Le WWF publie un code de conduite pour le tourisme des requins et des raies.
June 23, 2017
Beaucoup de gens pensent que croiser un requin sous l'eau est une expérience horrible. Pourtant, de plus en plus de plongeurs considéreraient une telle rencontre comme le point culminant de leur plongée. Pour de telles rencontres, le WWF vient de publier le premier code de conduite international pour un tourisme durable autour des requins et des raies.
Une espèce de requin et de raie sur quatre est menacée d'extinction. La raison principale en est la surpêche : les requins sont pêchés pour leurs ailerons ou se retrouvent comme prises accessoires sur les palangres ou les chalutiers. Le revers de la médaille, c'est que la plongée et l'apnée avec ces grands animaux sont de plus en plus populaires.
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Le tourisme de plongée avec les requins et les raies est devenu une industrie d'un million de dollars. Cela ne facilite pas la protection de ces animaux menacés, mais cela peut avoir un effet positif," a déclaré Philipp Kanstinger, écologiste marin et chercheur au WWF Allemagne, en allemand.
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Les centres de plongée sont souvent situés dans des régions marines bien préservées et bénéficient d'un monde sous-marin sain. Cependant, l'argent gagné par les opérateurs sort souvent du pays au lieu d'être réinjecté dans les infrastructures locales ou dans la préservation des habitats marins."
Souvent, le tourisme de plongée se retrouve en désaccord avec les pêcheries locales. Cependant, en éduquant et en travaillant avec les guides de plongée locaux, ou en apportant une contribution à l'infrastructure locale, les sites de plongée peuvent prendre leurs responsabilités vis-à-vis des personnes qui dépendent de la mer.
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Vous pouvez gagner plus d'argent avec un requin vivant qu'avec un requin mort sur le marché, mais au moins une partie de l'argent devrait rester dans le pays pour travailler à une protection accrue. La protection de la nature - en particulier des grands prédateurs - ne fonctionne qu'avec le soutien de la population," a déclaré Kanstinger.
En principe, Kanstinger considère les plongeurs comme des alliés naturels lorsqu'il s'agit de protéger les créatures marines menacées comme les requins et les raies.
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Quiconque plonge aimerait la mer, et les sites de plongée prospèrent grâce à la fascination qu'exercent les mers en bonne santé. Néanmoins, les effets négatifs sur les sites de plongée prospères sont souvent imprévisibles."
Un trop grand nombre de bateaux de plongée et le fait de ne pas garder une distance suffisante peuvent stresser les animaux, voire les éloigner de leurs sources de nourriture.
La pratique controversée du nourrissage est également courante, car elle entraîne une rencontre spectaculaire avec les requins pour les plongeurs.
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L'appâtage est une ingérence dans l'écosystème car il modifie le comportement naturel des requins. Il est justifiable lorsqu'il est utilisé avec un programme d'alimentation scientifiquement documenté, mais le wanton feeding ou l'alimentation à la main n'est absolument pas recommandé," a déclaré Kanstinger.
Avant le début des vacances, le WWF conseille au public de se renseigner sur les pratiques de travail des opérateurs de plongée avant de réserver un voyage de plongée. "
Les plongeurs ont le pouvoir de protéger les requins. Cela commence par le choix d'un opérateur de plongée et se poursuit par un comportement réfléchi sous l'eau," a déclaré Kanstinger.
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