11 fantastiska fakta om sköldpaddor (och hur man skiljer dem åt)

Alamy-National-Geographic

Sköldpaddor är vackra, uråldriga varelser som är en fröjd att se under vattnet (om du har turen att få syn på en). De har funnits i över 200 miljoner år och vissa kan färdas tusentals mil under sin livstid. Vi tycker att sköldpaddor är fascinerande djur, så vi bestämde oss för att sammanställa en lista med fantastiska sköldpaddsfakta som du kan imponera på dina vänner med på din nästa frågesportkväll.

Läs vidare för att ta reda på 11 fantastiska fakta om sköldpaddor, och lär dig också hur du skiljer de sju arterna åt.

Fakta

• Sköldpaddor tillhör en av världens äldsta grupper av reptiler och dateras tillbaka till över 200 miljoner år sedan
• Det finns sju arter av havssköldpaddor och de anses alla vara antingen utrotningshotade eller hotade
• Endast ungefär en av 1000 sköldpaddskulkläckningar överlever till vuxen ålder
• Beroende på art färdas vissa sköldpaddor (t.ex. havslädersköldpaddor) tusentals mil varje år, medan andra (t.ex. karettsköldpaddor) stannar i ett mindre område hela sitt liv.
• De flesta sköldpaddor äter maneter , och vissa arter kan äta sjögräs, kräftdjur eller havssvampar.
• Kläckningens kön beror på temperaturen i boet
• Sköldpaddor har inga tänder, istället har de en näbb som de använder för att gripa tag i sin mat
• Sköldpaddsskal är gjorda av ben som är sammanfogade, vilket gör dem extremt starka
• Den största havssköldpaddan som någonsin uppmätts var 2,5 m lång och lika bred (från fena till fena), den vägde över 900 kg!
• Honsköldpaddor återvänder till samma strand som de kläcktes på för att lägga sina ägg
• Sköldpaddor är känsliga för jordens magnetfält vilket hjälper dem att navigera så bra

Om du längtar efter att simma med sköldpaddor men är osäker på vart du ska ta vägen, här är våra 4 bästa platser att simma med sköldpaddor.

Hur man skiljer mellan arter

Det finns sju arter av havssköldpaddor. Vet du hur man ser skillnaden? Här är några ledtrådar som kan hjälpa dig.

Grön sköldpadda

Genomsnittlig storlek på skalet : 78–112 cm

Genomsnittsvikt: 68–190 kg/150–419 lb

Var de finns: Tropiska och subtropiska vatten över hela världen.

Unika drag: Grön nyans på kroppen med mörkbruna/svarta och gula markeringar på huvud och lemmar, litet huvud med ett par prefrontala fjäll ovanför ögonen, ovalt/hjärtformat skal med stora, icke-överlappande fjäll.

God flytkraft är nyckeln till att dyka med marint liv för att säkerställa att du inte sparkar upp sand eller skadar djuren. Här är 5 tips för att förbättra din flytkraft .

Hjortsköldpadda

Genomsnittlig storlek på ryggskölden : 61–91 cm/24–36 tum

Genomsnittsvikt: 45–68 kg/100–150 lb

Var de finns: Tropiska och subtropiska vatten i Atlanten, Stilla havet och Indiska oceanen.

Unika egenskaper: Vackra bärnstensfärgade snäckskal med stora överlappande fjäll, avsmalnande huvud med spetsig näbb, par klor som pryder varje fena.

Lädersköldpadda

Genomsnittlig storlek på ryggskölden : 130–183 cm/51–72 tum

Genomsnittsvikt: 300–500 kg/660–1100 lb

Var de finns: Flyttar så långt norrut som Kanada men häckar på tropiska stränder.

Unika egenskaper: Världens största sköldpaddsart, ett enda skal med fem åsar, mörk hud med vita eller rosa fläckar.

Loggerhead-sköldpadda

Genomsnittlig storlek på ryggskölden : 90 cm/35 tum

Genomsnittsvikt: 70–187 kg/155–412 lb

Var de finns: Tropiska och tempererade vatten i hela Stilla havet, Atlanten och Indiska oceanen.

