11 faits étonnants sur les tortues (et comment les différencier)

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Les tortues sont des créatures magnifiques et anciennes qu'il est agréable de voir sous l'eau (si vous avez la chance d'en apercevoir une). Elles existent depuis plus de 200 millions d'années et certaines peuvent parcourir des milliers de kilomètres au cours de leur vie. Nous pensons que les tortues sont des animaux fascinants et nous avons donc décidé de dresser une liste de faits étonnants sur les tortues, afin que vous puissiez impressionner vos amis lors de votre prochaine soirée de jeu-questionnaire.

Poursuivez votre lecture pour découvrir 11 faits incroyables sur les tortues et apprendre à différencier les sept espèces.

Les faits

• Les tortues appartiennent à l'un des plus anciens groupes de reptiles au monde et remontent à plus de 200 millions d'années.
• Il existe sept espèces de tortues marines, toutes considérées comme en danger ou menacées.
• Seule une tortue sur 1000 survit à l'éclosion jusqu'à l'âge adulte
• Selon l'espèce, certaines tortues (par exemple la tortue luth) parcourent des milliers de kilomètres chaque année, tandis que d'autres (par exemple la tortue imbriquée) restent toute leur vie dans une zone plus restreinte.
• La plupart des tortues mangent des méduses, et certaines espèces peuvent manger des algues, des crustacés ou des éponges de mer.
• Le sexe des éclosions dépend de la température du nid.
• Les tortues n'ont pas de dents, mais un bec qu'elles utilisent pour saisir leur nourriture.
• Les coquilles de tortues sont constituées d'os soudés les uns aux autres, ce qui les rend extrêmement solides.
• La plus grande tortue de mer jamais enregistrée mesurait 2,5 m de long et autant de large (d'une nageoire à l'autre). Elle pesait plus de 900 kg !
• Les tortues femelles retournent sur la plage où elles ont éclos pour y pondre leurs œufs.
• Les tortues sont sensibles au champ magnétique terrestre qui leur permet de si bien naviguer

Vous mourez d'envie de nager avec les tortues, mais vous ne savez pas où aller ? Voici nos 4 meilleurs endroits pour nager avec les tortues.

Comment différencier les espèces

Il existe sept espèces de tortues marines. Vous savez les différencier ? Vous trouverez ci-dessous quelques indices pour vous aider.

Tortue verte

Taille moyenne de la carapace (coquillage): 78-112cm/31-44in

Average weight:68-190kg/150-419lb

Où on les trouve : Eaux tropicales et subtropicales du monde entier.

Caractéristiques uniques :corps vert avec des marques brun foncé/noir et jaunes sur la tête et les membres, petite tête avec une paire d'écailles préfrontales au-dessus des yeux, coquillage ovale/en forme de cœur avec de grandes écailles qui ne se chevauchent pas.

Un bon contrôle de la flottabilité est essentiel pour plonger avec la faune et la flore marines afin de vous assurer que vous ne palmez pas le sable et que vous ne blessez pas les animaux. Voici 5 conseils pour parfaire votre flottabilité.

Tortue imbriquée

Taillemoyenne de la carapace:61-91cm/24-36in

Average weight:45-68kg/100-150lb

Où on les trouve : Les eaux tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Pacifique et Indien.

Caractéristiques uniques:Magnifiques coquillages de couleur ambre avec de grandes écailles qui se chevauchent, tête effilée avec un bec pointu, paire de griffes ornant chaque nageoire.

Tortue luth

Average carapacesize:130-183cm/51-72in

Average weight:300-500kg/660-1100lb

Où on les trouve : Ils migrent vers le nord jusqu'au Canada, mais nichent sur les plages tropicales.

Caractéristiques uniques : La plus grande espèce de tortue au monde, un coquillage d'une seule pièce avec cinq crêtes, une peau sombre avec des taches blanches ou roses.

Tortue caouanne

Taillemoyenne de la carapace:90cm/35in

Average weight:70-187kg/155-412lb

Où on les trouve : Les eaux tropicales et tempérées des océans Pacifique, Atlantique et Indien.

Caractéristiques uniques :peau jaune/brunâtre, coquillage rouge/brun en forme de cœur, tête grosse et épaisse (d'où son nom).

