Científicos desarrollan un método digital para cartografiar los arrecifes de coral

February 9, 2016 El cambio climático ha afectado a muchas partes del mundo, dando lugar a la acidificación de los océanos. Los científicos han desarrollado ahora una forma más rápida de analizar el estado de los arrecifes de coral. Los arrecifes de coral son ecosistemas complejos de gran biodiversidad. El método habitual de estudio de los arrecifes de coral es complicado, en el que sólo se puede abarcar una fracción del arrecife. Ahora, el físico Dr. Arjun Chennu y el biólogo marino Dr. Joost den Haan, del Instituto Max Planck de Bremen (Alemania) han ideado una nueva forma de generar mapas detallados del paisaje submarino de los arrecifes. Para ello se utiliza una cámara especial y un algoritmo informático inteligente. Con este sistema, un submarinista puede explorar el arrecife, analizar los datos y crear un mapa de una gran parte del arrecife en un tiempo relativamente breve. Posibilitar una cartografía rápida y completa Llamado sistema HyperDiver (que puede verse en acción en el vídeo de YouTube que aparece a continuación), los científicos han probado con éxito este nuevo sistema en Papúa Nueva Guinea. La prueba se realizó en un arrecife de coral situado cerca de fuentes naturales de dióxido de carbono. En tales situaciones, el arrecife muestra signos de estrés y daños: el lugar de prueba perfecto para el HyperDiver. "El novedoso desarrollo consiste en la recogida de imágenes espectrales submarinas y el análisis mediante un programa informático con un algoritmo de autoaprendizaje,"dijo el Dr. Chennu. Añadió que habían programado el sistema para identificar organismos del arrecife, de forma similar a como funcionaba el reconocimiento automatizado de rostros a partir de la videovigilancia. "Esta técnica nos permite crear un mapa visual de la biodiversidad de los arrecifes de coral. Cuantos más arrecifes de coral mapeemos, mejor podrá el sistema puede distinguir la variedad de especies de coral. Ahora es posible detectar con precisión el estado actual de los arrecifes y controlar cualquier cambio,"dijo el Dr. den Hann. Los dos investigadores expresaron su satisfacción por los resultados de las pruebas iniciales. Aunque de momento sólo existe un prototipo, esperan que el HyperDiver pueda utilizarse pronto en todo el mundo. Información: http://www.mpi-bremen.de Vídeo: https://www.youtube.com/watch?v=v56hAf8SjYY