Terumbu karang terancam punah tetapi masih bisa diselamatkan

A marine scientist gathers data on coral reefs near Fiji for the largest ever coral study, (c) Emily Darling / WCS

Studi terbesar di dunia menyelidiki terumbu karang yang terancam punah di Indo-Pasifik Studi terkoordinasi terbesar di dunia tentang terumbu karang telah menemukan di mana dan bagaimana cara menyelamatkan terumbu karang di Indo-Pasifik. Lebih dari 80 ilmuwan, termasuk tim Australia dari ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE), meneliti 2.500 terumbu karang di 44 negara di Samudra Hindia dan Pasifik. Bersama-sama, para peneliti mengidentifikasi tekanan sosial dan lingkungan yang sangat penting serta dampak manusia terhadap terumbu karang, serta merekomendasikan strategi utama untuk penyelamatan dan perlindungan terumbu karang. Hasil penelitian mereka kini telah dipublikasikan di jurnal Nature Ecology & Evolution. Studi ini menemukan bahwa hampir 450 terumbu karang di 22 negara telah bertahan dari cuaca panas yang ekstrem baru-baru ini di "titik-titik sejuk" iklim. Tempat-tempat inilah yang menurut para penulis harus diprioritaskan untuk perlindungan dan pengelolaan yang mendesak. "Kabar baiknya adalah terumbu karang yang berfungsi dengan baik masih ada, dan penelitian kami menunjukkan bahwa belum terlambat untuk menyelamatkannya," kata Dr. Emily Darling, penulis utama penelitian dan ilmuwan dari Wildlife Conservation Society. Dr. Georgina Gurney dari Coral CoE menjelaskan bahwa konservasi terumbu karang sangat bergantung pada pengurangan emisi CO2. Penelitian ini berfokus pada karang pembentuk terumbu yang merupakan tulang punggung ekosistem terumbu. Karang-karang ini adalah rumah bagi ikan karang dan mata pencaharian bagi 500 juta orang di seluruh dunia. Terumbu karang akan mengalami penurunan hingga 90 persen di seluruh dunia pada pertengahan abad ini. Namun, terumbu karang masih dapat diselamatkan melalui langkah-langkah perlindungan strategis. Studi saat ini menguraikan kerangka kerja untuk strategi pengelolaan yang dapat dengan cepat diimplementasikan untuk melindungi ekologi terumbu karang dan jasa ekosistemnya: perlindungan, pemulihan, dan transformasi. "Mengamankan terumbu karang untuk masa depan berarti melindungi terumbu karang yang masih berfungsi di dunia dan menyelamatkan terumbu karang yang dipengaruhi oleh perubahan iklim," kata Dr. "Tetapi dengan terumbu karang yang rusak parah, banyak masyarakat pesisir perlu mencari mata pencaharian baru untuk masa depan." Terumbu karang berubah, mereka mungkin tidak akan pernah terlihat sama lagi seperti 30, 10, 5 tahun yang lalu - tetapi waktunya telah tiba untuk memastikan mereka memiliki masa depan.