Si vous avez la chance d'apercevoir une tortue lors d'une plongée sous-marine, vous voudrez sans doute en prendre une superbe photo. Voici notre guide de la photographie sous-marine pour les débutants.

Tortue à dos plat

Taillemoyenne de la carapace:76-96cm/30-38in

Average weight:70-90kg/155-200lb

Où on les trouve : Eaux côtières d'Australie et de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Caractéristiques uniques : Coquillage lisse et plat en forme de dôme avec des bords retournés, couleur vert olive/gris sur la coquille, la tête et les membres, le dessous est d'une couleur jaune pâle.

Tortue Ridley de Kemp

Taillemoyenne de la carapace:70cm/28in

Average weight:32-45kg/70-100lb

Où on les trouve : Eaux tempérées à subtropicales de l'Atlantique ouest et du golfe du Mexique.

Caractéristiques uniques:Tête triangulaire, bec légèrement crochu, grande pince sur chaque nageoire, coquillage circulaire gris/vert.

Tortue olivâtre

Taillemoyenne de la carapace:60-76cm/24-30in

Average weight:45-50kg/100-110lb

Où on les trouve : Régions tropicales du monde entier.

Caractéristiques uniques : Vert olive, coquillage en forme de cœur, tête et coquillage plus petits que ceux de l'espèce Ridley de Kemp.

Pouvez-vous faire la différence entre un calmar et une pieuvre ? Cliquez ici pour le savoir : Calmar et pieuvre : Quelle est la différence ?

Interactions éthiques avec les tortues

Il est important de respecter toutes les espèces marines lorsque nous pénétrons dans leur environnement. Les tortues sont généralement assez détendues en présence des humains, mais cela ne signifie pas qu'elles souhaitent être harcelées. Voici quelques points essentiels à ne pas oublier lorsque vous plongez ou tubaz avec des tortues.

• Ne pas toucher : Tout comme vous n'aimeriez pas être touché par des inconnus lorsque vous vous détendez chez vous, les tortues ne veulent pas qu'on les saisisse. C'est le cas de tous les animaux dans la nature. Traitez-les comme vous voudriez être traité et rappelez-vous que chaque être mérite d'avoir de l'espace et d'être détendu dans son environnement. Voir une tortue à quelques mètres de distance est une chose très spéciale, et essayer de la toucher risque de la faire fuir à la nage de toute façon.
• Ne poursuivez pas : Comme nous l'avons vu plus haut, vous voudriez être poursuivi par une créature 20 fois plus grande que vous ? Non. Laissez les tortues avoir leur espace et si elles veulent nager loin de vous, il est important que vous les laissiez faire.
• Ne nagez pas au-dessus d'elles : En moyenne, les tortues doivent remonter à la surface pour prendre de l'air toutes les 10 à 15 minutes. Si vous nagez à la surface directement au-dessus d'elles, elles pourraient être trop effrayées pour remonter, ce qui pourrait les conduire à la noyade. Veillez à rester sur le côté lorsque vous observez les tortues en contrebas, et si elles veulent remonter pour prendre l'air, assurez-vous qu'elles disposent de suffisamment d'espace pour se sentir à l'aise.
• Ne les nourrissez pas :les tortues peuvent se nourrir elles-mêmes. Certaines compagnies touristiques nourrissent les tortues afin de les garder à proximité pour que les touristes puissent interagir et prendre des photos avec elles. Cela peut faire un beau selfie, mais nourrir les animaux marins perturbe leurs périodes de migration naturelle, leur régime alimentaire, leurs habitudes alimentaires, et ils peuvent devenir dépendants des humains pour leur nourriture, ce qui sera problématique si un jour les humains ne sont plus là. Laissez les animaux sauvages trouver leur propre repas, comme le veut la nature.
• Ne les bousculez pas : S'il y a un groupe de personnes en train de plonger ou de tuba avec la tortue, n'essayez pas de vous en approcher tous en même temps. Regardez-la à tour de rôle, en veillant à ne pas vous entasser ou à ne pas vous rassembler au-dessus de la tortue.

Pouvez-vous faire la différence entre les sept espèces de tortues ?