サメの日サメと一緒に水中で行動する方法

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7月14日はシャーク・アウェアネス・デー。これを記念して、私たちの地球にとってのサメの重要性と、サメと一緒に潜ることがいかにエキサイティングなことかをお話ししよう！また、ダイビングや水泳中にサメに遭遇した場合の、サメの安全対策やサメの行動への対処法についても紹介する。

サメに襲われることはまずないだろうが、サメは危険な野生動物であり、敬意を払う必要があることを忘れてはならない。ダイバーであれ、スノーケルであれ、泳ぐ人であれ、私たちが紹介する安全上のヒントは、水中での自信を高めてくれる。

なぜサメが重要なのか

サメは何億年も前から地球上に存在し、現在では500種以上のサメが海に生息している。サメを末永く飼育することは、この世界のスチュワードとしての私たちの責任である。

しかし、なぜサメが海にとって重要なのか？サメは健全なサンゴ礁生態系の指標である。バランスの取れたサンゴ礁と安定した豊富な食料供給があってこそ、この大型海洋生物を養うことができる。

サメは海を健全に保つために重要な役割を果たしている。サメは、弱っていたり、病気にかかっていたり、怪我をしていたりする動物を捕食することで、捕らえやすくしているのだ。これにより、最も健康で強い海洋生物種を抑えているのだ。

この現象は「トップダウン・コントロール」と呼ばれ、多様な生命を支えるバランスのとれた生態系の繁栄を保証している。この現象は海だけでなく、世界中のさまざまな環境で見ることができる。アフリカの平原に生息するライオンや、北米のオオカミなどはその好例である。

楽しいサメの事実

サメには次のようなユニークな特徴がある：

• 彼らの骨格は骨の代わりに軟骨でできている。
• 彼らの皮膚は真皮歯状突起で覆われている：文字通り、エナメル板を持つ歯の細胞が変化したものだ。

この真皮のくぼみによって、サメは水中で非常に優れた流体力学を発揮する。そのため、科学者たちはこの流体力学的効率を模倣しようと、サメをモチーフにした水面をボートの船体や水着、風力タービンにデザインしている。

• サメは心臓の鼓動や筋肉の収縮などの電磁場を、ロレンツィーニ膨大部と呼ばれる鼻の周りの特殊な孔を使って感知することができる。

これらの孔には導電性のゼリーがあり、そのひとつひとつに神経細胞が直接付着している。これにより、サメは真っ暗闇でも目が見え、サンゴ礁の構造物の隙間に隠れた獲物を発見することができる。

サメはとてもクールだ。

初めてスクーバダイバー（スクーバダイバー）になる人がよく心配する6つのことのひとつにサメがあるのをご存知だろうか？

スクーバ・ダイバーに不可欠なサメの安全ガイドライン。

多くのダイバーは、いつかこの美しい生き物と一緒に泳ぎたいと願っているが、そうすることに不安を感じることもある。サメは長年にわたり、メディアによって心ない食機械として描かれてきたが、サメによって殺される人は年間8人以下である。

とはいえ、サメは大きく、パワフルで、時に予測不可能な頂点捕食者であることに変わりはない。ここでは、サメとスクーバ・ダイビングをする際に気をつけたい、サメを安全に保つためのヒントを紹介する。

1.冷静さと自信を保ちながら、警戒を怠らない。

サメは好奇心旺盛な生き物で、特に人慣れしていない場所では、ダイバーに近づいて様子をうかがうことがある。サメを見かけたら、まずは落ち着いて自信を持つことだ。

2.ボディランゲージを意識する。

ボディーランゲージは、サメの安全にとって次に重要な要素である。ダイバーとしてのあなたのボディーランゲージと、サメのボディーランゲージを理解すること。

サメは、サメの形や動きに注意を払えば、視覚的に比較的簡単に読み取ることができる。

サメの機嫌を判断するのに一番簡単なのは、胸ビレである。穏やかなサメの胸ビレはほぼ平らに横に広がっているが、興奮したサメの胸ビレはほぼ真下を向いている。

興奮したサメは、腹部が収縮して猫背になる（腹筋の緊張を保つようなイメージ）。サメの動きも、ゆっくりとした穏やかなペースから、加速・減速、急激な深度下降、ジグザグや不規則な泳ぎへと変化する。

サメは、鼻で「ぶつかる」ことも含めて、目標物やダイバーを調査しに来ることもある。

これらの行動はひとつだけなら心配する必要はない。しかし、サメがこれらの行動をいくつか同時に見せた場合は、その場を離れるか、ダイビングを終了して場所を移動するのが賢明である。

