Διατήρηση Κοραλλιογενών Υφάλων: Είναι πολύ αργά για να σώσουμε τους υφάλους;

unsplash

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι δεν είναι μόνο όμορφοι, πολύχρωμοι και διασκεδαστικοί στην εξερεύνηση, αλλά είναι εξαιρετικά σημαντικοί για τον πλανήτη μας.

Δυστυχώς, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι σε όλο τον κόσμο αγωνίζονται να επιβιώσουν. Αυτό οφείλεται σε απειλές όπως η ρύπανση και η κλιματική αλλαγή. Αλλά πόση ζημιά έχει γίνει στην πραγματικότητα; Και μπορούν ακόμα να αλλάξουν τα πράγματα για να σωθούν;

Ας εξερευνήσουμε αυτά τα μεγάλα ερωτήματα, ας μάθουμε περισσότερα για τις απειλές για τους κοραλλιογενείς υφάλους και πώς μπορούμε να συμβάλουμε στη διατήρησή τους.

Γιατί είναι τόσο σημαντικοί οι κοραλλιογενείς ύφαλοι;

Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι σημαντικοί για εμάς, για τη θαλάσσια ζωή και την υγεία του πλανήτη. Ακολουθούν οι πέντε σημαντικότεροι λόγοι για τους οποίους τα κοράλλια χρειάζονται προστασία:

• Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι παρέχουν βιότοπο για το 25% όλων των θαλάσσιων ειδών και είναι μερικά από τα πιο βιοποικιλοποιημένα οικοσυστήματα στον πλανήτη.
• Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι ωφελούν τις χώρες και πολλούς τοπικούς ξεναγούς, προσελκύοντας τουρίστες με τη μορφή snorkeling και δυτών που επιθυμούν να εξερευνήσουν τον όμορφο υποβρύχιο κόσμο.
• Οι οργανισμοί των κοραλλιογενών υφάλων χρησιμοποιούνται σε ιατρικές θεραπείες για ασθένειες όπως ο HIV και ο καρκίνος, με περισσότερες εξελίξεις να ανακαλύπτονται.
• Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι παρέχουν προστασία στην ακτή από κύματα, τσουνάμι και τυφώνες. Αυτό σώζει τα σπίτια πολλών ανθρώπων από την καταστροφή και αποτρέπει τη διάβρωση των ακτών.
• Οι ύφαλοι βοηθούν τους καρχαρίες παρέχοντας θήραμα, αποτελώντας βιότοπο για φυτώρια, παρέχοντάς τους προστασία από τους θηρευτές και παρέχοντάς τους ψάρια που θα τους καθαρίσουν.

Προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι

Δυστυχώς, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αντιμετωπίζουν πολλές απειλές και είναι μια μάχη που αγωνίζονται να κερδίσουν. Ακολουθούν οι επτά κύριες απειλές για τους κοραλλιογενείς υφάλους:

1. Κλιματική αλλαγή: Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει οδηγήσει στη θέρμανση της ατμόσφαιρας καθώς και σε αυξημένη επιφανειακή θερμοκρασία των ωκεανών. Αυτό επηρεάζει τα μικροσκοπικά φύκια που ζουν σε κοραλλιογενείς πολύποδες και συμβάλλουν στην υγεία των κοραλλιογενών υφάλων, οδηγώντας σε λεύκανση των κοραλλιών. Τα λευκασμένα κοράλλια θα πεθάνουν εάν εκτεθούν σε θερμότερες θερμοκρασίες των ωκεανών για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.

2. Οξίνιση των ωκεανών: Η υπερβολική καύση ορυκτών καυσίμων έχει αυξήσει τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα, γεγονός που έχει αυξήσει τα όξινα επίπεδα στον ωκεανό. Το αποτέλεσμα αυτού είναι ότι η ικανότητα των κοραλλιών να κατασκευάσουν τους εξωσκελετούς τους από ανθρακικό ασβέστιο έχει ανασταλεί. Ένας ασθενέστερος εξωσκελετός αφήνει τους κοραλλιογενείς υφάλους ευάλωτους σε ασθένειες και καταστροφή.

3. Ρύπανση: Οι ρύποι που απορρίπτονται ή που φτάνουν στον ωκεανό από την απορροή αποτελούν σοβαρή απειλή για τους κοραλλιογενείς υφάλους και όσους ζουν εκεί.

