Pantai Barat AS: Bintang Laut Bunga Matahari hampir menghilang

February 5, 2019 Penyakit dan pemanasan laut menyebabkan penurunan populasi Kombinasi pemanasan laut dan penyakit menular telah menyebabkan populasi bintang laut Bunga Matahari (Pycnopodia helianthoides), yang dulu tersebar luas di sepanjang pantai barat Amerika Utara, punah. Para peneliti dari University of California, Davis, dan Cornell University melaporkan hal ini dalam sebuah studi baru, yang sekarang diterbitkan dalam jurnal Science Advances. "Di masa lalu, hewan-hewan ini berlimpah di perairan pesisir, namun sekarang mereka tidak dapat ditemukan dimana pun – baik di lepas pantai Kalifornia maupun di Alaska" kata Drew Harvell dari Cornell University, salah satu penulis utama penelitian ini. pembelajaran. "Jumlah bintang laut dalam tiga tahun terakhir sangat rendah sehingga kami yakin hewan tersebut terancam punah dan kami tidak memiliki data untuk Alaska Utara." Sejak tahun 2013, epidemi bintang laut telah menyebabkan kepunahan massal di sepanjang pantai barat Amerika dari Meksiko hingga Alaska. Pantai Timur AS juga terkena dampak penyakit ini. Diego Montecino-Latorre dari Universitas California, Davis, yang juga penulis utama studi baru ini, mencatat bahwa jumlah bintang bunga matahari terus menurun, bahkan di lautan terdalam. "Hal ini mungkin karena penyakit ini memiliki banyak inang, dan spesies lain yang memiliki toleransi lebih baik terhadap patogen ini dapat menularkannya ke bintang bunga matahari," kata Montecino-Latorre. "Gelombang panas di lautan - akibat kenaikan suhu atmosfer - memperburuk penyakit bintang laut. Ini adalah penyakit yang fatal, dan jika ditambah suhu yang lebih tinggi, penyakit ini akan membunuh lebih cepat dan memiliki konsekuensi yang lebih serius, "ucap Harvel. Perikanan ini bergantung pada hutan rumput laut untuk menyediakan lingkungan yang sehat bagi ikan dan seluruh ekosistem laut. Dengan hilangnya bintang laut bunga matahari, populasi bulu babi telah meledak di beberapa daerah, sehingga mengurangi jumlah rumput laut secara signifikan, kata para peneliti. "Di negara bagian California, Washington, dan sebagian British Columbia, bintang bunga matahari mengendalikan bulu babi," tambah Joseph Gaydos dari Universitas California, Davis. "Tanpa bintang bunga matahari, populasi bulu babi akan menyebar dan mengancam hutan rumput laut dan keanekaragaman hayati." Antara tahun 2006 dan 2017, total 10.956 survei di kalangan penyelam riset dan amatir dilakukan dari California Selatan hingga Alaska. Hasilnya: Sebelum tahun 2013, para penyelam melaporkan banyaknya bintang laut, dan antara tahun 2013 dan 2017, populasinya menurun. Ilmuwan dan lembaga lain mengkonfirmasi penurunan besar-besaran bintang laut bunga matahari di Pulau Calvert di British Columbia. Para ilmuwan dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mempelajari tangkapan sampingan bintang bunga matahari di ribuan pukat: dari Meksiko hingga perbatasan Kanada, mereka mencatat penurunan 100% pada kedalaman hingga 1.000 meter. Informasi Lebih Lanjut: www.ucdavis.edu.