11 faits étonnants sur les tortues (et comment les différencier)

Les tortues sont de magnifiques créatures anciennes qui sont un régal à voir sous l'eau (si tu as la chance d'en apercevoir une). Elles existent depuis plus de 200 millions d'années et certaines peuvent parcourir des milliers de kilomètres au cours de leur vie. Nous pensons que les tortues sont des animaux fascinants, et nous avons donc décidé de dresser une liste de faits étonnants sur les tortues pour que tu puisses impressionner tes amis lors de ta prochaine soirée trivia.

Lisez la suite pour découvrir 11 faits incroyables sur les tortues, et apprenez aussi à différencier les sept espèces.

Les faits

• Tortues appartiennent à l'un des plus anciens groupes de reptiles au monde et remontent à plus de 200 millions d'années
• Il existe sept espèces de tortues marines et elles sont toutes considérées comme étant en danger ou menacées
• Seule une tortue sur 1000 survit jusqu'à l'âge adulte
• Selon l'espèce, certaines tortues (ex. la tortue luth) parcourent des milliers de kilomètres chaque année, tandis que d'autres (par exemple, la tortue imbriquée) restent toute leur vie dans une zone plus petite
• La plupart des tortues se nourrissent de méduses, et certaines espèces particulières peuvent manger de l'herbe de mer, crustacés, ou des éponges de mer
• Le sexe des éclosions dépend de la température du nid
• Les tortues n'ont pas de dents, mais un bec qu'elles utilisent pour saisir leur nourriture
• La carapace des tortues est faite d'os fusionnés, ce qui la rend extrêmement solide
• La plus grande tortue de mer jamais recensée mesurait 2.5m/8.2ft de long et la même largeur (d'une nageoire à l'autre), elle pesait plus de 900kg/1984lbs !
• Les tortues femelles reviennent sur la même plage que celle où elles ont éclos pour pondre leurs œufs
• Les tortues sont sensibles au champ magnétique de la Terre, ce qui les aide à si bien naviguer

Si tu meurs d'envie de nager avec des tortues mais que tu ne sais pas où te rendre, voici nos 4 Meilleurs endroits pour nager avec les tortues

Comment différencier les espèces

Il existe sept espèces de tortues de mer. Sais-tu comment les différencier ? Voici quelques indices pour t'aider.

Tortue verte

La taille moyenne carapace (carapace) : 78-112cm/31-44in

Poids moyen:68-190kg/150-419lb

Où on les trouve:Les eaux tropicales et subtropicales du monde entier.

Caractéristiques uniques:Ton corps de couleur verte avec des marques brun foncé/noir et jaunes sur la tête et les membres, petite tête avec une paire d'écailles préfrontales au-dessus des yeux, coquille ovale/en forme de cœur avec de grandes écailles qui ne se chevauchent pas.

Un bon contrôle de la flottabilité est essentiel pour plonger avec la vie marine, afin de s'assurer que tu ne rejettes pas de sable ou que tu ne blesses pas les animaux. Voici 5 conseils pour parfaire votre flottabilité.

Tortue à écailles

Average carapacesize:61-91cm/24-36in

Poids moyen:45-68kg/100-150lb

Où on les trouve: Eaux tropicales et subtropicales de l'océan Atlantique, de l'océan Pacifique et de l'océan Indien.

Caractéristiques uniques:Belles coquilles de couleur ambre avec de grandes écailles qui se chevauchent, tête effilée avec un bec pointu, paire de pinces ornant chaque nageoire.

Tortue luth

Average carapacesize:130-183cm/51-72in

Poids moyen:300-500kg/660-1100lb

Caractéristiques uniques:La plus grande espèce de tortue au monde, une carapace d'une seule pièce avec cinq crêtes, une peau foncée avec des taches blanches ou roses.

Tortue caouanne

Average carapacesize:90cm/35in

Poids moyen:70-187kg/155-412lb

Où on les trouve: Eaux tropicales et tempérées dans tout le Pacifique, l'Atlantique et l'océan Indien.

Caractéristiques uniques:Peau jaune/brunâtre, carapace rouge/brun en forme de cœur, tête grosse et épaisse (d'où son nom).