4. Φύκια και Βακτήρια: Πράγματα όπως τα ανθρώπινα λύματα, τα ζωικά απόβλητα και τα λιπάσματα πυροδοτούν την ανάπτυξη ορισμένων επιβλαβών φυκιών που μπλοκάρουν το ηλιακό φως και στερούν οξυγόνο από το νερό. Αυτό μπορεί επίσης να ενθαρρύνει την ανάπτυξη απειλητικών για τη ζωή μικροοργανισμών, όπως τα βακτήρια, τα οποία καθιστούν τα κοράλλια πιο ευάλωτα σε ασθένειες.

5. Θαλάσσια απορρίμματα: Οι πλαστικές σακούλες, τα δίχτυα ψαρέματος και παρόμοια απορρίμματα διασπώνται σε μικρο και νανοπλαστικά που μπορούν να πνίξουν τους κοραλλιογενείς υφάλους και να τους εμποδίσουν να βρουν τροφή και φως.

6. Αλιευτικές πρακτικές: Οι μη βιώσιμες αλιευτικές πρακτικές, όπως η αλιεία με τράτες βαθέων υδάτων, καταστρέφουν φυσικά τους κοραλλιογενείς υφάλους. Η υπεραλίευση επηρεάζει επίσης την ισορροπία του οικοσυστήματος του υφάλου διαταράσσοντας την τροφική αλυσίδα.

7. Ανεύθυνοι τουρίστες: Οι δύτες, οι κολυμβητές με αναπνευστήρα και οι κολυμβητές που δεν προσέχουν στο νερό μπορούν να προκαλέσουν ζημιά στα κοράλλια κλωτσώντας, χτυπώντας τα και πατώντας τα. Είναι πολύ σημαντικό να είμαστε προσεκτικοί όταν μπαίνουμε σε αυτό το περιβάλλον, καθώς ορισμένα κοράλλια αναπτύσσονται μόνο κατά μισή ίντσα ετησίως.

Έχει γίνει πάρα πολλή ζημιά;

Λοιπόν, είναι όλα καταστροφικά ή υπάρχει ακόμα ελπίδα; Οι ειδικοί πιστεύουν ότι παρά τις ανθρώπινες επιπτώσεις στους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου, υπάρχει ακόμα χρόνος για να βελτιωθεί η κατάσταση και να βοηθηθούν οι ύφαλοι να ανακάμψουν. Αλλά, αν δεν γίνει τίποτα, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι δεν θα υπάρχουν πλέον ως λειτουργικά οικοσυστήματα μέχρι το τέλος του αιώνα . Ισχυρά μέτρα διατήρησης των κοραλλιογενών υφάλων έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή σε πολλές τοποθεσίες παγκοσμίως, καθώς και αποτελεσματική διαχείριση των πόρων των κοραλλιογενών υφάλων.

Οι τοπικές προσπάθειες που μπορούν να συνεχιστούν και πρέπει να ενθαρρυνθούν περιλαμβάνουν:

• Δημιουργία προστατευόμενων θαλάσσιων περιοχών
• Ρύθμιση/απαγόρευση καταστροφικών και μη βιώσιμων αλιευτικών πρακτικών
• Μειώστε τη ρύπανση και την απορροή
• Περισσότερη επιβολή και διαχείριση σε περιοχές με κοραλλιογενείς υφάλους
• Εκπαίδευση της κοινότητας για ενδιαφερόμενους φορείς και σε σχολεία

Προστασία των κοραλλιογενών υφάλων - 6 πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε.

Τα άτομα μπορούν να κάνουν απλές αλλαγές για να βοηθήσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους. Καθώς οι περισσότερες απειλές για τους κοραλλιογενείς υφάλους έχουν δημιουργηθεί από τον άνθρωπο, πρέπει όλοι να συνεργαστούμε για να διορθώσουμε το πρόβλημα.

