SSI x קצוות כדור הארץ: יצאנו לצלילה על קרחונים באלסקה

Adam-Moore

חלק מהצלילות יוצאות הדופן ביותר מתרחשות דווקא כשאתם הכי פחות מצפים להן. ייתכן שתהיו עדים למשהו שמעולם לא דמיינתם, כמו טייסת של מנטות או כריש לוויתן בודד שגולש במעמקים. בעוד שחלק מהצוללנים רודפים אחר היצורים המלכותיים האלה, אחרים מתמקדים ביצורים הזעירים החבויים בבוץ, בקושי נראים לעין בלתי מזוינת. מבחינתי, ככל שמסע הצלילה שלי התפתח, מצאתי את עצמי מחפש סוג אחר של אקסטרים: הקור, ועם הזמן, צלילה באלסקה.

המסע לצלילה על קרחונים באלסקה

אולי אתם תוהים מדוע מישהו יבחר לצלול במים קרים, ואיך צלילה מסוג זה יכולה להיות מהנה. ולמען האמת, בשבילי, זו בהחלט לא הייתה אהבה מיידית. להגיע לנקודה שבה לא רק נהניתי מצלילה במים קרים, אלא גם ציפיתי לה, דרש זמן, סבלנות ומסירות רצינית. זה לא משהו שקופצים לתוכו סתם כך - זה דורש הכנה נפשית ופיזית. צלילה במים קרים בהחלט לא מתאימה לכולם.

עם זאת, ישנם מקומות שיכולים להקל עליכם להיכנס לזה, וישנם יעדים שכדאי לשמור למועדים שבהם אתם באמת מוכנים. אלסקה, למשל, היא אחד מאותם מקומות שתרצו לחכות להם עד שתהיו מוכנים לחלוטין, נפשית ופיזית. מבחינתי, צלילה באלסקה הייתה אחת החוויות המיוחלות ביותר במשלחת "קצוות כדור הארץ" שלנו, ובזבזתי שלושה שבועות אינטנסיביים של אימונים כדי להתכונן למה שיהיו הצלילה האקסטרים ביותר שחוויתי אי פעם.

המטרה שלנו באלסקה הייתה לצלול בבריכות התכה של קרחונים שנוצרו במהלך חודשי הקיץ, כתוצאה מהמסת הקרח.

תכננו לצלול באלסקה בקרחון מטאנוסקה - אחד הקרחונים הגדולים והנגישים ביותר באלסקה - ונתחיל לצלול ברגע שמסוק יוריד אותנו ממש על הקרח. התוכנית? לצלול לבריכות מים מתוקים כמעט קפואות, שיתקיים רק לזמן קצר, שכן קרחונים משתנים ומתפתחים ללא הרף, אפילו מדי יום. בדומה לפתיתי שלג, הבריכות שבהן צללנו לעולם לא יהיו קיימות שוב באותו אופן, מה שהופך אותנו לאחד הבודדים שחוו אי פעם את המיקום הספציפי הזה ברגע זה בדיוק.

קשור: SSI x קצוות כדור הארץ: שחייה ביערות - למה אנחנו אוהבים צלילה במפרץ לה חויה

כדי להתכונן לצלילה קיצונית שכזו, היינו צריכים לפחות 30 שעות של צלילה במים ממוזגים לאחרונה ויותר מ-10 שעות של צלילה במים קרים בימים שקדמו לקרחון. הכנה זו הייתה חיונית כדי להסתגל למה שעומד בפנינו. החלק הקל היה להגיע ל-30 השעות - עשינו זאת בחליפות צלילה, צללנו לאורך חופי קליפורניה ולמימיה הסוערים של איי סוקורו , כ-30 שעות בסירה מול חופי באחה. חשיפת עצמנו לקור הייתה הדרך הטובה ביותר לבנות סבילות ולהתכונן לצלילה באלסקה.

רק כשהגענו לקנדה התחלנו לחוות מה המשמעות האמיתית של "קור" כשמדובר בצלילה. צללנו למים בטמפרטורות הנעות בין 7°C ל-13°C (44°F עד 55°F) כשעשינו את דרכנו ממזרח למערב, אבל זה עדיין היה רחוק מאוד מה-0°C עד 1°C (32°F עד 34°F) שהיינו צריכים להתמודד איתן במאטאנוסקה.

צלילה במים קרים אינה מאפשרת קיצורי דרך - עליכם להתחייב באופן מלא לתהליך, הכולל שליטה בצלילה בחליפה יבשה, מיומנות שמעבירה את מומחיות הצלילה שלכם לרמה חדשה לגמרי. מומחי צלילה במים קרים יגידו לכם שציוד הוא הכל. זה לא רק עניין של להישאר חם, אלא גם לדעת כיצד להשתמש בציוד שלכם היטב. ההבדל בין צלילה רטובה ליבשה הוא משמעותי, ובחירת חליפת היבשה הנכונה תלויה בהעדפה.

