קטלנית אטלנטית מסוגלת להסתגל לרמות גבוהות של זיהום

December 28, 2016 נמצאו באוכלוסיות קטליש פראי באוקיינוס ​​האטלנטי יש את יכולת הסתגלות לזיהום רעיל, על פי דו"ח חדש פורסם בכתב העת Science.

צוות שיתופי של חוקרים ממספר מוסדות גילה שחלק מהאוכלוסיות של הדג הזה חיות בשפכים עירוניים עמידים עד פי 8,000 יותר מאחרים לרעילים מאוד מזהמים תעשייתיים כמו דיוקסינים, מתכות כבדות ופחמימנים.

כדי לזהות את המנגנון מאחורי ההסתגלות, הגנום של ארבעה הושוו אוכלוסיות פרא של דגי קטל עמיד לזיהום ארבע אוכלוסיות לא סובלניות.

הגנים האחראים לתכונה היו נמצאו אלה המעורבים בקולטן הפחמימנים האריל (AHR) מסלול איתות, בשילוב עם תצפיות על חוסר רגישות של מסלול זה באוכלוסיות סובלניות, הוביל את החוקרים מסיקים שמסלול AHR היה יעד מרכזי של ברירה טבעית.

על פי הודעה לעיתונות שהוציאה אוניברסיטת ברמינגהם: "הצוות גם הראה שההשפעות השליליות הפוטנציאליות של חוסר רגישות של מסלול ה-AHR טופלה התאמות מפצות במונחים של ויסות מחזור התא והחיסון תפקוד המערכת. זאת, בשילוב עם מגוון המזהמים קיים בשפכים, גורם לגנוטיפ אדפטיבי מורכב יחסית באוכלוסיות פרא בהשוואה לזה של דגמי מעבדה."

פרופסור ג'ון קולבורן, יו"ר האוניברסיטה לאיכות הסביבה הגנומיקה פיקחה על רצף הגנום. הוא אמר שהדו"ח הדגיש את המורכבות של התהליכים הכרוכים בדגים הסתגלות, ואמרה שהקיליפיש האטלנטי היה ממוקם היטב לפתח את ההתאמות הנדרשות בשל גודל האוכלוסייה הגדול שלהם ורמה גבוהה יחסית של מגוון DNA באוכלוסיות שלהם. הוא הוסיף, "זה גם מדגים כיצד הדנ"א של אוכלוסיות שונות ברגישותם למזהמים יכולים לחשוף 'חתימות' של השפעות שליליות של כימיקלים בסביבה."

למרות ממצאיהם, צוות המחקר מזהיר מפני שימוש בהם גילוי כדי להצדיק זיהום הסביבה הטבעית. מחבר ראשי אנדרו ווייטהד, פרופסור חבר באוניברסיטת קליפורניה המחלקה לטוקסיקולוגיה סביבתית של דייוויס אמרה, "למרבה הצער, רוב המינים שחשוב לנו לשמר כנראה לא יכולים להסתגל לאלה שינויים מהירים כי אין להם את הרמות הגבוהות של גנטיקה וריאציות המאפשרות להם להתפתח במהירות."

קרא עוד: הנוף הגנומי של מהירות חוזרת הסתגלות אבולוציונית לזיהום רעיל בדגי בר