호주에서 오클랜드를 경유하여 통가로, 피지의 난디로, 그리고 뉴질랜드로 가는 항공편이 있습니다. 피지는 남태평양 지역 여러 항공편의 허브이기도 하며, 북미에서 오는 방문객을 위해 로스앤젤레스에서 직항편이 있습니다.
이동 거리가 길기 때문에, 바쁜 일정을 분산하기 위해 추가 경유지를 이용하는 것이 좋습니다. 통가에는 모든 섬을 오가는 페리가 있지만, 항공편보다 훨씬 느리고 운항 횟수도 적습니다(물론 수하물 무게는 걱정할 필요가 없습니다).
룰루타이는 통가의 세 주요 지역과 각 지역의 섬들을 연결하는 국영 국내선 항공사입니다. 여행 계획에 차질이 생길 수 있으므로, 출발 전후로 하루 정도 여유를 두고 예약하시기 바랍니다.
자, 이제 통가에서 혹등고래와 함께 수영하는 방법을 모두 알려드렸습니다. 정말 인생을 바꿀 만한 경험이 될 거예요!
우리도 고래를 좋아하나요?
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