11 factos surpreendentes sobre as tartarugas (e como as distinguir)

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As tartarugas são criaturas belas e antigas que são um prazer ver debaixo de água (se tiveres a sorte de avistar uma). Existem há mais de 200 milhões de anos e algumas podem viajar milhares de quilómetros durante a sua vida. Achamos que as tartarugas são animais fascinantes e, por isso, decidimos reunir uma lista de factos surpreendentes sobre tartarugas para impressionares os teus amigos na tua próxima noite de perguntas e respostas.

Continua a ler para descobrir 11 factos fantásticos sobre tartarugas e aprende também a distinguir as sete espécies.

Os factos

• As tartarugas pertencem a um dos grupos de répteis mais antigos do mundo e datam de há mais de 200 milhões de anos
• Existem sete espécies de tartarugas marinhas e todas elas são consideradas em perigo ou ameaçadas
• Apenas cerca de uma em cada 1000 tartarugas recém-nascidas sobrevive até à idade adulta
• Dependendo da espécie, algumas tartarugas (por exemplo, as tartarugas-de-couro) viajam milhares de quilómetros por ano, enquanto outras (por exemplo, as tartarugas-de-pente) permanecem numa área mais pequena durante toda a sua vida
• A maioria das tartarugas come alforrecas e algumas espécies podem comer ervas marinhas, crustáceos ou esponjas do mar
• O sexo dos recém-nascidos depende da temperatura do ninho
• As tartarugas não têm dentes, em vez disso têm um bico que usam para agarrar a comida
• As carapaças das tartarugas são feitas de ossos que se fundem, o que as torna extremamente fortes
• A maior tartaruga marinha alguma vez registada tinha 2,5 m de comprimento e a mesma largura (de barbatana a barbatana) e pesava mais de 900 kg!
• As tartarugas fêmeas regressam à mesma praia onde nasceram para pôr os seus ovos
• As tartarugas são sensíveis ao campo magnético da Terra, o que as ajuda a orientarem-se tão bem

Se estás mortinho por nadar com tartarugas mas não sabes para onde ir, aqui estão os nossos 4 Melhores Lugares para Nadar com Tartarugas

Como distinguir as espécies

Existem sete espécies de tartarugas marinhas. Sabes distinguir as espécies? Aqui estão algumas pistas para te ajudar.

Tartaruga verde

Tamanho médio da carapaça: 78-112cm/31-44in

Average weight:68-190kg/150-419lb

Onde se encontram: Águas tropicais e subtropicais em todo o mundo.

Caraterísticas únicas:Corpo verde com marcas castanhas escuras/pretas e amarelas na cabeça e nos membros, cabeça pequena com um par de escamas pré-frontais por cima dos olhos, carapaça oval/em forma de coração com escamas grandes e não sobrepostas.

Um bom controlo da flutuabilidade é fundamental para mergulhar com a vida marinha, de modo a garantir que não levantas areia nem magoas os animais. Aqui estão 5 dicas para aperfeiçoares a tua flutuabilidade.

Tartaruga-de-pente

Tamanhomédio da carapaça:61-91cm/24-36in

Average weight:45-68kg/100-150lb

Onde se encontram: Águas tropicais e subtropicais dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico.

Caraterísticas únicas:Bonitas conchas de cor âmbar com grandes escamas sobrepostas, cabeça afilada com um bico pontiagudo, um par de garras a adornar cada barbatana.

Tartaruga de couro

Average carapacesize:130-183cm/51-72in

Average weight:300-500kg/660-1100lb

Onde se encontram: Migra até ao norte do Canadá, mas nidifica em praias tropicais.

Caraterísticas únicas: A maior espécie de tartaruga do mundo, carapaça de uma só peça com cinco cristas, pele escura com manchas brancas ou cor-de-rosa.

Tartaruga cabeçuda

Tamanhomédio da carapaça:90cm/35in

Average weight:70-187kg/155-412lb

Onde se encontram: Em águas tropicais e temperadas dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico.

