Maldivas descarta sus planes de reabrir la pesquería de atún con palangre
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iStock-kurmyshov
En una decisión crucial anunciada el 29 de agosto de 2024, el gobierno de las Maldivas abandonó oficialmente su controvertida propuesta de reabrir la pesca del atún con palangre. La decisión se tomó tras las protestas y la fuerte oposición de grupos conservacionistas, la comunidad de submarinistas y los pescadores locales. Las protestas suscitaron preocupación por la sobrepesca de patudo y rabil y la perjudicial captura accidental de tiburones, que amenazan el renombrado ecosistema marino de la nación y su papel fundamental en el turismo marino.
La decisión de abandonar la propuesta de pesca de atún con palangre se produjo tras la fuerte oposición de grupos conservacionistas nacionales e internacionales. Entre las voces más destacadas estaban la comunidad maldiva, las organizaciones de conservación marina y la industria del buceo, que subrayaron la importancia de proteger la biodiversidad marina del país.
SSI adoptó una postura firme contra el plan. En una carta oficial dirigida al Ministerio de Turismo en agosto de 2024, SSI expresó su profunda preocupación por el impacto de la reapertura de la pesca del atún con palangre en el ecosistema y la economía de las Maldivas. Su declaración destacaba:
- El estado de sobrepesca de las poblaciones de patudo y rabil, que se reducirían aún más con la reapertura de la pesquería.
- La inevitable captura accidental de tiburones, que socava los compromisos de Maldivas con la conservación de los tiburones adquiridos en la 19ª CoP de la CITES.
- El impacto potencial en la reputación mundial de las Maldivas como principal santuario de tiburones y destino de buceo.
SSI subrayó que la conservación de los tiburones no es sólo una prioridad ecológica, sino una piedra angular de la próspera industria del turismo marino de las Maldivas. Según las investigaciones, la sólida protección de los tiburones ha impulsado la demanda turística en un 15%, y el turismo de buceo relacionado con los tiburones aporta más de 5 millones de dólares a la economía local. Por el contrario, permitir la reapertura de las pesquerías de atún podría haber provocado un descenso del 50% de la demanda turística, con pérdidas de ingresos superiores a 20 millones de dólares al año.
Maldivas dejó de expedir licencias para buques de pesca con palangre en 2019, pero había estado sopesando la posible reapertura de la pesquería con palangre como parte de los esfuerzos para impulsar las exportaciones de atún y apoyar al sector pesquero.
La pesca con palangre, que consiste en desplegar kilómetros de cabos cebados, es eficaz para capturar grandes especies pelágicas como el atún, pero es famosa por sus elevados niveles de capturas accesorias, incluidos tiburones vulnerables y otras especies no objetivo.
Aunque las exportaciones de atún son una importante fuente de ingresos para las Maldivas, la pesca del país se ha visto sometida a una presión cada vez mayor debido a la disminución de las poblaciones de atún y al escrutinio internacional sobre las prácticas insostenibles. La propuesta pretendía equilibrar las necesidades económicas con la gestión de los recursos, pero los críticos argumentaron que los riesgos ecológicos y económicos a largo plazo superaban con creces cualquier beneficio a corto plazo.
Los arrecifes de las Maldivas y sus aguas circundantes se encuentran entre los ecosistemas marinos con mayor biodiversidad del mundo. Hogar de más de 1.100 especies de peces y 200 especies de coral, los arrecifes desempeñan un papel vital en el mantenimiento de la salud de los océanos al sustentar la pesca, proporcionar protección costera y servir de zonas de reproducción de innumerables especies marinas.
El buceo en las Maldivas es una piedra angular de la economía maldiva, que genera millones de dólares al año y sustenta los medios de vida locales. La reputación del país como destino de buceo de primer orden se basa en sus prístinos arrecifes de coral, su abundante vida marina y su condición de santuario mundial de tiburones.
Los buceadores acuden en masa a las Maldivas para conocer lugares de talla mundial como la bahía de Hanifaru, famosa por sus congregaciones de mantarrayas, y el atolón Ari del Sur, una zona emblemática para bucear con tiburones ballena.
La conservación de especies vitales, como los tiburones y el atún, es fundamental no sólo para la salud del océano, sino también para mantener el atractivo de las Maldivas para los viajeros con conciencia ecológica. Las poblaciones de tiburones, en particular, son esenciales para el equilibrio de los ecosistemas marinos y constituyen un gran atractivo para los buceadores. La pérdida de estas especies debido a la captura accidental o a prácticas insostenibles tendría efectos en cascada tanto para el medio ambiente como para la economía.
La decisión de las Maldivas de desechar los planes de reapertura de la pesca de atún con palangre es un testimonio del poder de la defensa colectiva y de la importancia de dar prioridad a la sostenibilidad. Al escuchar las preocupaciones de los grupos conservacionistas, la comunidad de buceadores y las partes interesadas locales, el gobierno ha reafirmado su compromiso de proteger el entorno marino único de la nación.
Esta medida no sólo preserva la posición de las Maldivas como líder mundial en turismo marino y conservación, sino que también garantiza que sus vibrantes ecosistemas marinos sigan prosperando durante generaciones.
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Este artículo se ha traducido automáticamente y puede contener pequeñas inexactitudes; en caso de duda, consulta la versión original en inglés.