Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι κινδυνεύουν με εξαφάνιση αλλά μπορούν ακόμα να σωθούν

August 15, 2019 Η μεγαλύτερη μελέτη στον κόσμο ερευνά τους απειλούμενους κοραλλιογενείς υφάλους στον Ινδο-Ειρηνικό Η μεγαλύτερη συντονισμένη μελέτη στον κόσμο για τους κοραλλιογενείς υφάλους ανακάλυψε πού και πώς να σωθούν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι στον Ινδο-Ειρηνικό. Περισσότεροι από 80 επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένης μιας αυστραλιανής ομάδας από το ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE), ερεύνησαν 2.500 κοραλλιογενείς υφάλους σε 44 χώρες στον Ινδικό και στον Ειρηνικό Ωκεανό. Μαζί, οι ερευνητές εντόπισαν κρίσιμες κοινωνικές και περιβαλλοντικές πιέσεις και ανθρώπινες επιπτώσεις στους κοραλλιογενείς υφάλους και συνέστησαν βασικές στρατηγικές για τη διάσωση και την προστασία τους. Τα αποτελέσματα της έρευνάς τους έχουν δημοσιευθεί τώρα στο περιοδικό Nature Ecology & Εξέλιξη. Η μελέτη διαπίστωσε ότι σχεδόν 450 ύφαλοι σε 22 χώρες έχουν επιβιώσει από τις πρόσφατες ακραίες θερμοκρασίες σε κλιματικά «δροσερά σημεία». Είναι αυτά τα σημεία που οι συγγραφείς λένε ότι πρέπει να δοθεί προτεραιότητα για επείγουσα προστασία και διαχείριση. «Τα καλά νέα είναι ότι οι λειτουργικοί κοραλλιογενείς ύφαλοι εξακολουθούν να υπάρχουν και η μελέτη μας δείχνει ότι δεν είναι πολύ αργά για να τους σώσουμε», λέει η Δρ Έμιλι Ντάρλινγκ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και επιστήμονας της Εταιρείας Διατήρησης Άγριας Ζωής. Η Δρ Georgina Gurney της Coral CoE εξηγεί ότι η διατήρηση των κοραλλιογενών υφάλων εξαρτάται κυρίως από τη μείωση των εκπομπών CO2. Η μελέτη επικεντρώθηκε στα κοράλλια που δημιουργούν υφάλους που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά οποιουδήποτε οικοσυστήματος υφάλων. Αυτά τα κοράλλια είναι το σπίτι των ψαριών των υφάλων και το βιοπορισμό για 500 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι θα υποστούν παγκόσμια απώλεια έως και 90 τοις εκατό μέχρι τα μέσα του αιώνα. Ωστόσο, μπορούν ακόμα να σωθούν μέσω στρατηγικών μέτρων προστασίας. Η τρέχουσα μελέτη σκιαγραφεί ένα πλαίσιο για στρατηγικές διαχείρισης που μπορούν να εφαρμοστούν γρήγορα για την προστασία της οικολογίας των υφάλων και των υπηρεσιών οικοσυστήματος τους: προστασία, ανάκτηση και μεταμόρφωση. «Η διασφάλιση των κοραλλιογενών υφάλων για το μέλλον σημαίνει προστασία των τελευταίων λειτουργικών υφάλων του κόσμου και διάσωση των υφάλων που επηρεάζονται από την κλιματική αλλαγή», δήλωσε ο Δρ Ντάρλινγκ. «Αλλά με σοβαρά κατεστραμμένους υφάλους, πολλές παράκτιες κοινωνίες πρέπει να βρουν νέα μέσα διαβίωσης για το μέλλον». Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αλλάζουν, μπορεί να μην φαίνονται ποτέ ξανά όπως πριν από 30, 10, 5 χρόνια - αλλά ήρθε η ώρα να βεβαιωθούμε ότι έχουν μέλλον.