Os pescadores de atum podem salvar tubarões partilhando informações sobre métodos de pesca sustentáveis

June 4, 2016 Milhares de tubarões são capturados acidentalmente e morrem em espinhéis destinados ao atum Os pescadores de atum que partilham informações com outros pescadores têm a oportunidade de evitar que milhares de tubarões no Pacífico acabem todos os anos como capturas acessórias em palangres. Pesquisadores do Centro de Excelência ARC para Estudos de Recifes de Coral da Universidade James Cook e da Universidade do Havaí postulam que se os pescadores se comunicassem mais com os pescadores rivais, isso poderia levar a métodos de pesca mais sustentáveis. Eles publicaram suas descobertas em um artigo “Redes Sociais e Resultados Ambientais” na revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. “Quarenta e seis mil tubarões poderiam ter sido salvos se a informação sobre como evitar tubarões fosse partilhada livremente entre os grupos de pesca”, disse a principal autora do estudo, Michele Barnes. Depois de entrevistar pescadores de atum com palangre, ela descobriu que havia três grupos distintos de pescadores. Em essência, os pescadores tendiam a comunicar principalmente com os pescadores que consideravam mais semelhantes a eles. A formação de tais “panelinhas” restringe a comunicação de estratégias sobre como evitar capturas acessórias para além do grupo. A captura acidental – a captura acidental por pescadores de espécies animais não-alvo – é um problema global. Os palangres para o atum podem espalhar-se pelos oceanos até cerca de 45 milhas náuticas (cerca de 84 quilómetros) e podem ter milhares de anzóis cada. Até 100 tubarões podem morrer numa única linha. "A captura acidental de tubarões tem implicações ecológicas significativas porque muitas espécies de tubarões estão em declínio acentuado, mas quando os tubarões são capturados acidentalmente, há também implicações económicas porque leva tempo para os pescadores os cortarem da linha, eles correm o risco de perder o seu equipamento , e pode ser perigoso", disse John Lynham, coautor do estudo. "Não está claro se os pescadores estão conscientes de que alguns grupos aprenderam como evitar os tubarões de forma mais eficaz, por isso partilhar esta informação com eles é o primeiro passo crítico. Os tubarões são vitais para a saúde dos oceanos, e a pesca apoia o meios de subsistência de milhões de pessoas em todo o mundo. Portanto, quando podemos encontrar maneiras simples e de baixo custo de reduzir o número de tubarões capturados acidentalmente, isso é ótimo para os pescadores e para os oceanos", disse Barnes.