L'OMC affaiblit les efforts de conservation des dauphins aux États-Unis

March 1, 2016 Suite à une décision de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) fin 2015, certains produits à base de thon aux États-Unis prétendant être sans danger pour les dauphins pourraient s'avérer ne pas être si respectueux des dauphins à l'avenir. Contrairement à l'Allemagne, les produits à base de thon aux États-Unis ne peuvent être étiquetés comme étant sans danger pour les dauphins que si le thon n'a pas été pêché à l'aide de filets dérivants à proximité de bancs de dauphins. Cependant, la nouvelle décision de l'OMC signifie désormais que les produits à base de thon en provenance du Mexique, où les dauphins sont capturés sans discrimination en même temps que le thon, peuvent être légalement étiquetés comme étant "sans danger pour les dauphins". Selon l'Earth Island Institute (EII), l'organisation américaine partenaire de la Société pour la conservation des dauphins (Gesellschaft zur Rettung der Delphine/GRD) en Allemagne pour le Programme international de surveillance (IMP) du thon sans danger pour les dauphins, la décision de l'OMC avait été prise en faveur du commerce, et non de la science. "À maintes reprises, l'OMC a montré qu'elle ne se souciait pas de la faune, de l'environnement ou de la vérité en matière d'étiquetage", a déclaré David Phillips, directeur du projet international sur les mammifères marins de l'EII.Il a ajouté que le Mexique devrait être tenu de suivre les mêmes règles que les autres pays s'il voulait utiliser l'étiquette "sans danger pour les dauphins". Le biologiste du GRD Ulrich Karlowski a déclaré que la décision de l'OMC avait démontré une fois de plus que la protection de l'environnement, des animaux et de la nature étaient des préoccupations secondaires dans les accords commerciaux internationaux. Taux de mortalité élevé pour les dauphins. Les bancs de thons nagent parfois sous les dauphins, et c'est un moyen pour certains pêcheurs, comme ceux du Mexique, de les repérer facilement. Après avoir repéré les dauphins, les pêcheurs utilisent des vedettes rapides pour fatiguer les animaux et les conduire dans les sennes. L'ouverture au fond du filet est ensuite refermée, emprisonnant à la fois le thon et le dauphin. Avant que le filet ne soit ramené à bord du bateau de pêche, les dauphins sont libérés en ouvrant la partie supérieure du filet. Cependant, tous les dauphins n'auraient pas la possibilité de s'échapper. Cette méthode de pêche a causé la mort de centaines, voire de milliers, de dauphins chaque année. Non seulement ils risquent d'être piégés dans les filets, mais ils sont poursuivis et attrapés plusieurs fois par jour, et les baleineaux sont parfois séparés de leur mère. Même s'ils sont libérés des filets, beaucoup meurent de blessures ou de maladies liées au stress. Plus de sept millions de dauphins sont morts. Plus de sept millions de dauphins ont péri entre la fin des années 1950 et le début des années 1990, à cause de cette méthode de pêche. Pour illustrer l'ampleur du massacre, la chasse commerciale à la baleine, en comparaison, avait tué environ deux millions de baleines au cours du 20e siècle. "Il est grand temps que le Mexique abandonne cette pratique de pêche destructrice pour l'environnement, plutôt que d'essayer d'imposer son thon mortel pour les dauphins sur les étagères des supermarchés américains en soulevant des questions sur les barrières commerciales", a déclaré Phillips. Depuis sa création en 1990 par l'EII, l'IMP a réussi à faire en sorte que le thon étiqueté comme étant sans danger pour les dauphins ne soit pas capturé en chassant les dauphins et en leur posant des filets. Le GRD met lui aussi en œuvre et soutient ce dispositif, qui a depuis réduit le nombre de décès de dauphins de plus de 90 pour cent.