Malediivit hylkäävät suunnitelmansa tonnikalan pitkäsiimakalastuksen uudelleenavaamisesta

iStock-kurmyshov

Malediivien hallitus ilmoitti 29. elokuuta 2024 ratkaisevalla päätöksellään virallisesti hylkäävänsä kiistanalaisen ehdotuksensa tonnikalan pitkäsiimakalastuksen uudelleen avaamisesta. Päätös tehtiin mielenosoitusten ja luonnonsuojeluryhmien, sukellusyhteisön ja paikallisten kalastajien voimakkaan vastustuksen jälkeen. Mielenosoitukset herättivät huolta isosilmä- ja keltaevätonnikalan liikakalastuksesta sekä haiden haitallisesta sivusaaliista, jotka uhkaavat maan tunnettua meriekosysteemiä ja sen kriittistä roolia merimatkailussa.

Ketkä vastustivat ehdotusta ja miksi?

Päätös hylätä pitkäsiimakalastusehdotus tehtiin sekä kotimaisten että kansainvälisten luonnonsuojeluryhmien voimakkaan vastustuksen jälkeen. Merkittävimpiä ääniä olivat malediivien yhteisö, merensuojelujärjestöt ja sukellusteollisuus, jotka kaikki korostivat maan meren biologisen monimuotoisuuden suojelun tärkeyttä.

SSI otti suunnitelmaa vastaan tiukan kannan. Elokuussa 2024 matkailuministeriölle lähettämässään virallisessa kirjeessä SSI ilmaisi syvän huolensa pitkäsiimaisen tonnikalastuksen uudelleen avaamisen vaikutuksista Malediivien ekosysteemiin ja talouteen. Heidän lausunnossaan korostettiin:

• Isosilmä- ja keltaevätonnikalakantojen liikakalastustilanne, joka heikentyisi entisestään kalastuksen uudelleen avaamisen myötä.
• Haiden väistämätön sivusaalis, joka heikentää Malediivien CITES-yleissopimuksen 19. osapuolikokouksessa tekemiä sitoumuksia haiden suojeluun.
• Mahdollinen vaikutus Malediivien maailmanlaajuiseen maineeseen ensisijaisena haiden suojelualueena ja sukelluskohteena.

SSI korosti, että haiden suojelu ei ole pelkästään ekologinen prioriteetti, vaan myös Malediivien kukoistavan merimatkailualan kulmakivi. Tutkimusten mukaan tehokas haiden suojelu on lisännyt matkailun kysyntää 15 prosentilla, ja haihin liittyvä sukellusmatkailu on tuonut yli 5 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria paikalliseen talouteen. Toisaalta tonnikalakalastuksen uudelleen avaaminen olisi voinut johtaa matkailun kysynnän 50 prosentin laskuun, mikä olisi johtanut yli 20 miljoonan Yhdysvaltain dollarin vuosittaisiin tulonmenetyksiin.

LUE LISÄÄ: DiveAssure tarjoaa vinkkejä sukeltamiseen Malediiveilla

Miksi kalastusalueiden uudelleen avaamista harkittiin?

Malediivit lopetti pitkäsiimakalastusalusten lisenssien myöntämisen vuonna 2019, mutta oli harkinnut pitkäsiimakalastuksen mahdollista uudelleen avaamista osana pyrkimyksiä lisätä tonnikalan vientiä ja tukea kalastusalaa.

Pitkäsiimakalastus, jossa käytetään kilometreittäin syöteillä varustettuja siimoja, on tehokasta suurten pelagisten lajien, kuten tonnikalan, pyynnissä, mutta se on tunnettu suurista sivusaaliistaan, mukaan lukien haavoittuvat hait ja muut ei-kohdelajit.

Vaikka tonnikalan vienti on merkittävä tulonlähde Malediiveille, maan kalastusala on kohdannut kasvavaa painetta tonnikalakantojen vähenemisen ja kestämättömien käytäntöjen kansainvälisen tarkastelun vuoksi. Ehdotuksella pyrittiin tasapainottamaan taloudelliset tarpeet luonnonvarojen hallintaan, mutta kriitikot väittivät, että pitkän aikavälin ekologiset ja taloudelliset riskit olivat huomattavasti suuremmat kuin lyhyen aikavälin hyödyt.

Miksi Malediivien meriekosysteemiä on suojeltava

Malediivien riutat ja niitä ympäröivät vedet ovat maailman biologisesti monimuotoisimpia meriekosysteemejä. Yli 1 100 kalalajin ja 200 korallilajin kotina riutat ovat elintärkeässä roolissa valtamerten terveyden ylläpitämisessä tukemalla kalastusta, tarjoamalla rannikkojen suojelua ja toimimalla lukemattomien merilajien lisääntymisalueina.

Sukeltaminen Malediiveilla on Malediivien talouden kulmakivi, joka tuottaa miljoonia dollareita vuosittain ja tukee paikallisia toimeentuloja. Maan maine ensiluokkaisena sukelluskohteena perustuu sen koskemattomiin koralliriuttoihin, runsaasta merielämästä ja asemaan maailmanlaajuisena haiden suojelualueena.

Sukeltajat parveilevat Malediiveille kokeakseen maailmanluokan nähtävyyksiä, kuten Hanifarunlahden , joka on kuuluisa mantarauskujen parvekkeistaan, ja Etelä-Arin atollin , joka on ikoninen sukellusalue valashaiden kanssa .

Tärkeiden lajien, kuten haiden ja tonnikalan, suojelu on ratkaisevan tärkeää paitsi valtameren terveyden myös Malediivien houkuttelevuuden ylläpitämiseksi ympäristötietoisille matkailijoille. Erityisesti haikannat ovat välttämättömiä meren ekosysteemien tasapainolle ja merkittävä sukeltajien houkutin. Näiden lajien menettäminen sivusaaliiksi joutumisen tai kestämättömien käytäntöjen vuoksi vaikuttaisi laajamittaisesti sekä ympäristöön että talouteen.

AIHEESEEN LIITTYVÄT: Luonnonsuojelu käytännössä: Kuinka sukeltajat voivat suojella merta

Malediivien päätös hylätä suunnitelmat pitkäsiimaisen tonnikalastuksen uudelleen avaamisesta on osoitus kollektiivisen edunvalvonnan voimasta ja kestävyyden priorisoinnin tärkeydestä. Kuuntelemalla luonnonsuojeluryhmien, sukellusyhteisön ja paikallisten sidosryhmien huolenaiheita hallitus on vahvistanut sitoutumisensa maan ainutlaatuisen meriympäristön suojelemiseen.

Tämä siirto ei ainoastaan säilytä Malediivien asemaa maailmanlaajuisena johtajana merimatkailun ja -suojelun alalla, vaan myös varmistaa, että sen elinvoimaiset meriekosysteemit kukoistavat tulevina sukupolvina.

Jos olet intohimoinen tutkimasi vedenalaisen maailman suojelemisesta, mikset ryhtyisi toimiin? Liity SSI Blue Oceansiin. ja tulla osaksi maailmanlaajuista yhteisöä, joka on omistautunut merten suojelulle.

Liittymällä saat tarvitsemasi työkalut ja tiedot, joiden avulla voit tehdä todellisen muutoksen ja samalla tukea valtamerten suojelua.

Oletko valmis aloittamaan? Lue lisää täältä:

LIITY SSI BLUE OCEANS -JÄSENEKSI