Pihak berwenang meyakinkan bahwa Great Barrier Reef “tidak mati”

October 18, 2016 Terumbu karang terbesar di dunia, Great Barrier Reef di Australia, sangat terkena dampak pemutihan karang, namun tidak mengalami dampak apa pun berarti mati.

Dalam pernyataannya Minggu lalu, Dr Russell Reichelt, Ketua Agung Otoritas Taman Laut Barrier Reef, menanggapi "berita kematian" diterbitkan minggu lalu, di mana penulis Rowan Jacobsen melaporkan kematiannya dari Great Barrier Reef.

Berita kematian yang mendapat banyak perhatian dan menghebohkan dunia reaksi, menyatakan: "The Great Barrier Reef Australia mati pada tahun 2016 setelah lama sakit. Usianya 25 juta tahun. [...] Tidak seorang pun mengetahui apakah upaya serius dapat menyelamatkan terumbu karang, namun hal ini jelas bahwa tidak ada upaya seperti itu yang dilakukan."

Hampir seperempat karang telah mati

Dr Reichelt menanggapinya dengan menyebutnya "tidak bertanggung jawab dan tidak benar". Dia berkata bahwa berita utama yang melemahkan masyarakat tidak akan membantu melindungi masa depan terumbu karang dalam jangka panjang. Kendati demikian, dia mengakui 22 persen karang telah mati di dalamnya beberapa bulan terakhir, karena episode pemutihan karang terburuk yang pernah ada. Itu pemutihan ini disebabkan oleh cuaca El Nino yang kuat dan suhu laut yang memecahkan rekor akibat perubahan iklim.

Di bagian utara terumbu karang, situasinya sangat buruk drastis. Menurut ahli biologi kelautan di Universitas James Cook, lebih dari 90 persen terumbu karang terkena dampaknya, dan lebih dari sepertiganya terkena dampaknya karangnya telah mati. Di sebelah selatan Port Douglas dan Cairns, kerusakan secara signifikan lebih sedikit.

Kritik terhadap aktivis kelautan

Pihak berwenang melawan persepsi negatif ini dengan memproyeksikan a pandangan positif. Ini menyoroti fakta bahwa tiga tahun sebelum pemutihan, tutupan karang meningkat sebesar 19 persen. Selain itu, Pemerintah Australia dan Queensland akan mengalokasikan dua miliar dolar Dolar Australia (sekitar 1,4 miliar Euro) untuk perlindungan Terumbu Karang selama dekade berikutnya.

Upaya konservasi Australia untuk melindungi Terumbu Karang ternyata berhasil mengakibatkan keputusan komite warisan dunia UNESCO untuk tidak melakukannya mencantumkannya sebagai "dalam bahaya" pada Juli 2015. Namun, para pendukung kelautan menyoroti fakta bahwa dengan memperluas wilayah tersebut industri batubara suatu negara, pemerintah sebenarnya sedang mendorong iklim berubah.

Di pantai timur, perluasan pelabuhan batubara telah terjadi membawa lebih banyak kapal ke wilayah tersebut, sehingga menambah tekanan pada terumbu karang (seperti yang kami laporkan).