לדוגמה, תוכלו לבחור בחליפת מעטפת טרילמינט, המאפשרת יותר שכבות מתחת, או ניאופרן מרוסק, הדורש פחות שכבות תחתונות ומרגיש יותר כמו חליפת צלילה מסורתית. לשתי האפשרויות יתרונות וחסרונות, אך שתיהן דורשות אימון מתאים והרבה תרגול.

בצלילה בחליפה יבשה, שכבת מים בין העור לחליפה שומרת על חום הגוף, בעוד שבצלילה יבשה, האוויר בו משתמשים כדי לנפח את החליפה, כמו גם השכבות שאתם לובשים מתחת, הם שמספקים בידוד. בחרתי בחליפת ניאופרן מרוסק מכיוון שהיא מציעה בידוד מסוים גם כשהיא רטובה, וכמי שתמיד פעיל, הייתי צריך משהו שדורש פחות שכבות ופחות ציוד בסך הכל.

קראו עוד: למה כדאי לכם להתחיל לצלול בחליפה יבשה

אחרי צלילות מים קרים אגדיות לאורך קו החוף של האי ונקובר - מויקטוריה לנניימו ונהר קמפבל - התחלתי להרגיש מוכן ככל האפשר לצלילה באלסקה. נתקלנו בכמה מבעלי החיים הימיים האייקוניים ביותר של קנדה, כולל תמנון פסיפיק ענק, כוכבי ים, כלבי ים וכלניות ענקיות, שעזרו לנו להסיח את דעתנו מהקור הצורב.

עם כל צלילה, החשיבה שלי התחילה להשתנות מלהיות פשוט לסבול את הקור לאימוץ מלא שלו. הבנתי שככל שאני צולל יותר בסביבות מאתגרות אלה, כך אני מגלה ולומד יותר, ומקדם את הכישורים שלי בדרכים שלא ציפיתי להן.

היינו בדרכנו לאתר קרחון שבו פחות מ-50 איש צללו אי פעם.

קרחון מטאנוסקה, הממוקם כ-160 קילומטרים צפונית-מזרחית לאנקורג', אורכו 43 קילומטרים ורוחבו 6.5 קילומטרים, כאשר קצהו נשפך לנהר מטאנוסקה. קרחון עמק זה נע באיטיות בקצב של כ-30 סנטימטר ביום, ויכול לקחת עד 250 שנה לקרח לנוע מנקודת היווצרותו ועד לקצה הקרחון. זו הייתה טריטוריה פראית, והייתי גם עצבני וגם נרגש לראות מה מצפה לנו.

אחרי נסיעה של שעתיים צפונה לאנקורג', עברנו את קרחון מטאנוסקה, המשתרע אל העמק בצורה עוצרת נשימה ומפחידה כאחד. רק לראות אותו גרם לי להרגיש קור. הגענו לשיגור המסוקים ומיד התחלנו להתכונן - היינו בתחרות מהירה כדי להפיק את המרב מזמננו שם בחוץ.

עננים עבים התגלגלו ברגע שהגענו למסלול הנחיתה, מה שאומר שיהיה לנו קר לא רק במים אלא גם נישאר קר גם כשתצא, בלי שמש שתספק חום. טיסת המסוק לקרחון הייתה טיסה קצרה של 10 דקות, אבל עם כל ציוד הצלילה שלנו למים קרים, היינו צריכים להתפצל כדי לאזן את המשקל.

הטיסה עצמה הייתה אחת מחוויות הנופים המדהימות ביותר שחוויתי. טסנו מעל הרים ירוקים שופעים ופרחי בר, ואז, בן רגע, ריחפנו מעל קרח שחור, לבן וכחול. הבריכות שמתחת נראו סוריאליסטיות, כמעט על-טבעיות. למרות כיסוי העננים הכבד שהטיל גוון אפור על הכל, הנוף היה מדהים.

ברגע שנחתנו, השתררה דממה. המסוק עזב, והיינו לבד לגמרי, על סף צלילה על קרחונים באלסקה. עמדנו על קרח עתיק, כשקול מי הקרחון השקטים זורמים סביבנו. היה ברור שהקרחון עצמו חי.

צאו לצלילה: 6 המקומות הטובים ביותר לצלילה על הקרח

הדאגה הגדולה ביותר בנוגע לצלילה באלסקה הייתה קפיאת הציוד שלנו, במיוחד הווסתים, שהיו נוטים לקפוא ואז לזרום בחופשיות. כדי להימנע מכך, היינו צריכים לנהל את צריכת האוויר שלנו בזהירות, תוך שימוש רק במה שהיה הכרחי.

שמירה על קור רוח ונשימה רגועה היו קריטיים, אם כי לא בדיוק קלים במים בטמפרטורה של 0°C (32°F).

בנוסף, ניפחנו ידנית את צינורות ה-BCD שלנו כדי למנוע בעיות אפשריות בצינורות במהלך הצלילה. הזמן שלנו בכל אחת משתי בריכות הקרחון הוגבל ל-20 דקות - אף אחד מעולם לא החזיק מעמד זמן רב יותר בתנאים קיצוניים כאלה.

