Inspirando a los submarinistas - El instructor portugués de 81 años

Un famoso dicho afirma que no se pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo. Pues bien, en la vida de Uwe, definitivamente no fue así. Tras descubrir una pasión oculta por el submarinismo a la edad de 59 años, Uwe Preuss es ahora el instructor de submarinismo más veterano del mercado portugués y uno de los submarinistas más inspiradores. La historia de Uwe es un brillante ejemplo de que nunca se es demasiado mayor para empezar a bucear y de que, con la mentalidad adecuada, incluso se puede hacer carrera con ello.

Nunca es demasiado tarde - La historia del instructor de buceo portugués más veterano

De niño, Uwe Preuss soñaba a menudo que podía respirar bajo el agua sin ningún equipo. Podía sentir el frescor del agua en la cara y la emoción de explorar ese entorno misterioso que sólo unos pocos privilegiados podían explorar.

Desgraciadamente, siempre se despertaba para darse cuenta de que sólo era un sueño. Aunque de niño soñaba con explorar el mundo submarino, para Uwe no sería una realidad hasta muchas décadas después.

Uwe respiró por primera vez bajo el agua en el año 2000, a la edad de 59 años.

Trabajando en un Programa Sanitario Cofinanciado por Alemania en Tanzania, África Oriental, Uwe se unió a unos familiares en un curso de Descubre el Buceo. Un mes después, obtuvo el título de Buceador de Aguas Abiertas en las cálidas aguas del océano Índico de África Oriental. Estaba enganchado. Uwe se lanzó al mundo del submarinismo con los pies por delante, pasó tiempo con otros submarinistas y nunca miró atrás.

Uwe buscó todas las oportunidades posibles para bucear. Se hizo miembro de la Sección de Buceo del Club Náutico de Dar es Salaam, que ofrecía muchas oportunidades de bucear en su zona.

Después de acumular 75 inmersiones como buceador de aguas abiertas, una instructora de buceo que acababa de unirse al club, Laura Swash, le animó a que se embarcara para convertirse en buceador de aguas abiertas avanzado. Después de que su trabajo le llevara a las tres islas tanzanas de Mafia, Zanzíbar y Pemba, Uwe se hizo muy amigo de Swahili Divers y acumuló más de 500 inmersiones con ellos durante los años que vivió allí. Aprender a realizar un rescate y mantener a salvo a otras personas mientras buceaba le dio una pequeña idea de lo que significa ser un profesional del buceos.

Uwe Preuss demostró que nunca se es demasiado viejo para convertirse en un profesional del buceo.

SSI se enorgullece de contar con guías e instructores de buceo de todas las edades y nacionalidades. A los 63 años, Uwe obtuvo su titulación de Divemaster y empezó a ayudar a su instructora, Laura, en muchos cursos que iban desde Buceador de Aguas Abiertashasta SSI Estrés y Rescate.

A él y a Laura les gustaba tanto trabajar juntos que abrieron su pequeña escuela de buceo llamada Promocean Divers. Ubicada dentro de un club náutico, a Uwe le entusiasmaba formar buceadores y enseñar a bucear a los numerosos escolares del club y a los compañeros "sin trabajo" de los expatriados internacionales.

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Soñaba con pasar su jubilación formando a otros buceadores.

Con la edad de jubilación obligatoria alemana de 65 años cada vez más cerca, Uwe sabía que el final de su contrato de trabajo, según las leyes laborales, estaba próximo. Soñaba con pasar sus días de jubilado enseñando a otros el deporte del que se enamoró.

En abril de 2006, Uwe cumplió 65 años y tuvo que dejar de trabajar. Sin pensárselo dos veces, el 1 de mayo, Uwe metió su equipo de buceo en su pequeño Suzuki Gypsy y condujo durante un día hasta Mombasa, Kenia, para hacer el curso de Instructor de Aguas Abiertas.

El 27 de mayo, Uwe se convirtió en un orgulloso instructor de buceo ¡a los 65 años!

Uwe regresó a Tanzania y empezó a enseñar buceo junto a Laura para Promocean Divers. Sin embargo, en 2008 vendieron el negocio y se trasladaron a Ginebra, donde finalmente se casaron. Tras unas cuantas inmersiones en aguas frías en Suiza, Francia y Alemania, ambos estaban listos para volver a bucear en aguas más cálidas.

Durante los dos años siguientes, Uwe y Laura viajaron a varios destinos de aguas cálidas, como Egipto, Bermudas y Malta.

En junio de 2010, Uwe y Laura se trasladaron a Cascais, Portugal, y estaban entusiasmados por experimentar el buceo en este hermoso país.

Se enamoraron de la cultura y la historia única que bucear en Portugal.

Aunque eran felices en su nuevo país de origen, Uwe consideró apropiado volver a Pemba, donde empezó todo, para registrar su inmersión número 1.000 el 4 de marzo de 2021.

Después pasó una década viajando y buceando por todo el mundo.

Aunque era un buceador experimentado, a Uwe aún le quedaban algunos paisajes submarinos por ver, y el 8 de noviembre de 2012, ¡por fin vio un tiburón por primera vez! Uwe quedó cautivado y pasó a una temporada de búsqueda de tiburones.

En su primer viaje a bordo de un barco, Uwe volvió a enamorarse del buceo mientras nadaban con un tiburón ballena tras otro y otros grandes pelágicos. Durante la década siguiente, Uwe y Laura viajaron por todo el mundo, buceando con muchas más especies de tiburones y otras emocionantes especies marinas en Monterey, California, Cozumel, Australia, Papúa Nueva Guinea y el Azores.

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Uwe es el instructor de buceo portugués más antiguo en activo...

Aunque COVID ha ralentizado los viajes de buceo de Uwe, le sigue encantando enseñar a todo el que puede la paz y la alegría que puedes encontrar buceando en el inmenso mar azul. Uwe enseña a submarinistas en Rhea Dive en Porto Santo, lo que le convierte en el instructor de submarinismo portugués de más edad en la actualidad.

...Y un ejemplo perfecto de cómo puede ser la vida después de la jubilación.

A sus 81 años, Uwe no sólo sigue buceando por diversión, sino que también enseña a otros a hacerlo. Su pasión, dedicación y estilo de vida activo contribuyen sin duda a su longevidad.

La vida de Uwe nos ofrece una lección que todos podemos aprender: si quieres seguir siendo "joven", sigue moviéndote y encuentra tu pasión.

Uwe encarna realmente las famosas palabras del venerado autor C.S. Lewis: "Nunca se es demasiado viejo para fijarse otra meta o para soñar un nuevo sueño".

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