Plongée en cénote au Mexique : Tout ce que vous devez savoir avant de partir

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Les cénotes sont créés lorsque le calcaire s'effondre et révèle des eaux souterraines cachées. L'eau de ces paysages impressionnants est souvent très claire et il est très agréable d'y plonger ! Et lorsqu'il s'agit de plongée en cenote, le Mexique n'a pas son pareil pour la quantité et la diversité de ses cenotes.

Les cénotes mexicains de surface offrent des bassins ensoleillés avec des profondeurs cachées que les plongeurs amateurs peuvent explorer, et des cénotes souterrains qui permettent de plonger dans des grottes profondes. Il y en a pour tous les goûts. Dans cet article, nous partageons avec vous tout ce que vous devez savoir pour explorer ces incroyables sites de plongée, notamment notre top des cénotes au Mexique. Alors, prenez votre sens de l'aventure et lisez la suite pour en savoir plus.

Faits et mythes - L'histoire fascinante des cenotes du Mexique

La péninsule du Yucatan est constituée de calcaire et abrite le plus grand nombre de cenotes - plus de 7000 ! Pendant des millions d'années, au fur et à mesure que la température de la Terre augmentait et diminuait, les grottes souterraines dans le calcaire se remplissaient et se vidaient avec l'eau de pluie et l'eau de l'océan. À mesure que les grottes s'élargissaient et que le niveau de l'eau baissait, le plafond de calcaire s'effondrait, révélant les cenotes.

Les cenotes sont tous classés comme des plongées de bord de mer car ils ne nécessitent pas de bateau. Voici d'autres options fantastiques pour la plongée du rivage : 8 meilleures plongées du rivage pour 2023.

Pour le peuple maya (la communauté indigène du Yucatan), les cénotes ont une signification sacrée et spirituelle. Chaque communauté a ses propres histoires sur l'importance de ces sites sacrés, mais beaucoup les relient au dieu de la pluie, Chaak.

Les cenotes ont souvent été le lieu de rituels pour la fertilité, la renaissance, la pluie ou la mort. Certaines communautés croient également que d'autres esprits et créatures du monde habitent les cénotes et qu'ils leur apportent des offrandes pour leur porter chance.

Il est important de comprendre que les cenotes sont considérés comme sacrés par les indigènes mexicains. Adoptez toujours un comportement respectueux lorsque vous êtes dans les cenotes et respectez les règles des indigènes.

Plongée en cénote au Mexique - Tout ce que vous devez savoir

1. Comment vous rendez vous dans les cenotes du Mexique ?

De nombreux cénotes sont des lieux touristiques bien établis, ce qui les rend facilement accessibles. De nombreux centres de plongée proposent des excursions quotidiennes pour aller plonger dans les cénotes et assurent le transport depuis et vers votre hôtel.

• Faites toujours des recherches préalables sur les cenotes que vous voulez explorer, afin de réserver le meilleur voyage de plongée avec le centre que vous avez choisi.

La plupart des touristes se rendent à Cancun, Playa Del Carmen ou Tulum, qui sont tous proches de nombreux cénotes. La location d'une voiture est une option facile au Mexique, ce qui signifie que vous pouvez vous rendre par vos propres moyens dans la région de votre choix, et même vous rendre dans les cénotes par vous-même pour nager et faire du snorkeling.

Demandez aux habitants de vous indiquer leur meilleur site de cénote, car ils peuvent connaître des endroits hors des sentiers battus.

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2. Quels types de cenotes y a-t-il au Mexique ?

Comme ils sont formés par la nature, les cénotes sont de toutes formes et de toutes tailles. Il existe une classification officielle des cénotes et différents termes peuvent être utilisés, mais voici les trois principaux types de cénotes :

Cenotes ouverts

Les cénotes ouverts sont entièrement exposés. Ils sont de forme cylindrique et ressemblent à des piscines naturelles dans des zones humides ou des jungles.

Cenotes semi-ouverts

Les cénotes semi-ouverts ont une entrée qui est plus petite que la taille réelle du cénote. Si une partie seulement du plafond du cénote s'est effondrée, cela crée une structure en forme de "cruche" où le cénote s'élargit au fur et à mesure que vous l'explorez en profondeur.

Cenotes fermés

Les cenotes fermés ont de petites ouvertures. Pour atteindre l'eau, vous pouvez emprunter un tunnel ou un chemin depuis la surface qui s'ouvre sur le cenote. Certains des cénotes les plus photogéniques sont des cénotes fermés et ont de petites ouvertures à la surface qui laissent passer des rayons de lumière spectaculaires. D'autres sont complètement fermés et on peut y accéder en plongeant dans des tunnels pour atteindre la chambre complète du cénote.

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3. Quelles sont les conditions de plongée dans les cenotes du Mexique ?

