11 verbazingwekkende feiten over schildpadden (en hoe je ze uit elkaar kunt houden)

Schildpadden zijn prachtige, oude wezens die een genot zijn om onder water te zien (als je het geluk hebt er een te zien). Ze bestaan al meer dan 200 miljoen jaar en sommige kunnen in hun leven duizenden kilometers afleggen. Wij vinden schildpadden fascinerende dieren en daarom hebben we besloten een lijst met verbazingwekkende schildpaddenfeiten samen te stellen waarmee je indruk kunt maken op je vrienden tijdens de volgende trivia-avond.

Lees verder voor 11 geweldige schildpaddenfeiten en leer ook hoe je de zeven soorten uit elkaar kunt houden.

De feiten

• Schildpadden behoren tot een van de oudste groepen reptielen ter wereld en dateren van meer dan 200 miljoen jaar geleden
• Er zijn zeven soorten zeeschildpadden en ze worden allemaal beschouwd als bedreigd of met uitsterven bedreigd
• Slechts één op de 1000 schildpadparen overleeft de volwassen leeftijd
• Afhankelijk van de soort reizen sommige schildpadden (bijv. leatherbacks) reizen duizenden kilometers per jaar, terwijl andere schildpadden (bijv. karetschildpad) hun hele leven in een kleiner gebied blijven
• De meeste schildpadden eten kwallen, en bepaalde soorten eten zeegras, korstschaaldieren, of zeesponzen
• Het geslacht van de uitgekomen jongen hangt af van de temperatuur van het nest
• Schildpadden hebben geen tanden, maar een snavel waarmee ze hun voedsel vastpakken
• Schildpaddenschilden zijn gemaakt van met elkaar vergroeide botten, waardoor ze extreem sterk zijn
• De grootste zeeschildpad die ooit is waargenomen was 2,5 meter lang.5m/8.2ft lang en even breed (van flipper tot flipper), hij woog meer dan 900kg/1984lbs!
• Vrouwelijke schildpadden keren terug naar hetzelfde strand waar ze zijn uitgebroed om hun eieren te leggen
• Schildpadden zijn gevoelig voor het magnetische veld van de aarde, waardoor ze zo goed kunnen navigeren

Als je heel graag met schildpadden wilt zwemmen, maar je weet niet waar je moet zijn, dan zijn hier onze 4 Beste plekken om met schildpadden te zwemmen

Hoe onderscheid maken tussen soorten

Er zijn zeven soorten zeeschildpadden. Weet jij het verschil te zien? Hier zijn wat aanwijzingen om je te helpen.

Groene schildpad

Gemiddelde carapace (schild)grootte: 78-112cm/31-44in

Gemiddeld gewicht:68-190kg/150-419lb

Waar ze voorkomen: Tropische en subtropische wateren wereldwijd.

Unieke kenmerken:Groene tint op het lichaam met donkerbruine/zwarte en gele markeringen op de kop en ledematen, kleine kop met één paar prefrontale schubben boven de ogen, ovale/hartvormige schelp met grote, niet overlappende schubben.

Goede controle over het drijfvermogen is essentieel bij het duiken met zeedieren om ervoor te zorgen dat je geen zand omhoog schopt of de dieren schade toebrengt. Hier zijn 5 Tips om je drijfvermogen te perfectioneren.

Hawksbill turtle

Gemiddelde carapacesize:61-91cm/24-36in

Gemiddeld gewicht:45-68kg/100-150lb

Waar ze voorkomen: Tropische en subtropische wateren in de Atlantische, Stille en Indische Oceaan.

Unieke kenmerken:Mooie amberkleurige schelpen met grote overlappende schubben, taps toelopende kop met spitse bek, een paar klauwen die elke flipper sieren.

Leatherback schildpad

Gemiddelde carapacesize:130-183cm/51-72in

Gemiddeld gewicht:300-500kg/660-1100lb

Waar ze voorkomen:Zo ver noordelijk als Canada migreren ze, maar ze nestelen op tropische stranden.

Unieke kenmerken:De grootste schildpadsoort ter wereld, een schild uit één stuk met vijf ribbels, donkere huid met witte of roze vlekken.

Loggerhead turtle

Gemiddelde carapacesize:90cm/35in

Gemiddeld gewicht:70-187kg/155-412lb

Waar ze voorkomen: Tropische en gematigde wateren in de Stille, Atlantische en Indische Oceaan.

