カメに関する11の驚くべき事実（そして見分け方）

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カメは美しく、太古の生き物で、水中で見るのは（運よく発見できれば）楽しい。カメは2億年以上も前から生息しており、一生のうちに何千キロも移動するものもいる。私たちは、カメは魅力的な動物だと考えている。そこで、次のトリビア・ナイトで友人たちを感心させるために、カメに関する驚くべき事実をまとめてみた。

カメにまつわる驚くべき11の事実と、7つの種の見分け方を紹介しよう。

事実

カメは世界最古の爬虫類グループのひとつで、その歴史は2億年以上前にさかのぼる。
ウミガメには7つの種類があり、いずれも絶滅危惧種または絶滅危惧種に指定されている。
ウミガメの子ガメ1000匹に1匹しか大人になれない
ウミガメの種類によっては（オサガメなど）毎年何千キロも移動するものもいれば、一生狭い地域にとどまるものもいる（タイマイなど）。
ほとんどのカメはクラゲを食べ、特定の種は海草、甲殻類、海綿を食べるかもしれない。
子ガメの性別は巣の温度によって決まる
カメには歯がなく、代わりにくちばしで餌をつかむ
ウミガメの甲羅は骨が融合してできており、非常に丈夫である
これまで記録された最大のウミガメは、体長2.5m、幅（ヒレからヒレまで）も同じで、体重は900kgを超えた！
メスのウミガメは卵を産むために、孵化したのと同じビーチに戻ってくる
ウミガメは地球の磁場に敏感で、それがカメのナビゲーションを助けている

ウミガメと一緒に泳ぎたいけれど、どこに行けばいいのかわからないという方のために、ウミガメと一緒に泳げる4つのベストスポットをご紹介しよう。

魚種の見分け方

ウミガメには7種類いる。その見分け方を知っているだろうか？ここにいくつかのヒントがある。

アオウミガメ

平均甲羅サイズ： 78-112cm/31-44インチ

Average weight:68-190kg/150-419lb

どこに生息しているか：世界中の熱帯・亜熱帯海域。

ユニークな特徴:体は緑色を帯び、頭部と四肢に暗褐色／黒色と黄色の模様がある。小さな頭部で、目の上に1対の前頭鱗があり、楕円形／心臓形の殻に大きく重ならない鱗がある。

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タイマイ

平均体格：61～91cm/24～36インチ

Average weight:45-68kg/100-150lb

どこに生息しているか：大西洋、太平洋、インド洋の熱帯・亜熱帯海域。

ユニークな特徴：美しい琥珀色の貝殻に大きな鱗が重なり合い、先細りの頭部に尖ったくちばし、一対の爪が各ヒレを飾る。

オサガメ

Average carapacesize:130-183cm/51-72in

Average weight:300-500kg/660-1100lb

どこに生息しているか：カナダまで北上するが、熱帯のビーチに営巣する。

ユニークな特徴世界最大のウミガメの一種、5つの隆起がある一枚甲羅、黒っぽい皮膚に白やピンクの斑点がある。

アカウミガメ

平均的な 甲羅の大きさ：90cm

Average weight:70-187kg/155-412lb

どこに生息しているか：太平洋、大西洋、インド洋の熱帯・温帯海域。

ユニークな特徴：黄色/褐色がかった皮膚、赤/褐色のハート型の甲羅、大きくて厚い頭（名前の由来）。

スクーバダイビング中に運良くカメを見つけたら、きっと素晴らしい写真を撮りたいと思うだろう。ここでは 、水中写真のビギナーズガイドを紹介する。

ヒラタウミガメ

平均的な 甲羅の大きさ：76～96cm/30～38インチ

Average weight:70-90kg/155-200lb

どこに生息しているか：オーストラリアとパプアニューギニアの沿岸水域。

ユニークな特徴滑らかで平らなドーム型の殻は縁が反り返っている。殻、頭部、四肢はオリーブグリーン／グレーで、下面は淡い黄色。

ケンプリズガメ

平均的な 甲羅の大きさ：70cm/28インチ

Average weight:32-45kg/70-100lb

どこに生息しているか：西部大西洋とメキシコ湾の温帯から亜熱帯の海域。

ユニークな特徴：三角形の頭部、わずかに鉤状のくちばし、各ヒレにある大きな爪、灰色/緑色の円形の甲羅。

ウミガメ

平均的な 甲羅の大きさ：60～76cm/24～30インチ

Average weight:45-50kg/100-110lb

どこに生息しているか：世界中の熱帯地域。

ユニークな特徴オリーブグリーン、ハート型の甲羅、ケンプリドレイの仲間より頭と甲羅が小さい。

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倫理的なウミガメとの触れ合い

私たちが海洋生物の環境に入るとき、すべての海洋生物を尊重することが重要である。カメは一般的に人間の前ではリラックスしているが、だからといって嫌がらせをしたいわけではない。カメと一緒にダイビングやスノーケリングをする際の注意点をいくつか挙げてみよう。

触ってはいけない家でくつろいでいるときに知らない人に触られたくないように、カメも触られたくない。これは自然界のすべての動物に言えることだ。自分がされたいようにカメに接し、すべての生き物はその環境の中でくつろぎ、空間を持つ権利があることを忘れてはならない。数メートル離れたところからカメを見るのはとても特別なことで、触ろうとすると泳いで行ってしまうだろう。
追いかけてはいけない：前述したように、自分より20倍も大きな生き物に追いかけ回されたいだろうか？カメにはカメのスペースがある。カメがあなたから離れて泳ぎたければ、そうさせてあげることが大切だ。
ウミガメの上を泳いではいけないカメは平均して10～15分おきに空気を吸いに水面に上がってくる。カメの真上を泳いでいると、カメは怖がって上がってこず、溺れてしまうかもしれない。カメを下から観察するときは、必ず横にいるようにし、もし彼らが空気を吸いに上がってきたくなったら、そうするのに十分なスペースがあることを確認しよう。
エサを与えない：カメは自分でエサを食べることができる。ツアー会社によっては、観光客にカメと触れ合ってもらったり、一緒に写真を撮ってもらったりするために、カメに餌を与えるところもある。これは自分撮りにはいいかもしれないが、海洋生物に餌を与えることは、彼らの自然な移動時間、食事、摂食習慣を狂わせることになる。自然が意図したように、野生の動物たちに自分たちの夕食を見つけさせるのだ。
群れないこと：ダイビングやスノーケリングでウミガメと一緒にいるグループがいたとしても、一度にウミガメに近づこうとしないこと。ウミガメの上に人が集まったり、群れたりしないように注意しながら、順番に見ていこう。