Ακολουθούν έξι πράγματα που μπορούν να κάνουν οι καθημερινοί άνθρωποι για να βοηθήσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους σήμερα:

1. Μάθετε και μοιραστείτε γνώσεις: Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν την έκταση του προβλήματος των κοραλλιογενών υφάλων. Η παρακολούθηση ντοκιμαντέρ όπως το "Chasing Coral" ή το "Blue Planet 2" ή η ανάγνωση άρθρων μπορεί να σας διδάξει την πραγματικότητα των προβλημάτων. Υπάρχουν πολλοί πόροι εκεί έξω για να μάθετε και αν μοιραστείτε αυτές τις γνώσεις με άλλους, μπορούμε να ενωθούμε για να βοηθήσουμε στη διάσωση των υφάλων πιο γρήγορα. Ως υποστηρικτής της προστασίας των υφάλων, μπορείτε να ανοίξετε το δρόμο για την επόμενη γενιά πολεμιστών των ωκεανών. Ένα καλό σημείο για να ξεκινήσετε είναι να συμμετάσχετε στο κίνημα SSI Blue Oceans , το οποίο υποστηρίζει τη διατήρηση των κοραλλιογενών υφάλων και τη βιώσιμη χρήση των υδάτινων περιβαλλόντων.

2. Συμμετέχετε: Ένας εξαιρετικός τρόπος για να βοηθήσετε τους κοραλλιογενείς υφάλους είναι να δεσμευτείτε. Ως δύτης, μπορείτε να προσφερθείτε εθελοντικά να συμμετάσχετε σε καταδύσεις καθαρισμού, όπου μια ομάδα δυτών συγκεντρώνεται για να μαζέψει σκουπίδια από ένα σημείο κατάδυσης. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια σακούλα από πλέγμα για να τη γεμίζετε καθώς προχωράτε και να απολαμβάνετε το τοπίο ταυτόχρονα! Αν δεν είστε δύτης, μπορείτε ακόμα να συμμετάσχετε σε καθαρισμούς παραλιών/ακτών. Επικοινωνήστε με κάποια τοπικά κέντρα κατάδυσης για να μάθετε αν έχουν προγραμματίσει εκδηλώσεις καθαρισμού ή οργανώστε τα δικά σας!

3. Απορρίψτε τα πλαστικά μιας χρήσης: Τα αντικείμενα μιας χρήσης, όπως καλαμάκια, ποτήρια, μαχαιροπίρουνα και σακούλες, πετιούνται και τα περισσότερα καταλήγουν στους ωκεανούς μας. Αν προσπαθήσουμε να επιλέξουμε επαναχρησιμοποιήσιμα αντικείμενα, αυτό θα ωφελήσει σημαντικά τον ωκεανό.

4. Καταδυθείτε υπεύθυνα: Ως δύτες έχουμε την ευθύνη να φροντίζουμε τον ωκεανό που αγαπάμε να εξερευνούμε. Αυτό περιλαμβάνει τη διασφάλιση ότι δεν θα ρίξουμε τίποτα από το σκάφος ή κατά τη διάρκεια μιας κατάδυσης, την αποφυγή αγγίγματος της θαλάσσιας ζωής, την αποφυγή λήψης τίποτα από τον ωκεανό και την προσοχή μας να μην κλωτσήσουμε ή προκαλέσουμε ζημιά σε κοράλλια κατά την κατάδυση. Αν θέλετε να βεβαιωθείτε ότι δεν θα προκαλέσετε ζημιά στα κοράλλια λόγω κακού ελέγχου πλευστότητας, μπορείτε να εγγραφείτε στο πρόγραμμα SSI Perfect Buoyancy Specialty , όπου θα μάθετε και θα εξασκηθείτε στον καλύτερο έλεγχο της πλευστότητάς σας με προηγμένες δεξιότητες και τεχνικές.

5. Χρησιμοποιήστε αντηλιακό ασφαλές για τους υφάλους: Δυστυχώς, πολλά αντηλιακά παρασκευάζονται με επιβλαβή συστατικά που είναι τοξικά για τα κοράλλια. Για να προστατεύσετε τον εαυτό σας, καθώς και τον ωκεανό και όσους ζουν σε αυτόν, φροντίστε να επιλέξετε ένα αντηλιακό ασφαλές για τους υφάλους.

6. Ψαρέψτε υπεύθυνα: Αν σας αρέσει το ψάρεμα, προσέξτε να μην αφήνετε πετονιά ή δίχτυα στον ωκεανό ή στην παραλία. Αυτά τα αντικείμενα μπορούν να μπερδευτούν σε κοραλλιογενείς υφάλους ή να παγιδεύσουν και να σκοτώσουν ψάρια.

Είναι ανακούφιση να γνωρίζουμε ότι μπορούμε να συμβάλουμε στη διατήρηση των κοραλλιογενών υφάλων και, μαζί, να επαναφέρουμε την αρχική τους ομορφιά!