Belut Listrik - pemburu yang kompleks
November 17, 2015
Universitas Vanderbilt.
Setelah berada di Amerika Selatan selama tiga tahun terakhir, Catania telah mempelajari bagaimana belut listrik menggunakan medan listrik untuk menavigasi perairan berlumpur di lembah Amazon dan Orinoco, dan memangsa musang.
Belut bisa tumbuh hingga 2,8 meter dan berat hingga 200 kilogram. Ada sel khusus yang beroperasi seperti baterai biologis kecil di sekitar dua pertiga tubuhnya. Saat berburu atau berada dalam bahaya, sel-sel ini akan mengeluarkan daya secara bersamaan dan mengeluarkan setidaknya 600 volt listrik, lima kali lipat voltase stopkontak standar AS.
Sudah lama diasumsikan bahwa belut listrik adalah makhluk primitif yang memiliki kemampuan unik menggunakan listrik untuk menyetrum mangsanya hingga mati. Kini, tampaknya mereka juga mampu memanipulasi medan listrik dengan cara yang kompleks, sehingga memberi mereka sejumlah kemampuan luar biasa, kata Catania.
Salah satu kemampuan ini melibatkan penggandaan kekuatan pelepasan listrik sesuai keinginan. Sistem kelistrikan belut mirip dengan taser nirkabel yang digunakan untuk menyetrum mangsanya. Belut menghasilkan tiga jenis pelepasan listrik yang berbeda: pulsa tegangan rendah untuk mendeteksi sekelilingnya, rangkaian pulsa tegangan tinggi yang pendek (dua atau tiga milidetik) saat berburu, dan semburan pulsa frekuensi tinggi tegangan tinggi saat belut menangkap mangsa atau perlu membela diri.
Dalam serangkaian percobaan, Catania menunjukkan bahwa aliran listrik belut tidak bekerja pada otot mangsanya, tetapi pada saraf yang mengontrol otot tersebut. Hal ini menyebabkan mangsanya mengalami kontraksi otot tak sadar yang kuat.
makhluk hidup," katanya.
Biasanya, belut memanipulasi ikan kecil yang mencari makan melalui pemulihan hubungan dan mengeluarkan aliran listrik, menyebabkan kontraksi otot seluruh tubuh dan kelumpuhan sementara pada mangsanya. Jika karena alasan tertentu belut memutuskan untuk tidak memakan ikannya, korban akan pulih setelah beberapa waktu dan berenang menjauh tanpa kerusakan yang terlihat.
Catania juga menemukan bahwa belut memiliki mode serangan yang digunakannya untuk melawan mangsa yang lebih besar. Pertama, belut menggigitnya, lalu memutar ekornya mengelilingi mangsanya hingga ekornya tepat berhadapan dengan kepalanya. Pada saat ini, belut meningkatkan laju pelepasan listrik bertegangan tinggi.
Manuver ini menyatukan kutub positif belut (terletak di kepalanya) ke sekitar kutub negatif (terletak di ekor). Kedekatan fisik kedua kutub meningkatkan jumlah muatan listrik yang diarahkan pada mangsa yang terjepit di antara dua kali lipat intensitas biasanya. Hal ini menyebabkan otot mangsanya berkontraksi begitu cepat dan keras hingga hampir lumpuh. Menurut Catania, efeknya sebanding dengan pemberian dosis agen saraf seperti curare.
dan melacak mangsanya.
http://news.vanderbilt.edu/2015/10/electric-eel-most-remarkable-predator-in-animal-kingdom/
https://www.youtube.com/watch?v=FS-tmBD9Cjk