Plongée à Cozumel avec les bancs de raies aigles.

L'une des questions les plus fréquentes que se posent les plongeurs lorsqu'ils envisagent leur prochaine destination de plongée est la suivante : "Quel est le meilleur temps de l'année pour plonger là-bas ?" À peu près n'importe quelle période de l'année est idéale pour plonger à Cozumel. Mais si vous me posez la question, je me limiterais aux mois de janvier et février, voire mars. Pourquoi ? Parce que c'est la saison des amours des raies aigles !

Quand aller plonger à Cozumel ?

Il est vrai que je suis un grand fan des raies aigles ( Aetobatus sp. ), je suis donc un peu partial quant au moment où il faut aller plonger à Cozumel. Mais si vous aimez ces charmantes raies comme moi, vous ne devez pas manquer de plonger à Cozumel en hiver. Vous pouvez trouver des raies aigles tout au long de l'année à Cozumel, mais il est rare de les voir en été en raison de la température plus élevée de l'eau. Les raies aigles préfèrent les eaux à moins de 80-82 degrés Fahrenheit (près de 27 degrés Celsius). Les raies aigles viennent à Cozumel en grand nombre pendant les mois plus frais de janvier à mars. Et ce n'est pas seulement le nombre, mais aussi la taille. Les femelles et les mâles adultes de grande taille viennent se nourrir et s'accoupler pendant ces mois. Il y a peu de chances que vous ne voyiez pas une ou douze raies aigles en janvier et février. Au large des murs, vous trouverez des raies glissant vers le sud pour se nourrir sur les plaines de sable. Les raies aigles sont généralement solitaires, mais on peut parfois les voir en couple lorsqu'elles se nourrissent. Si vous arrivez à plonger et que vous ne les voyez pas sur le récif, ne vous inquiétez pas. Pendant votre palier de sécurité de 3 minutes, vous verrez probablement plusieurs raies aigles en train de se nourrir sur les bancs de sable peu profonds. Ces raies vous ignoreront et continueront à se nourrir pendant que vous dériverez au-dessus de leur tête. Vous pouvez observer leurs habitudes alimentaires, vous émerveiller de leurs motifs hypnotiques ou prendre des photos pour aider la Fondation de recherche océanique de Cozumel à suivre les raies. Vous saviez que les taches d'une raie aigle sont aussi uniques que les empreintes digitales chez l'homme ? LIRE LA SUITE : 7 EXCURSIONS DE PLONGÉE EN BATEAU POUR LES PLONGEURS EXPÉRIMENTÉS.

Où aller plonger à Cozumel pour les raies aigles.

Vous êtes peut-être un plongeur expérimenté et vous avez déjà vu une ou deux raies aigles dans votre journée. Êtes-vous prêt à passer à l'étape suivante ? Vous avez la possibilité de plonger sur la fameuse côte nord de Cozumel et de vous retrouver dans des bancs de 20 à 50 raies aigles ! La paroi nord de Cozumel est connue pour ses forts courants, ce n'est donc pas une plongée pour les plongeurs inexpérimentés. Cependant, ce sont ces forts courants qui attirent un grand nombre de raies aigles adultes. A quelques exceptions près, le mur nord est principalement orienté nord-sud. Cependant, sur le site de plongée que nous avons baptisé Eagle Ray Alley, il y a un endroit où le mur plat et vertical a une forme qui ressemble à la lettre "S". Le sommet de ce mur a une profondeur d'environ 21 mètres. Lorsque le courant se déplace rapidement du sud au nord, il se heurte à la face avant de la courbe en S. Lorsque cela se produit, la majeure partie du courant est poussée vers le bas et autour de la face de la courbe en S, ce qui crée un courant descendant dangereusement fort. Cependant, la colonne d'eau de 21 à 27 mètres est poussée vers le haut du mur, et c'est là, mes amis, que la magie opère. Les raies aigles se rassemblent en grand nombre sur ce courant ascendant et restent presque immobiles. Vous ne trouverez peut-être nulle part ailleurs dans le monde un nombre aussi important de raies aigles en bancs. Il y a quelques considérations à prendre en compte avant de se lancer dans cette plongée :

• Tout d'abord, la partie nord de Cozumel n'est pas communément plongée. Vous devrez choisir un opérateur qui part du port nord de Puerto Abrigo.

• La plupart des Resorts de Cozumel se trouvent dans le sud et ne proposent pas de plonger dans le nord. Les forfaits de plongée tout compris de Cozumel, qui incluent la plongée dans le nord, résolvent facilement ce problème.

L'opérateur de plongée dont le lien figure ci-dessus propose des bateaux dans le nord, ainsi que des forfaits de plongée avec tous les Resorts de Cozumel - aussi bien ceux du nord que ceux du sud. Cette combinaison est imbattable et facilite la coordination de cette plongée à couper le souffle. VÉRIFIEZ LES MEILLEURS PLACES AU MONDE POUR PLONGER AVEC LES RAYONS.

Plongée à Cozumel pendant les temps de COVID.

Depuis le 2 novembre 2021, Cozumel est ouverte aux touristes. Bien que le nombre de touristes soit en baisse, cela a permis à l'île d'être tranquille et de proposer des plongées incroyables à Cozumel. Si vous êtes allé à Cozumel dans le passé, vous apprécierez peut-être profondément l'ambiance actuelle de l'île. Avec moins de touristes, c'est le Cozumel d'autrefois, ce qui devrait réjouir tous les plongeurs. Vous trouverez de plus amples informations sur les voyages au Mexique pendant la période du COVID-19 sur le site internet du CDC. EN SAVOIR PLUS SUR LA PLONGÉE À COZUMEL SUR SCUBAGO. Écrit par Henry C. Schultz - Salty Endeavors Scuba Center. Source des images : Robert Stansfield.

image Robert Stansfield