Unika drag: Gul/brunaktig hud, röd/brunt hjärtformat skal, stort och tjockt huvud (därav namnet).

Om du har turen att få syn på en sköldpadda när du dyker, vill du förmodligen ta en fantastisk bild av den. Här är vårnybörjarguide till undervattensfotografering .

Flatbacksköldpadda

Genomsnittlig storlek på ryggskölden : 76–96 cm/30–38 tum

Genomsnittsvikt: 70–90 kg/155–200 lb

Var de finns: Kustvattnen i Australien och Papua Nya Guinea.

Unika egenskaper: Slät och platt kupolformat skal med uppåtböjda kanter, olivgrön/grå färg på skal, huvud och lemmar, undersidan är ljusgul.

Kemps Ridley-sköldpadda

Genomsnittlig storlek på ryggskölden : 70 cm/28 tum

Genomsnittsvikt: 32–45 kg/70–100 lb

Var de finns: Tempererade till subtropiska vatten i västra Atlanten och Mexikanska golfen.

Unika egenskaper: Triangulärt huvud, lätt krokig näbb, stor klo på varje fena, grått/grönt cirkulärt skal.

Olive Ridley-sköldpaddan

Genomsnittlig storlek på ryggskölden : 60–76 cm/24–30 tum

Genomsnittsvikt: 45–50 kg/100–110 lb

Var de finns: Tropiska regioner runt om i världen.

Unika egenskaper: Olivgrönt, hjärtformat skal, mindre huvud och skal än Kemp's Ridley-arten.

Kan du se skillnaden mellan en bläckfisk och en bläckfisk? Klicka här för att ta reda på det: Bläckfisk vs. bläckfisk: Vad är skillnaden?

Etiska interaktioner med sköldpaddor

Det är viktigt att respektera allt marint liv när vi vistas i deras omgivning. Sköldpaddor är i allmänhet ganska avslappnade i närvaro av människor, men det betyder inte att de vill bli trakasserade. Här är några viktiga saker att komma ihåg när du dyker eller snorklar med sköldpaddor.

• Rör inte: Precis som du inte vill bli rörd av främlingar medan du chillar hemma, vill sköldpaddor inte bli tagna i. Detta gäller alla djur i naturen. Behandla dem som du själv vill bli behandlad och kom ihåg att varje varelse förtjänar att ha utrymme och att vara avslappnad i sin omgivning. Att se en sköldpadda på några meters avstånd är något alldeles speciellt, och att försöka röra vid den kommer sannolikt att få den att simma iväg ändå.
• Jaga inte: Som nämnts ovan, skulle du vilja bli jagad runt av en varelse som är 20 gånger större än du? Nej. Låt sköldpaddorna ha sitt utrymme och om de vill simma bort från dig är det viktigt att du låter dem göra det.
• Simma inte över dem: I genomsnitt måste sköldpaddor komma upp till ytan för att få luft var 10:e till 15:e minut. Om du simmar på ytan direkt ovanför dem kan de vara för rädda för att komma upp, vilket kan leda till att de drunknar. Se till att hålla dig åt sidan när du tittar på sköldpaddor nedanför, och om de vill komma upp för att få luft, se till att de har tillräckligt med utrymme för att känna sig bekväma med det.
• Mata dem inte: Sköldpaddor kan äta sig själva. Vissa reseföretag matar sköldpaddor för att hålla dem i närheten så att turister kan interagera och ta bilder med dem. Detta kan bli en fin selfie, men att mata marint liv stör deras naturliga migrationstider, kost och matvanor, och de kan bli beroende av människor för sin mat, vilket kommer att bli problematiskt om människorna en dag inte längre finns där. Låt vilda djur hitta sin egen middag, som naturen avsåg.
• Träng inte på dem: Om det finns en grupp människor som dyker eller snorklar med sköldpaddan, försök inte komma nära den samtidigt. Turas om att titta och se till att inte trängas eller att alla samlas över sköldpaddans topp.

Kan du se skillnaden mellan de sju sköldpaddsarterna?