Les pêcheurs de thon peuvent sauver les requins en partageant des informations sur les méthodes de pêche durable.

June 4, 2016 Des milliers de requins deviennent des prises accessoires et périssent sur les palangres destinées au thon. Les pêcheurs de thon qui partagent leurs informations avec d'autres pêcheurs ont la possibilité d'éviter que des milliers de requins du Pacifique ne finissent chaque année comme prises accessoires sur les palangres. Les chercheurs du Centre d'excellence ARC pour l'étude des récifs coralliens de l'Université James Cook et de l'Université d'Hawaï postulent que si les pêcheurs communiquaient davantage avec leurs rivaux, cela pourrait conduire à des méthodes de pêche plus durables. Ils ont publié leurs conclusions dans un article intitulé "Social Networks and Environmental Outcomes" (Réseaux sociaux et résultats environnementaux) dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique). "Quarante-six mille requins auraient pu être sauvés si les informations permettant d'éviter les requins avaient été partagées librement entre les groupes de pêcheurs", a déclaré l'auteur principal Michele Barnes. Après avoir interrogé des pêcheurs de thon à la palangre, elle a découvert qu'il existait trois groupes distincts de pêcheurs. Essentiellement, les pêcheurs avaient tendance à communiquer principalement avec les pêcheurs qui leur ressemblaient le plus. La formation de ces "cliques" limite la communication de stratégies sur la façon d'éviter les prises accessoires au-delà du groupe. Les prises accessoires - la capture accidentelle par les pêcheurs d'espèces animales non ciblées - sont un problème mondial. Les palangres à thon peuvent s'étendre sur les océans jusqu'à 45 milles nautiques (environ 84 kilomètres) et peuvent comporter des milliers d'hameçons chacune. Jusqu'à 100 requins peuvent périr sur une seule ligne. "Les prises accessoires de requins ont des implications écologiques importantes car de nombreuses espèces de requins sont en fort déclin, mais lorsque des requins sont capturés accidentellement, il y a également des implications économiques car il faut du temps aux pêcheurs pour les couper de la ligne, ils risquent de perdre leur matériel et cela peut être dangereux," a déclaré John Lynham, coauteur de l'étude. "Il n'est pas certain que les pêcheurs soient même conscients que certains groupes ont appris à éviter les requins plus efficacement, c'est pourquoi partager cette information avec eux est la première étape critique. Les requins sont essentiels à la santé des océans, et la pêche fait vivre des millions de personnes à travers le monde. Lorsque nous pouvons trouver des moyens simples et peu coûteux de réduire le nombre de requins capturés accidentellement, c'est une bonne chose pour les pêcheurs et pour les océans", a déclaré Barnes.