3.ダイビンググループと一緒に行動する。

サメはダイバーと一緒に上昇することが多いため、安全停止中は他のダイバーと近くにいることが賢明である。できるだけ自分を大きく見せ、フィンをサメに向けることで、安全を確保し、可能性のある悪い状況を和らげることができる。

ダイバーやダイブ・グループとしてベーシックな習慣を守ることは、サメが定期的に出没する場所でダイビングをする際にも非常に重要である。

器材をきちんと収納し、優れた浮力コントロールを見せるダイバーは、不規則な上昇や潜降をしたり、手を使って漕いだりするダイバーよりも、サメを引き寄せる可能性が低い。

グループの最後尾のダイバーが「6チェック」（後ろを見る）すれば、後ろから近づいてくるサメもグループを驚かせない。ダイバーの驚きのリアクションも、サメを驚かせない。

ダイビング中は必ずグループで行動すること。サメは本能的に大きなグループから孤立した動物に近づくからだ。

カラビナなど、音を出す道具を携帯するのも、必要に応じてみんなの注意を引くのにとても役に立つ。

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泳ぐ人とスノーケリングする人のための、サメの安全ガイド。

サメの行動を読むためのアドバイスは、スノーケルやスイマーにも当てはまる。ただし、水面にいるということは、留意すべきことがいくつかあるということである。

1.フィンを着用し、マスクを常備する。

サメを目視できるよう、ゴーグルや理想的にはマスクを常に携帯することが望ましい。サメに遭遇する可能性のある場所では、フィンを着用することも強く推奨される。

腕を使って泳ぐよりも足を使って泳ぐ方が持久力に優れ、さらにフィンをつけると水中で体が大きく見える。

2.サメから目を離さず、その行動を観察する。

スイミング中やスノーケリング中にサメを見つけた場合は、サメを観察し、リラックスしていないことを示す上記のような行動がないかを確認する。

サメから素早く積極的に泳いで逃げないこと。水面での不規則な動きや水しぶきは、サメの好奇心を刺激し、サメを引き寄せる。

3.フィンをバリアとして使う

水 面 でサメが 近づいてきたら、両 方のフィンを使 って、サメとの 間 にバリアを作る。集団でいる場合は、一緒になってサメとの目視コンタクトを保つ。落ち着いて、邪魔にならないようにフィンを水中につけたままゆっくりと泳ぎ去る。

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サメは危険か？

サメがリラックスしているか否かにかかわらず、他の大型野生動物と同様に、人間に損傷を与える可能性がある。サメの近くでは常に敬意と注意が必要である。

危険性が低いとされる種と、接する際に注意が必要な種がいる。ブルシャーク、オーシャニック・ホワイトチップ、 イタチザメ、ホホジロザメなどである。

統計によると、サメに襲われるよりも、自動車事故に巻き込まれたり、雷に打たれたりする確率のほうが高い。2022年、世界全体で57件のサメによる事故や襲撃が報告されたが、死亡事故は5件のみであった。

車で食料品を買いに行くより、サメがいる海で泳ぐ方が統計的に安全である。

サメが生息する海域を日常的に利用する人々が何百万人もいることを考えると、サメ事件の数は驚くほど少ない。ジョーズ」のような映画では、サメは遭遇した人間をすべて食べるように描かれているが、これは全くのデマである。残念なことに、それが大衆の恐怖心を煽り、この重要な古代生物の淘汰につながっている。

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水中での自信を高める、サメの安全に関する特別なヒント。

サメがいる海域で安全に過ごすためのヒントをいくつか紹介しよう：

• 夕暮れ時や夜明けのダイビングは避けよう。サメは獲物を探すためにこのような光の少ない状況を利用する。
• ダイビングをする場所や遭遇する生物について熟知している、評判が高く知識豊富なダイビングオペレーターと一緒に潜ろう。
• 中間色の器材を使用する。日頃からサメと接するダイブ・プロフェッショナルの多くは、黒か濃い色を好む。
• どの水域を避けるのがベストか、現地の情報を聞いてみよう。
• リバーダイビング（河口）や、商業活動で出た魚のくずがあるような場所でのダイビングは避けること。

サメは美しい生き物で、一般的に恐れる必要はない。サメと一緒に潜ったり泳いだりするときは敬意を払い、サメとの遭遇を楽しめるように、サメの安全の秘訣を覚えておこう。サメについてもっと知りたければ、今すぐSSIシャークエコロジー・スペシャルティに申し込もう：

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