Si tu as la chance d'apercevoir une tortue lors d'une plongée sous-marine, tu voudras sans doute en capturer une photo impressionnante. Voici notre Guide du débutant en photographie sous-marine.

Tortue à dos plat

Moyenne carapacetaille:76-96cm/30-38in

Poids moyen :70-90kg/155-200lb

Où on les trouve:Les eaux côtières d'Australie et de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Caractéristiques uniques: Coquille lisse et plate en forme de dôme avec des bords retournés, couleur vert olive/gris sur la coquille, la tête et les membres, le dessous est d'une couleur jaune pâle.

Tortue Ridley de Kemp

Moyenne carapacetaille:70cm/28in

Poids moyen :32-45kg/70-100lb

Où on les trouve: Eaux tempérées à subtropicales de l'ouest de l'Atlantique et du golfe du Mexique.

Caractéristiques uniques:Tête triangulaire, bec légèrement crochu, grande griffe sur chaque nageoire, coquille circulaire gris/vert.

Tortue olivâtre

Moyenne carapacetaille:60-76cm/24-30in

Poids moyen:45-50kg/100-110lb

Où on les trouve:Régions tropicales du monde entier.

Caractéristiques uniques: Vert olive, coquille en forme de cœur, tête et coquille plus petites que celles de l'espèce Kemp's Ridley.

Pouvez-vous faire la différence entre un calmar et une pieuvre ? Clique ici pour le savoir : Squid Vs Octopus : Quelle est la différence ?

Interactions éthiques avec les tortues

Il est important de respecter toute la vie marine lorsque nous pénétrons dans leur environnement. Les tortues sont généralement assez détendues en présence d'humains, mais cela ne veut pas dire qu'elles veulent être harcelées. Voici quelques points essentiels à retenir lorsque tu plonges ou fais du snorkeling avec des tortues.

• Ne pas toucher : Tout comme tu n'aimerais pas être touché par des inconnus lorsque tu te détends chez toi, les tortues n'ont pas envie qu'on s'empare d'elles. C'est le cas de tous les animaux dans la nature. Traite-les comme tu voudrais être traité et rappelle-toi que chaque être mérite d'avoir de l'espace et d'être détendu dans son environnement. Voir une tortue à quelques mètres de distance est quelque chose de très spécial, et essayer de la toucher risque de la faire s'éloigner à la nage de toute façon.
• Ne pas poursuivre : Comme mentionné plus haut, voudriez-vous être poursuivi par une créature 20 fois plus grande que vous ? Non. Laisse les tortues avoir leur espace et si elles veulent nager loin de toi, il est important que tu les laisses faire.
• Ne nage pas au-dessus d'elles : En moyenne, les tortues doivent remonter à la surface pour prendre l'air toutes les 10 à 15 minutes. Si tu nages à la surface directement au-dessus d'elles, elles pourraient être trop effrayées pour remonter, ce qui pourrait les amener à se noyer. Veille à rester sur le côté lorsque tu observes les tortues en contrebas, et si elles veulent remonter pour prendre l'air, assure-toi qu'elles ont suffisamment d'espace pour se sentir à l'aise.
• Ne les nourris pas:Les tortues peuvent se nourrir elles-mêmes. Certaines compagnies touristiques nourriront les tortues afin de les garder dans les parages pour que les touristes interagissent et prennent des photos avec elles. Cela peut faire un beau selfie, mais nourrir la vie marine perturbe leurs périodes de migration naturelle, leur régime alimentaire, leurs habitudes alimentaires, et elles peuvent devenir dépendantes des humains pour leur nourriture, ce qui sera problématique si un jour les humains ne sont plus là. Laisse les animaux sauvages trouver leur propre dîner, comme le veut la nature.
• Ne les entasse pas : S'il y a un groupe de personnes qui plongent ou font de l'apnée avec la tortue, n'essaie pas de t'en approcher tous en même temps. Jetez un coup d'œil à tour de rôle, en veillant à ne pas vous entasser ou à vous rassembler tous au-dessus de la tortue.

Pouvez-vous faire la différence entre les sept espèces de tortues ?