WNF publiceert gedragscode voor haaien- en roggentoerisme
June 23, 2017
Veel mensen denken dat het onder water tegenkomen van een haai een afschuwelijke ervaring is. Steeds meer duikers beschouwen zo'n ontmoeting echter als het hoogtepunt van hun duik. Voor zulke ontmoetingen heeft het WNF nu de eerste internationale gedragscode voor duurzaam haaien- en roggentoerisme gepubliceerd.
Iedere vierde haaien- en roggensoort wordt met uitsterven bedreigd. De belangrijkste reden hiervoor is overbevissing: haaien worden gevist voor hun vinnen of ze belanden als bijvangst op beuglijnen of trawlers. Aan de andere kant wordt duiken en snorkelen met deze grote dieren steeds populairder.
"
Duiktoerisme met haaien en roggen is een miljoenenindustrie geworden. Dat maakt het niet makkelijker om deze bedreigde dieren te beschermen, maar het kan wel een positief effect hebben," zegt Philipp Kanstinger, marien ecoloog en onderzoeker bij het WWF Duitsland, in het Duits.
"
Duikcentra liggen vaak in goed bewaard gebleven zeegebieden en profiteren van een gezonde onderwaterwereld. Het geld dat door de operators wordt verdiend, vloeit echter vaak het land uit in plaats van dat het wordt teruggesluisd naar de lokale infrastructuur of het behoud van mariene habitats."
Dikwijls staat duiktoerisme op gespannen voet met de lokale visserij. Maar door voorlichting te geven en samen te werken met lokale duikgidsen, of door een bijdrage te leveren aan de lokale infrastructuur, kunnen duiklocaties verantwoordelijkheid nemen voor de mensen die afhankelijk zijn van de zee.
"
Je kunt meer geld verdienen met een levende haai dan met een dode haai op de markt, maar ten minste een deel van het geld moet in het land blijven om te werken aan verdere bescherming. De bescherming van de natuur - vooral de grote roofdieren - werkt alleen met de steun van de bevolking," zei Kanstinger.
In principe beschouwt Kanstinger duikers als natuurlijke bondgenoten als het gaat om de bescherming van bedreigde zeedieren zoals haaien en roggen.
"
Wie duikt, houdt van de zee en duiklocaties gedijen op de fascinatie van gezonde zeeën. Toch zijn de negatieve effecten op succesvolle duikplekken vaak onvoorspelbaar."
Te veel duikboten en te weinig afstand houden kan de dieren stress bezorgen en ze zelfs wegjagen van voedselbronnen.
De controversiële praktijk van het voeren komt ook vaak voor, omdat het duikers een spectaculaire ontmoeting met haaien oplevert.
"
Haaien voeren is een verstoring van het ecosysteem omdat het natuurlijke gedrag van de haaien verandert. Het is te rechtvaardigen als het wordt gebruikt in combinatie met een wetenschappelijk gedocumenteerd voederschema, maar moedwillig voeren of voeren met de hand wordt absoluut afgeraden, aldus Kanstinger.
Voordat het vakantieseizoen begint, adviseert het WNF het publiek om informatie in te winnen over de werkwijze van duikoperators voordat ze een duiktrip boeken. "
Duikers hebben de macht om haaien te beschermen. Het begint met de keuze van een duikoperator en gaat verder in doordacht gedrag onder water," aldus Kanstinger.
Kijk hier voor meer informatie