Profondeur :

La profondeur moyenne de l'eau est de 11,5 mètres (37 pieds), ce qui rend la plupart des cénotes accessibles aux Open Water Diver. Pour les plongeurs avancés ou techniques, il existe des options plus difficiles. Vous trouverez notamment le Cenote Ik-Kil à 40 mètres (131 pieds) de profondeur, jusqu'au Pit avec une profondeur maximum impressionnante de 119 mètres (391 pieds).

Température de l'eau :

La température de l'eau dans les cenotes est d'environ 25°C (77°F). Les combinaisons intégrales sont recommandées pour la plongée en cenote, en particulier dans les cenotes couverts ou partiellement couverts. Les nageurs et les tuba entrent souvent dans l'eau avec leur seul maillot de bain, mais il est bon d'avoir une couche supplémentaire pour vous garder au chaud plus longtemps dans l'eau. Les combinaisons de plongée ne sont pas nécessaires pour la plongée dans les cénotes.

4. A qui s'adresse la plongée en cenote ?

Les cénotes se trouvent à toutes les profondeurs et dans toutes les difficultés. La plupart des sites proposent des plongées en cenote pour les plongeurs en milieu naturel, mais étant donné que la beauté d'un cenote se trouve souvent en profondeur, les plongeurs en milieu naturel Advanced Water Diver auront la possibilité d'explorer davantage.

Il existe des cenotes avec des réseaux de grottes, c'est pourquoi il est indispensable d'avoir une certification de tech diving pour voir l'étendue réelle de certains cenotes. Les apnéistes peuvent également s'amuser à faire de l'apnée.

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5. Quelle faune et flore marine pouvez-vous observer dans les cenotes ?

Il est facile de se laisser séduire par la beauté des cenotes et d'oublier qu'ils sont pleins de vie ! La combinaison de l'eau de mer et de l'eau de pluie passant à travers le calcaire crée une composition d'eau particulière dans les cenotes qui permet à une collection spéciale de plantes et de créatures de s'épanouir.

Chaque cenote a son propre écosystème, mais la brotula aveugle et le poisson-chat pâle sont des membres constants de la distribution dans chaque cenote.

Parmi les espèces marines les plus remarquables des cénotes, on trouve le crocodile mexicain, la crevette de cénote, le molly du Yucatan, le crabe bleu et même la tortue à glissière méso-américaine.

De nombreux cenotes se trouvent dans la jungle et sont des bassins circulaires qui tombent abruptement du feuillage florissant qui les surplombe. Les cenotes situés près de la côte sont souvent entourés de palmiers, de fougères et de mangroves. Ceux qui se trouvent plus à l'intérieur des terres présentent des racines géantes d'hévéas ou de guayas qui s'agrippent aux parois ou qui pendent librement là où le sol disparaît sous elles.

Vous avez le choix entre de nombreux centres de plongée dans la péninsule du Yucatan. Le localisateur de centres SSI peut vous aider à choisir le bon endroit pour aller plonger dans les cénotes.

Les 3 meilleurs sites de plongée en cénote au Mexique

Il existe de nombreux sites de plongée pour la plongée en cenote, mais voici nos trois meilleurs :

1. Cénote Aktun Ha

Situé près de Tulum, Aktun Ha (également connu sous le nom de Car Wash Cenote) est profond de 18 mètres et regorge de vie marine. Il y a une belle caverne avec des stalactites et des colonnes naturelles à explorer, ainsi que des algues vibrantes qui colorent l'eau illuminée par la lumière du soleil en surface. De magnifiques nénuphars remplissent l'entrée du cénote et des tortues peuvent être aperçues en train de nager parmi les poissons d'eau douce.

2. Cenote Pat Jacinto

Connu sous le nom de "The Pit", Pat Jacinto est le cénote le plus profond à 119 mètres (391 pieds). Descendez de façon spectaculaire le long de parois calcaires accidentées jusqu'à une halocline illuminée, révélant la véritable profondeur du site. Il y a des surplombs à explorer et des stalactites étonnantes qui sont magnifiquement éclairées par les rayons du soleil.

3. Cénote Chac Mool

Ce site comprend trois cenotes reliés par des grottes sous-marines. Les plongeurs débutants peuvent explorer les cavernes individuellement, mais pour les pilotes techniques, il est possible de voir beaucoup plus de ce site complexe. Vous y trouverez notamment la plus haute stalactite immergée du monde, haute de 12 mètres. Quel que soit votre niveau, vous serez émerveillé par la beauté naturelle de Chac Mool.

Les cenotes du Mexique offrent une aventure unique aux plongeurs. Nagez parmi les crocodiles, explorez les plongées traversantes et observez les racines d'arbres anciens submergés. Vous vous prélasserez dans la beauté des eaux claires et azurées qui vous entourent.

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