מי הקרחון זזו והשתנו ללא הרף לנגד עינינו, מה שהופך אותם לשתייה (ואלו היו המים הטובים ביותר שטעמנו אי פעם, ישר מהמקור!). הצלילה הראשונה הייתה הקשה ביותר, שכן הקור שפגע בפנינו החשופות היה מזעזע. הווסת שלי התחיל לזרום בחופשיות מיד, אז בילינו קצת זמן על פני השטח, מסדרים את הדברים לפני הירידה - והקור פשוט שקע חזק.

ככל שהעמקנו, גווני הכחול של המים השתנו לגוונים עמוקים יותר ויותר; תצורות הקרח נותרו בתוליות ותמימות.

סדקים קטנים נוצרו סביבנו כשהקרחון המשיך לנוע. היה ברור שהמקום הזה ייראה שונה לחלוטין בעוד כמה שבועות בלבד.

מבחינת טכניקה, צלילת קרחונים באלסקה לא הייתה שונה בהרבה מצלילה טיפוסית במים מתוקים. היינו צריכים פחות משקל, אבל עם כל הציוד עלינו, עדיין היינו צריכים לארוז קצת עופרת. למרות שכבות הבידוד, הקור היה בלתי נלאה. ובכל זאת, היה קל לשכוח את הטמפרטורות המקפיאות כשצללנו דרך משהו כל כך מרהיב. החלק הקשה ביותר לא היה הקור - הוא עזב. אחרי כמעט חמש שעות על הקרחון, הרגשנו כאילו היינו שם רק חמש דקות.

צלילה באלסקה אינה רק עניין של קרחונים; העולם התת-ימי כאן עצום, עם חיים ימיים ואתרי צלילה המתחרים ביעדי המים הקרים הטובים ביותר. מעבר לאגמים אלפיניים ובריכות קרחוניות, אלסקה מציעה מגוון של צלילות באוקיינוס, החל מחקירת ספינות טרופות היסטוריות ועד לשחייה עם כלבי ים וחשיפת איים נידחים מול החוף.

אף צלילה לא יכולה להשתוות באמת לחוויית הצלילה על קרחון. זהו אתגר עבור כל צולל במים קרים ותזכורת חדה לקצב המדאיג שבו קרחונים ברחבי העולם נסוגים. קרחונים הם אחד מאותם אינדיקטורים מרכזיים לקצב ההתחממות של כדור הארץ. על פי NOAA, קרחונים ברחבי העולם מתכווצים או אפילו נעלמים בקצב חסר תקדים.

תצורות קרח עתיקות אלה לא רק מקררות את כדור הארץ, אלא גם מספקות מי שתייה וחיים חיוניים לכולנו.

מתוך יותר מ-100,000 קרחונים המקוטלגים במלאי הקרחונים העולמי, רק כ-60, המכונים "קרחוני ייחוס אקלימיים", מנוטרים באופן קבוע כדי להעריך את השפעות האקלים. נתונים עד 2022/23 מראים שקרחונים אלה איבדו כמעט 26 מטרים (94 רגל) של קרח - קצב אובדן מדאיג. ללא קרחונים, ההשלכות יהיו חמורות: הפחתה במי השתייה, עליית מפלס הים המאיימת על ערי החוף, ואובדן בתי גידול קריטיים עבור מינים התלויים בקרח.

נסיעה לאלסקה וצפייה מקרוב בקרחונים עם המומחים שעוקבים אחריהם מדי יום הופכת את דחיפות המצב לבלתי אפשרית להתעלמות. העדויות לשינוי בולטות, אפילו בזמן נהיגה בכביש גלן. ניתן לראות זאת בקצוות החרוטים בסלעים, בשכבות המשקע ובנהר מטאנוסקה הקלוע החוצב באדמה סחופה.

קרחון מטאנוסקה מאבד כ-30 סנטימטרים של קרח מדי שנה, והסימנים לכך נמצאים בכל מקום - קרח דליל, מורנות מתרחבות ונופים משתנים. מאפיינים בולטים אלה הם תזכורת רבת עוצמה לשבריריותו של הטבע ולצורך הקריטי להגן עליו לפני שיהיה מאוחר מדי.

אם צלילת קרחונים באלסקה נמצאת כעת ברשימה שלכם, זה עדיין אפשרי - עם הכנה נכונה. צלילה במים קרים דורשת מסירות, אבל קורסי SSI יכולים להכין אתכם לאתגר . פסגת הצלילה במים קרים מחכה לכם באלסקה , אבל הגנה על המערכות האקולוגיות הללו תלויה בבחירות שאנו עושים כיום. כשמדובר בכך, גם הפעולות שלנו וגם היכולות שלנו במים הן המפתח לשימור מקומות מדהימים אלה לדורות הבאים.

מוכנים לאמץ את הקור לצלילה האולטימטיבית?

הפוך לצולל חליפות יבש מוסמך עם SSI

—

אנדי קרוס היא שגרירת SSI ומובילת משלחת "קצוות כדור הארץ", המדגישה סיפורים על התקדמות חיובית באוקיינוס וכיצד לחקור את העולם בצורה מודעת יותר. כדי להתעדכן במשלחת, עקבו אחר הצוות באינסטגרם , לינקדאין , טיקטוק , יוטיוב ובאתר האינטרנט שלהם .