Caraterísticas únicas:Pele amarela/acastanhada, carapaça vermelha/acastanhada em forma de coração, cabeça grande e grossa (daí o nome).

Se tiveres a sorte de avistar uma tartaruga enquanto mergulhas, provavelmente vais querer tirar uma fotografia fantástica dela. Aqui tens o nosso Guia para principiantes em fotografia subaquática.

Tartaruga de costas planas

Tamanhomédio da carapaça:76-96cm/30-38in

Average weight:70-90kg/155-200lb

Onde se encontram: Águas costeiras da Austrália e da Papua Nova Guiné.

Caraterísticas únicas: Concha lisa e plana em forma de cúpula com bordos virados para cima, coloração verde-azeitona/cinzenta na concha, cabeça e membros, a parte inferior é de um amarelo pálido.

Tartaruga de Kemp

Tamanhomédio da carapaça:70cm/28in

Average weight:32-45kg/70-100lb

Onde se encontram: Águas temperadas a subtropicais no Atlântico ocidental e no Golfo do México.

Caraterísticas únicas:Cabeça triangular, bico ligeiramente adunco, garra grande em cada barbatana, concha circular cinzenta/verde.

Tartaruga de Oliva

Tamanhomédio da carapaça:60-76cm/24-30in

Average weight:45-50kg/100-110lb

Onde se encontram: Nas regiões tropicais de todo o mundo.

Caraterísticas únicas: Verde-oliva, concha em forma de coração, cabeça e concha mais pequenas do que as da espécie Kemp's Ridley.

Consegues distinguir entre uma lula e um polvo? Clica aqui para descobrires: Lula Vs Polvo: Qual é a diferença?

Interações éticas com tartarugas

É importante respeitar toda a vida marinha quando entramos no seu ambiente. As tartarugas são geralmente bastante descontraídas na presença de humanos, mas isso não significa que queiram ser molestadas. Eis algumas coisas importantes a ter em conta quando mergulhas ou fazes snorkeling com tartarugas.

• Não toques: Tal como não gostarias de ser tocado por estranhos enquanto estás a relaxar em casa, as tartarugas não querem ser agarradas. Isto é verdade para todos os animais na natureza. Trata-as como gostarias de ser tratado e lembra-te que todos os seres merecem ter espaço e estar relaxados no seu ambiente. Ver uma tartaruga a poucos metros de distância é uma coisa muito especial, e tentar tocar-lhe é provável que a faça fugir a nado.
• Não persigas: Como já foi referido, gostarias de ser perseguido por uma criatura 20 vezes maior do que tu? Não. Deixa as tartarugas terem o seu espaço e se elas quiserem nadar para longe de ti, é importante que as deixes.
• Não nades por cima delas: Em média, as tartarugas têm de vir à superfície para apanhar ar a cada 10 a 15 minutos. Se estiveres a nadar à superfície diretamente por cima delas, podem ficar demasiado assustadas para subir à superfície, o que as pode levar a afogarem-se. Não te esqueças de ficar de lado quando observares as tartarugas por baixo e, se elas quiserem subir para apanhar ar, certifica-te de que têm espaço suficiente para se sentirem confortáveis a fazê-lo.
• Não lhes dês de comer:As tartarugas podem alimentar-se sozinhas. Algumas empresas turísticas alimentam as tartarugas para que os turistas possam interagir e tirar fotografias com elas. Isto pode dar uma boa selfie, mas alimentar a vida marinha pode interferir com os seus tempos naturais de migração, dieta, hábitos alimentares, e podem tornar-se dependentes dos humanos para se alimentarem, o que será problemático se um dia os humanos já não estiverem lá. Deixa que os animais selvagens encontrem o seu próprio jantar, como a natureza pretende.
• Não as amontoes: Se houver um grupo de pessoas a mergulhar ou a fazer snorkeling com a tartaruga, não tentes aproximar-te dela ao mesmo tempo. Dá uma vista de olhos à vez, certificando-se de que não se aglomeram nem se juntam todos em cima da tartaruga.

Consegues distinguir as sete espécies de tartarugas?