Unieke kenmerken:Gele/bruine huid, rood/bruin hartvormig schild, grote en dikke kop (vandaar de naam).

Als je het geluk hebt om een schildpad te zien tijdens het duiken, wil je er waarschijnlijk een geweldige foto van maken. Hier is onze Beginnersgids voor onderwaterfotografie.

Vlakrugschildpad

Gemiddelde carapacegrootte:76-96cm/30-38in

Gemiddeld gewicht:70-90kg/155-200lb

Waar ze voorkomen:Kustwateren van Australië en Papoea-Nieuw-Guinea.

Unieke kenmerken: Gladde en platte koepelvormige schelp met omgekeerde randen, olijfgroen/grijze kleur op de schelp, kop en ledematen, onderkant is lichtgeel.

Kemp's Ridleyschildpad

Gemiddelde carapacegrootte:70cm/28in

Gemiddeld gewicht:32-45kg/70-100lb

Waar ze voorkomen: Gematigde tot subtropische wateren in de westelijke Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico.

Unieke kenmerken:Driehoekige kop, licht gehaakte bek, grote klauw op elke flipper, grijs/groene ronde schelp.

Olive Ridley schildpad

Gemiddelde carapacesize:60-76cm/24-30in

Gemiddeld gewicht:45-50kg/100-110lb

Waar ze voorkomen: Tropische gebieden over de hele wereld.

Unieke kenmerken: Olijfgroen, hartvormige schelp, kleinere kop en schelp dan de Kemp's Ridley soort.

Kun jij het verschil zien tussen een inktvis en een octopus? Klik hier om erachter te komen: Squid Vs Octopus: Wat is het verschil?

Ethische interacties met schildpadden

Het is belangrijk om al het zeeleven te respecteren als we in hun omgeving komen. Schildpadden zijn over het algemeen vrij ontspannen in de aanwezigheid van mensen, maar dat betekent niet dat ze lastig gevallen willen worden. Hier zijn enkele belangrijke dingen die je moet onthouden als je met schildpadden duikt of snorkelt.

• Niet aanraken: Net zoals je niet graag door vreemden wordt aangeraakt als je thuis aan het chillen bent, willen schildpadden niet worden vastgepakt. Dit geldt voor alle dieren in de natuur. Behandel ze zoals je zelf behandeld zou willen worden en onthoud dat elk wezen het verdient om ruimte te hebben en ontspannen te zijn in zijn omgeving. Een schildpad van een paar meter afstand zien is iets heel bijzonders, en als je hem probeert aan te raken, zal hij waarschijnlijk toch wegzwemmen.
• Niet achtervolgen: Zoals hierboven al is gezegd, zou jij achtervolgd willen worden door een wezen dat 20 keer zo groot is als jij? Nee. Laat schildpadden hun ruimte en als ze van je weg willen zwemmen, is het belangrijk dat je ze hun gang laat gaan.
• Zwem niet over ze heen: Schildpadden moeten gemiddeld elke 10 tot 15 minuten naar de oppervlakte komen om lucht te happen. Als je recht boven ze zwemt, kunnen ze te bang zijn om naar boven te komen, waardoor ze verdrinken. Zorg ervoor dat je aan de zijkant blijft als je zeeschildpadden bekijkt, en als ze naar boven willen komen om te ademen, zorg er dan voor dat ze genoeg ruimte hebben om zich daar prettig bij te voelen.
• Voer ze niet:Schildpadden kunnen zichzelf voeden. Sommige reisorganisaties voeren schildpadden om ze in de buurt te houden zodat toeristen met ze op de foto kunnen. Dit levert misschien een leuke selfie op, maar het voeren van zeedieren kan hun natuurlijke migratietijden, dieet en voedingsgewoonten verstoren en ze kunnen afhankelijk worden van mensen voor hun voedsel, wat problematisch wordt als de mensen er op een dag niet meer zijn. Laat wilde dieren hun eigen eten zoeken, zoals de natuur het bedoeld heeft.
• Dring ze niet op: Als er een groep mensen bij de schildpad duikt of snorkelt, probeer er dan niet allemaal tegelijk dichtbij te komen. Neem om de beurt een kijkje en zorg ervoor dat je niet te dicht op de schildpad gaat staan.

Kun je het verschil zien tussen de zeven schildpadsoorten?